芬维被尼亚用一颗魔法骰子困在了一个小小的迷宫里，当法术生效的时间结束才能出来——那对他而言不过是一眨眼的时间。
“完全无害。”尼亚强调，“唯一受伤的大概是他自尊心……他跟我玩骰子输了才会被关进去的哦！”
至于精灵根本就没想跟他玩什么游戏，只是拾起了他故意扔到他脚下的骰子……这种不重要的事，就不用说了吧？
骰子……
埃德的手指无意识地动了动。
他想起那个精灵女长老输给他的骰子……那东西他拿在手里总觉得头皮发麻，却又无法确定到底有什么用处，只能小心地收了起来。
他看了伊斯一眼。萨克西斯把那颗骰子称为“造物者之骰”，还讲了个匪夷所思的故事。他跟伊斯确认过，那东西的确是雅纳克加的收藏，故事也的确是有的……但萨克西斯讲述的，不过是许多个毫无根据的猜测之一。
在他蹲在花园里一边想着这漫长的一天一边等着倒霉的芬维出来，好第一时间安抚他，让他知道他并没有耽误任何事的时候，尼亚选择了跟艾伦住在同一个房间——尽管这栋埃德口中的“小房子”里还有好几件空着的客房供他选择。
他做好了各种准备，但艾伦只问了一个问题：
“谁打伤了你？”
尼亚张着嘴呆了半天。他有好几个不同的答案，可对着艾伦似乎洞察一切的眼睛，他一个也回答不出来。
“你自己吧？”
尼亚默默地低下头。
老人自顾自地脱下木质的假腿，爬上了床，再也没理他。
尼亚厚着脸皮蹭过去，躺在他身边，闭上眼，似乎还可以假装是在十几年前，他们一起冒险的时候。如果能住上旅馆，斯科特总是会被踢去听老矮人打呼噜，而他多半会跟艾伦一个房间……那时他们可没住过这么豪华的房间，床大得离谱，连枕头都带着玫瑰的香味……莉迪亚一定会很喜欢。
他一动也没动地胡思乱想了一整晚，一刻也没睡着，一时仿佛被另一种魔法治愈了灵魂，想要振作起来做出另一种选择……一时又烂得千疮百孔，痛苦不堪，绝望得连挣扎的念头都生不出来。
黎明到来之前他悄悄爬了起来，就当同样木头刻出的人一样笔直地躺了一夜的艾伦沉睡未醒，所以也用不着说再见……他钻出门外，在薄薄的晨雾和灰白的微光里，看见坐在栏杆上的伊斯。
也不知道他在这里等了多久……他一点声音也没听见。
尼亚低声笑了起来。在他一时冲动不管不顾地跑过来的时候，可没想过最难对付的会是伊斯……他明明一直那么好哄的。
“你要去哪儿？”伊斯问他。
尼亚想了想用“该去的地方”这种高深莫测的答案敷衍过去的可能性。
“去找白鸦。”他回答，“跟她做个交易。”
伊斯皱眉。
“你进不了远志谷。”他说。
“所以我才来找你呀。”尼亚说。
伊斯眉间的纹路更深。
“才不是呢。”他恼怒地说。
这会儿他听起来更像从前那个小孩儿了。
尼亚咧着嘴，踮起脚拍了拍他的头。
“……你到底想怎样呢？”伊斯烦躁地问。
“我想……”尼亚轻声回答，“我想活下去呀。这真是件奇怪的事，我以前一点也不觉得自己怕死……在遇到艾伦他们之前，我甚至觉得我随时都可以死，反正也没人在意……可真正死过一次之后才发现，我怕死怕得要命。”
他笑出声来，从嗓子眼儿里挤出的，又弱又尖利的声音，在心上抓出血来。
“‘怕死怕得要命’，”他说，“这句话听起来是不是挺可笑的？”
伊斯一点也笑不出来。
“我是个混蛋。”尼亚自暴自弃地说下去，“我骗人，杀人……我问斯科特干嘛不死个干净，我伤了艾伦的心——他拿我当自己小孩儿养……他们那时候都把我当小孩儿养，可谁也不知道，谁也不知道……我其实天生就是个怪物，迟早都得剥掉那层人皮。这个世界活该掉进地狱里，伊斯，可我想活下去，我想你们都能活下去，哪怕是活在地狱里……地狱其实也没那么糟，真的。”
他语无伦次，但伊斯就只是沉默地听着。
“我停不下来。”尼亚喃喃，“我不能停。我跑在一条绝路上，两头都见不到一点光……我找不到两全其美的办法，所以我只能先顾我自己，伊斯……你也该顾着你自己。你是条龙，龙会死守着自己的宝藏，可也知道什么时候该放弃。只要退一步你就能活下来，活得好好的——就退一步。”
他看着伊斯，眼里带着一丝祈求，伊斯咬着牙，脸颊的肌肉绷得死紧，还是不吭声。
“……你真的，跟斯科特一样固执。”尼亚黯然垂下双眼，抬眼时却又笑了起来，唇边扭曲的线条里透着残忍的恶意，“他会为你骄傲——可你觉得如果他只能看着死，他会怎样？”
他身上那种几乎让伊斯觉得刺鼻的气味已经闻不到了……可这会儿他比任何时候都更像个恶魔。
“……我不会，”伊斯说，“我也不会看着他死掉。”
“可这没用，伊斯。”尼亚无声地笑，心中强烈的失望说不清是从哪里来，说不清是对自己，还是对这些该死的、固执的、看不清事实的，他早该放下却又放不下的人：“如果只是‘希望’……那毫无用处。”
他尽了力了，他想