小妗被吓住，不敢说话，王夫人又道：“还傻站着，快快回去，小心让人抓住机会在陆流芳那里说你几句，没人救得了你。”
小妗忙往外走，还未到门口，佟霜就来了，笑道：“原来娘这里有客人啊？”
小妗苦不堪言，想到上次也是被佟霜抓个正着，此刻也只能闷声道：“请霜娘安。”佟霜绕过她，回头给离珠递个眼神，便笑着进去了。
离珠带着小妗到一边凉亭等着，小妗问道：“你带我来这里做甚？”
离珠上下看她一眼，道：“都说一仆不能侍二主，你这样就不怕东窗事发？”
小妗冷笑一声，道：“彼此彼此，你还不是一样。”离珠只笑着，不接话。
又等了一会子，见佟霜过来了。小妗正要开口解释，佟霜却道：“我今儿就是来找你的。”佟霜一脸笑意，看得小妗心中生寒。
这厢叶老夫人一把扔掉信纸，狠狠道：“好个曹家，如今见我叶府失势，露出这番嘴脸来！”
叶三忙着劝解，道：“夫人千万不要乱了阵脚，曹家也是一时冲动罢了。”又停顿会儿，问道：“这事要不要告诉大少奶奶？”
叶老夫人想到曹良瑟的温婉孝顺，长长叹一口气，道：“良瑟知道虽然能帮着劝曹家回心转意，但……罢了罢了，我叶家是对不起她的，上下都口风紧些，别让她知道。”
叶三领命退下，叶老夫人望着屋内叶老爷的遗像，好半天才道：“老爷，我算是知道你说的‘树倒猢狲散’是个什么意思了……”
曹老爷来李府走了一趟后，虽没个大动作，但叶蓉也看出些个端倪，譬如府上突然来了几个从未谋面的老板商家，叶蓉让翠萍去打听，原来李府和叶府的生意合作都废除，这些老板都是新来的合作人。
叶蓉夜晚哄着元宝入睡后，逮着李盛出去，问道：“可是我娘家出了什么事？”
李盛冲她笑道：“哪里有什么？只不过爹想把生意做大，多找几个老板而已。”
叶蓉何等机灵，不肯相信，冷笑道：“我也知道王爷仙逝后，我叶家的产业受到不小冲击，可是我们怎能此刻落井下石？”
李盛不耐烦，挥挥手道：“你既然嫁到李家，就不要一天到晚都念着娘家好不好？”
叶蓉瞪着双眼，顿时落下泪来，抽噎道：“是，我如今是没当初值得你上心了，你不把我撵出去我就该感恩戴德了！”
李盛心下烦躁，道：“你为我李府延续香火，说什么也不会这样对不住你，夜深了，快去歇着吧。”
叶蓉拉住他的袖子，问道：“你呢？”李盛轻轻抽回手，叶蓉不依便上前抓住，一番拉扯，李盛不慎露出腰间一条汗巾子，红得刺眼。
叶蓉呆愣，李盛尴尬遮好，还未说话就听见翠萍在里面喊：“少奶奶！小少爷哭了！”叶蓉忙着跑回去，李盛顿了顿，还是往府外去了。
元宝哭闹不止，翠萍抱着哄个不停，叶蓉摸摸他的额头，唬了一跳，道：“怎么这样烫！快快去请大夫！”
翠萍应着快步出去，叶蓉抱着元宝，眼泪急得像断了线的珠串般大颗大颗地落下来。
过了约一柱香的时间，倒是过来不少丫鬟婆子，却都束手无策，叶蓉哄着怀里滚烫娇小的元宝，突然觉得自己孤独无助得很，她抬眼看看四周，李盛仍不见踪影，她摇摇晃晃的把孩子交给一边的奶娘，两眼一黑，晕厥过去。
李家的消息传到叶老夫人耳中，叶老夫人什么也没说，只叫人带话回去道：“什么都不要求，只要对蓉儿好就是。”
如此，王家和叶家也是生分了。如今曹家、李家都没了联系，王家更是指望不上，听说为了叶家的茶园，已经费尽心思。
曾老爷这时成了叶府唯一的救命稻草，叶老夫人请曾老爷上府喝茶，说道生意难做，恐叶府毁在自己手中，不禁老泪纵横。
曾老爷劝慰一番，低声道：“曾某倒有一计，或许能让叶家起死回生……”