宋应星走海路南下，在船上发现水手们用牵星板在波涛起伏之下很难使用，而且误差略大。于是他用随身携带的望远镜、量角器和直角尺，配上支架，做成了一个用法与牵星板几乎一样，但精确度和便利度都远高于牵星板的新工具。
朱慈烺将之命名为六分仪。
如果不是这个宋应星随手搞出来的小东西，朱慈烺有时候真的怀疑宋应星是个“伪科学爱好者”而非科学家。他总是有各种奇思异想，诸如研发热气球时候想到的空中堡垒，又比如要打造大明朝的全钢战列舰，还有这回他送来的课题报项，竟然是——
内！燃！机！
“殿下，臣已经证明火药爆炸的力量比蒸汽产生的力量更加猛烈，故而火药动能应该比蒸汽动能更强。”宋应星从他的空中堡垒计划中就想到了用火药推进，这固然符合明朝人对极限力量的认知，但东西方从未有真正以火药为动力的能机出现。
朱慈烺已经看过了许多民间的武器设计，十之八九都是概念型武器。比如用火药引燃一级火箭，然后脱离时再引燃二级火箭，最终将矛头送出十几二十里远……设想很好，但在没有电控技术之前也只能是设想。
“后来臣一直无法解决火药的持续稳定爆炸供能的问题，思来想去，因为那是固体颗粒。若是换成液体会如何？”宋应星说得渐渐激动起来：“于是臣想到了猛火油。猛火油在密闭空间中受热也会引发与火药一样的爆炸效果，而作为液体，只要用个小小压喷嘴就能喷成气态，点燃之后自然就能持续供能。”
“这个想法很好……”朱慈烺一边担心伤了宋应星的想象力，一边又心疼这样的牛人将精力浪费在不能实现的方向。
“你打算怎么点火呢？如果以空管传火，势必会引起压力方向变化。”朱慈烺很认真地说道。
“所以这就是臣的问题所在，只要殿下给人给银，势必能将之解出。”宋应星理所当然道。
朱慈烺知道这个时代不可能生产出火花塞这种看似简单而工艺要求极高的产品，只好摇头道：“这样。我知道宋先生有许多想法，但庄子说得好，吾生也有涯而知无涯，以有涯随无涯。怠矣。
“诸如之前的空中堡垒，这个内燃机，以及以后所有先生想出来而一时难以达成的新物，不妨写成一本《不可为物》。也可以广募天下奇思之人，提供想法。刊行天下之后，看谁能解出难题。
“而且还可以设下赏格，比如，若是有人能做出先生设想的内燃机来，皇家便出巨额赏格。如何？岂不比先生独自一人苦思冥想要强许多？”朱慈烺循循善诱道。
宋应星很想亲自将这些奇思妙想甚至是梦中所得做出来，但他听了皇太子的意思。多半是不怎么支持。失望之余，却又觉得刊行《不可为物》有些意思。现在经世大学的学报就像是解题集，枯燥乏味没有半点意思，若是将这些被人视作 “不可为之物”做出来，岂不有趣至极？
“臣遵令旨。”
“这不是令旨。只是建议。”朱慈烺笑道：“若是先生真要做这刊物，我先捐三千两银子，同时订购五本。”
“殿下，臣刚领了三千两……”
“那是给你自己用的。”朱慈烺道：“有人说天下之人熙熙攘攘，往来无非名利二字。我欲兴圣人格物之教，自然要让世人看到从事格物之学能名利双收，甚于做官。如此天下有英姿者才会从学而不亟亟于谷啊。宋先生。我固知道先生等不好名望、钱财，但这上头却是要帮我做个表率。”
宋应星微微垂了垂头，略有犹疑：“殿下，这等人发心不纯，恐怕不能尽心于学术。”
“才是求来的，德是自己培出来的。若是只考究发心，却无成材之本，于国何益？”
朱慈烺知道许多传说中的科学家品行都不怎么样，包括艾萨克牛顿爵士，被视作经典物理学宗师人物。一样在主持铸币局时贪污成性，打击政敌不遗余力。至于发明大王爱迪生，更是迫害同行，垄断市场，无所不用其极。
宋应星的精神洁癖并不严重，听皇太子说德是可以教化的，自然也不在这方面争执。
“至于全钢大船，现在有个瓶颈，主要是得等铁厂那边取得进展。”朱慈烺道：“而钢铁配方却又涉及到了物性变化之学，也就是我所谓的‘化学’。如今的化学基础不能提升，钢铁厂的进度就不会提高，单纯靠穷举法来实验很是辛苦。”
“殿下的意思是让臣去钻研这化学？”宋应星并非没看过《化学》，不过对于这门学科的兴趣不是很高，尤其是其中不少内容涉及丹法，总有些玄学的味道。
朱慈烺点了点头。作为曾经的文科生，朱慈烺高二之后就没学过化学。而且以他自幼养成的“高针对性”习惯，化学水平只在会考通过的程度，一经考过，就基本从脑中删除了。如今能够编写出一本薄薄的小册子，已经是强弩之末了。
譬如他知道化学周期表，但到底有多少个元素，他却不记得。又譬如他知道“化学价”和方程式的配平，但这个“价”到底是什么意思，他也回忆不出相应的概念。
这等情况下，朱慈烺就算有心成为大明的化学之父，也是不可能的了。索性将这个难题交给宋应星，让这个思想极端开放的大明天才来想想办法。
反倒是物理学方面，朱慈烺并不担心。现在经典物理学已经推上了轨