东海天极岛，青华道宗山门，自玉恒尊者仙逝已有半月。那日自玉真老道和玄机密谈之后，妙严宫中便有旨意降下，一是开启护山的阵法，召回各处弟子谨守山门，二是诸位长老将在月末共同闭关参悟妙法，门中上下之事全由玄机打点，玄素相辅。
话说道派收徒，往往以甲子为数乃是一辈，然则道法艰深，修行困苦，天资，毅力，机缘都是少不得的。因此越到高深之处，所存着越少，加之江湖争斗，探幽遇险，道宗所谓清玉玄灵四辈人，清字的只余一个清阳老祖，常在天星阁中悟道，寻常弟子实难得见。玉字如今去了玉恒，还有五个，乃是玉真，玉华，玉哲，玉言，玉台五个老道，玉真为掌教。玄字倒是多些，洋洋洒洒约有百人，承器的却只有七人，呼作嫡传道子。
何谓承器这道派传承久远，绵延不绝，最主要的原因便是在这收徒承器之上，一来极为严格，宁缺毋滥，试天资，试心性，试机缘，还要有些成就，方可入得门墙。
青华道宗三年开门收徒，一般只收十二岁到十五岁之间的少年，养在山外青华院中，俗称外门。学文习武，读经参道，以一元十二年为期，须得是考录合格，有些道性，方可赐号入门。
门中仍有考校，仍旧以一元为期，三十入渊海，甲子破宗师，方为承器，列入嫡传，今后可执掌门派，传承道法衣钵。故而说起来门中千人，得了字号的真正弟子，算起来也不过百余。
这七位嫡传，以洛玄机为首，依次是姬玄明，水玄素，章玄阳，杨玄德，贺玄涛，柳玄云。七人中，玄机，玄素二人岁数大些，都在宗师之位，次了便是玄阳，玄德，也在渊海境上摸捞许久，破关在即。再次便是玄明，乃是自小养在门中的一位道子。玄涛本是玉恒真人领入门墙，打算传承衣钵的天才，也是后来居上，占了第六位嫡传。玄云与玉真缘法颇深，算是掌教弟子，也颇为争气，年纪轻轻便占了位子。
除却这七人，门中玄字多为砥柱，在各处经营，维持山门。至于灵字，如今才收了一轮，都是些少年郎，声名不显。
玄字也罢，灵字也罢，所谓读万卷书，行万里路，修道也不是修的孤独道，鳏寡道，也有六欲七情，也有恩义往来，门中这百余弟子，大多在外游历，见识那天地广阔，明悟这真心真性。自妙严宫降旨，半月来陆陆续续归来，也为门中添了些人气。嫡传之中，也有章玄阳归来，几个师兄弟迎了他一番。待到第二月初，人已齐备，只差玄明未归，众人又等了数日，仍不见音信。
玉真会同玉字几位长老，六位嫡传在妙严宫太乙殿中列座商议，又有玄心，玄思，玄桢，玄弥等经营山门的砥柱陪同。玉真老道端坐上首，朗声道，“今日召诸位前来，主要是我们师兄弟几人将往海眼同参妙法，此一去少则半年，多则三载。届时门中空虚，尔等谨守山门，莫要惹是生非，门中之事由玄机做主”说着，从袖中取出一片玉圭，玄机上前跪领了，到下首坐下。
老道继续道，“此外，赏罚之事交与玄素”说着冲旁边的玉华真人点点头，玉华从袖中取出一条金柄褐皮的龙鳞鞭交与玄素，嘱咐道，“此鞭虽表赏罚，也有监督之意，你好好辅佐玄机打理门中，莫要出了什么乱子”
玄素点点头，将鞭子收到袖中，面无表情地回到自己位置上。下首众人见她接了龙鳞鞭，面面相觑，都发起苦来。原来玄机宽厚，年岁又长，道行又高，早年也多在门中主事，此番玉字不在，他接掌门中乃是意料之事，众人并无甚担忧。坏就坏在龙鳞鞭到了玄素手上，那玉华老道多年不在江湖行走，一身戾气早消磨在道行之中，对后辈弟子多有爱护，执掌刑罚通明达练，以引为主，以罚为辅。玄素在门中道行高深，为人冰冷，最是不讲情面，手段又狠厉高绝，早年在江湖上也有冰魔的称号，而且门中素传她与玄机多有恩怨，众人怕他两人争执起来，自己却不知要受多少夹板气。看她收了鞭子，心下都有些惴惴。
玉真环视众人，又细细地嘱咐了些杂碎，天色尚早，几个老道又吩咐敲响殿外鸣钟，招徕门中弟子，安排在殿前依次讲了一会儿道，这一讲天花乱坠，地涌金莲，将那修行的关隘，一一点透，把那障眼的迷雾，片片拨开。欢喜处，手舞足蹈，疑惑处，抓耳挠腮，真当是传道授业送上去，破迷解惑领进来。几人直直讲到日落西头，红云漫洒，才住了真言，停了谨句，教众人散开，独留下几位嫡传。
玉真道，“也不瞒你等，大师兄仙逝和海眼暴动有关，如今我等去海眼闭关，一则防止再动，二则参悟长久之法。如今九州波云诡谲，人心思变，我等虽在海外，也不是世外之地，我令玄机封山三年，你等要多加小心。”
众人诺诺称是，玉真又道，“此外，玄明久未归还，怕是神都有事，我本想亲自走一遭，奈何脱不开身，此时还得落到你们之中。神都卧虎藏龙，不必寻常，我道宗又是隐派。我这有一封信，若是事有不预，可往神都北边万花谷中求助。”说着，从袖中掏出一方玉牌，递与玄机道，“至于派谁前往，就有你决定吧。我等去也”说着，几位老道周身似有青雾蒙蒙，似烟尘一般，一点点消失无踪。
玄机扫视一圈，有三人跃跃欲试，不等他们讲话，他先道，“莫急，待我想想，明日辰时答复你们”