莽莽黄沙，枯草离离。
黑云断日，鹰隼难飞。
不知跑了多久，坐下的玉麒麟已经气喘如雷，浑身银鳞乍起，汗液滴落沙间，马腿肌肉抽搐不停。
即便是惊世骇俗的宝马，驮着两个男人在无法着力的沙漠上狂奔，也会有累的时候。玉麒麟终于停了下来，身后的揽月驹立即跑上前来，用马头蹭着玉麒麟的脖颈，像是在抚慰同伴。
杨延顺低头看着紧贴在自己怀里的耶律休哥，柔声道：“铁筝，你还好吧？”
“嗯。”耶律休哥应了一声，却不想再多说一句，躺在杨八郎的怀里，比任何时候都要安逸得多，哪怕是肩上还插着一支狼牙箭。
杨延顺道：“铁筝，我抱你下马，玉麒麟已经支撑不住了。”
耶律休哥轻轻点头，闭着双眼。
杨延顺在马上抱起耶律休哥，翻身跳下马来，双足陷入黄沙半尺，有效地缓冲一下，怀里的耶律休哥并未感觉到太大的震动，只是轻哼一声。
将耶律休哥平躺着放在黄沙之上，杨延顺小心地扒开肩头的布甲，道：“铁筝，你忍一下，我帮你把箭拔出来！”“嗯。”
杨延顺左手按住耶律休哥肩头，右手握紧狼牙箭，一咬钢牙，将狼牙箭拔出体外，后者“啊”的一声睁开双眼，冷汗直流。肩头的伤口正向外流血不止，杨延顺连忙抓一把黄沙洒在伤口之上，片刻便止住了血，又撕扯下一块战袍，将伤口包扎好。耶律休哥挣扎着坐起身来，向杨延顺怀中靠去。杨延顺连忙将其揽入怀中，紧紧抱住，心中阵阵绞痛。
耶律休哥低声道：“八郎，你怎么会来救我？”
“南兜城破，城中没有守军。南兜王一心想要缠住我，我便知此中有诈。”
“阿里海牙逃脱了吗？”
“有铁牙护着他，你放心吧。此时，他们想必已经回到南兜城了。”
“可惜沙律金狼，为了救我，死于乱刃之下。”
“将军难免阵上亡。马革裹身，也算了结他生平夙愿。”
“这一战，我军元气大伤，还有能力再平乱西域吗？”
“有！南兜城还有五千骑兵，足矣。”
“你有信心？”
杨延顺又抱紧怀中人，低声道：“有！”
天色越来越暗，朔风凛凛，黄沙飞扬，气温骤降。
“看来今晚要有一场大雪了。”怀中的耶律休哥睁开双眼，轻声道。
“下雪？”杨延顺看看天空，黑云滚滚。
耶律休哥：“我们得在雪落下来之前，找个隐蔽所。否则，非冻死不可。”
杨延顺还不知道北疆的雪有何威力，但直觉告诉他如果不听耶律休哥的话，今晚可能真的会冻死在这儿。毕竟自己对于北疆的一切，都不如他来的熟悉。
四下望去，只见西南方向的地面上，有一处阴暗之处，可能是一块巨石，又或者是其他什么掩体。无论是什么，也总比在此处强上百倍。
“那边好像有块巨石，我们去那行吗？”杨延顺小心问道。
耶律休哥闻言望去，道：“那不是巨石，是个土城。我们就去那里。”
杨延顺自耶律休哥的话中听倒些许兴奋，或许那真是一个绝佳的去处。于是便将耶律休哥小心地背起来，又拽着两匹坐骑，一步一步地捱向土城。
来到近前，只见断壁残垣，荒草丛生。沙漠上有无数的小国，这些小国在岁月的碾压下，或被他国吞并，或独自消亡，留下的残败不堪的土城，是唯一能够证明他们曾经存在的依据。现在，这些遗留下的旧址成为两人绝佳的躲避风雪的场所了。
杨延顺将耶律休哥小心地放下，找来一些荒草，铺在尚未倒塌的土屋内，又点燃一堆柴火，与耶律休哥坐在火推旁，相对含笑。
耶律休哥：“你靠近一些。”
杨延顺挪了过去，耶律休哥便依在怀中。
“还痛吗？”杨延顺问道。
耶律休哥：“比起你曾经受过的伤，这算什么。”
杨延顺硬眉紧锁，“若是我早下杀手，你也不会遭此箭伤。”
耶律休哥：“可你最后不也是没杀她吗？”
杨延顺：“她伤你，我自不会留她。不过。。。她还有更大的价值。”
耶律休哥：“什么价值？”
杨延顺：“西域叛乱能否平息，皆在她一人身上。”
“哦？此话怎讲？”耶律休哥看着杨延顺的脸，在火光的照映下硬朗坚毅。
杨延顺刚想说出计划，却不想耶律休哥已经吻了上来，口中的话皆化做两舌的缠绵。
土屋内的柴被烧得噼啪作响，屋外的雪已经落下，杨延顺压在耶律休哥的身上，一场春色即将上演。