先出来的是秦凤，她一眼就瞧见了猗苏同伏晏，惊讶地瞪大了眼，随即平静地转过头，同身后的国公继续对话：“阿母并非此意，还望阿父谅解。”她低头顿了顿，转身拉上房门：“外头恐要下雪，有些凉，阿父还是莫出去了。”
“也罢，此事隔日再议。阿初，另有一事……”说话声又渐渐远了。
猗苏紧绷的神经一时间松弛不下来，心也跳得异常快。她愣了一会儿，才发觉自己同伏晏的姿态着实不大妙，于是若无其事地向后挪开，迅速起身站好，咬牙切齿地低声道：“要作死也不要带上我！”
话虽然说得狠，猗苏颊边发丝露出的耳根却隐隐泛红，黑澄澄的眼睛也一个劲往别处瞟。
伏晏心情一下子好起来，又做出似笑非笑的死样，撩她一眼：“谢姑娘这是在害羞？”
猗苏忍住揍上去的冲动，准备走人，却被他一句话堵住：“现在从正门往后院去可是很打眼哦。”
“我从竹林绕路，好了吧！”猗苏脱了木屐，轻手轻脚地走下缘廊，才走了几步，伏晏又发话了：
“好好从秦凤那里套话，我会来检察进度的。”
她向后一摆手，气冲冲地就往林子里走。
“还有，谢姑娘别勾着衣服，不然真成拾荒者了。”
这厮怎么那么烦！拾荒者到底是什么意思啊！猗苏用力甩头，往住处赶去。
“女郎叫人好等！快喝了这个驱寒！”一进门，那侍者就嘘寒问暖，“女郎是在林子里走了一遭？头发都乱了，袖子上也沾了碎叶。凤娘子瞧见又要数落女郎了，诶，女郎难道不是等凤娘子的么？”
刚刚告别了神烦的上峰，又要应付心细多话的侍者，猗苏只觉得疲倦，却还要继续做戏：“阿父又和幕僚发火啦，我瞧着阿姐一时半会儿回不来，就在林子里走了走。”
“日后女郎可休要这般胡闹了！”侍者继续埋怨着，替猗苏打散了头发重新编了辫子。房内温暖，加之方才一番惊吓，猗苏渐渐就有些瞌睡。
“凤娘子。”侍者一句话将她从半睡半醒的浮游中点醒，揉揉眼睛，看向秦凤，她心中暗叫不妙：不愧是长女，板着脸一身银丝白袍，凤眼微眯，威压着实可怕。
侍者识趣，替猗苏系上发带，膝行着退了出去。
猗苏审时度势，立即低头认错：“阿九有过。”
秦凤哼了声，神情冷冷的：“国公府可没有这般孟浪的女郎。”
这时候说自己和伏晏只是在偷听也没用了--都是某人挑了那么个姿势！猗苏咬咬牙，干脆进入苦情鸳鸯角色：“求阿姐……莫要与阿父阿母说起。”
秦凤上前两步，在她面前坐定，淡淡道：“抬起头来。”
猗苏依言做了，立即被她扇了一个耳光。
阿姐我真的是无辜的啊！都是某个恶劣上峰的错啊！我是在完成任务啊！阿姐你不要出手那么狠啊明儿我还怎么出门啊！
在心里碎碎念并哀悼着自己的运气，猗苏面上做出羞愧难当的神情：“原本……只是在廊后讲话，但听着阿父离门近了不免失态……阿九有辱门风……阿姐……”说着说着，竟真的有那么点哽咽的味道。
秦凤默然片刻，忽地发问：“那人不过是阿父手下幕僚罢？便有那么好？”
好得不得了，好得天上地下无人有福消受！猗苏忍住翻白眼的冲动，低低地道：“阿九知道与那人……绝无可能，但这种事，向来控制不得……”
“情爱之事，你又懂得多少？”秦凤似乎是被气笑了，“一时冲动和一辈子相比，又有多重要？况且……”她竟有些出神，语声中透着浓浓的悄怆，“心悦之人，即便成婚，又会变成怎样萧索的模样？婚姻婚姻，也就靠昏昏噩噩熬过去罢？”
秦凤为何二八年华便有这般悲观的念头？猗苏一时失语，不知该如何作答。秦凤却很快收敛了情绪，板着脸道：“立即断了这念头，我姑且将这事忘了。”
猗苏是真心实意地如获大赦，拜伏在地：“谢阿姐……阿九绝不敢再犯。”
“明日你就告病罢，阿母那里我会替你遮掩。”语毕，大姐大就转身弹琴去了。
猗苏摸摸肿胀起来的脸颊，苦笑一下：秦凤真是……也罢，还是先找鸡蛋和冷水敷一下为好。
秦凤拨了两下琴，心中便觉得烦闷难当：不单单是因为幺妹的私情，泰半是因为方才与父亲的一番对话。先头说的事与此前大同小异，不外乎是对国公夫人的做派有了意见，只向着女儿发牢骚。
她想到昨日向母亲请安时，谈及父亲朝事繁忙，连休沐日都不得空，母亲竟只是淡淡的一句“既是公卿，自然担的责任多些”，毫无体恤之意。
察觉到父母关系怪异，也是最近的事。若非听手帕交说到父亲为了母亲生辰费尽心思，甚至还将两个舞姬卖了，秦凤从未觉得自己生长在怎样奇怪的环境中。她是习惯了双亲互相冷淡的。记忆中，父亲从不曾唤母亲的闺名，说话亦从不带称谓。而母亲也向来只以“良人”相称，眉眼总是淡淡。
近几个月，二人似乎连说话都尽量避开彼此。
往前追溯，秦凤鲜少见到双亲有亲昵的举动--哪怕是眼神交汇。唯一一次，大约还是很久以前，国公府卷入选嗣的浑水，父亲受召入宫，母亲在临别时为丈夫理了理衣襟；而父亲也脸色平静地拢了拢妻子的发。
可即便是这小动作里头，也处处透着