[第三卷]
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“再说安思古，朝廷赈济饥民的款项，他都敢上下其手。“陈东啪的一拍桌子，脸色阴沉道，“下面的胥吏更肆无忌惮，朝廷赈济一斗粮食，真正发到饥民手中的恐怕一升都没有，转手进了奸商的粮仓，再高价售出。”
“安思古也是一时糊涂，这分明是奸党的圈套。”
“是奸党的圈套又怎么样？”陈东脸色一沉，凛然道，“饥民才不管是清流还是奸党，肚子饿得狠了，就要造反。再加上方腊余党的鼓动。前番奉旨出巡，若不是遇见一个办一个，以儆效尤，只怕东南数路就已经乱起来了。”
赵柯备位东宫之时，心腹之臣要么被剪除，要么渐渐冷落。朝廷重臣大都历经两朝，赵柯总是有些芒刺在背的感觉。所谓一朝天子一朝臣，在培植亲信逐步取代旧臣方面，赵柯着实花了不少心思。理学社的清流股肱，许多都经由太学和科举两途出仕，在朝堂上崭露头角的虽然还不多，但这两年来已经遍布各路州县。有的政绩斐然，有的却和原来的浊吏沆瀣一气，在朝廷和民间都有不小的非议。
“这些败类，未出仕时，痛斥奸党鱼肉百姓，一个个正气凛然。可轮到自己为官，短短一两年嘴脸就变了。甚至连奸党还不如。”陈东颇为痛恨道，“奸党贪渎，尚且能把持局面，胥吏奸商尤心存敬畏，不敢太胡作非为。咱们有些不成器的，简直是猪油蒙了心，身为朝廷命官，平常迂腐无能一些也还罢了，为了区区几千贯银钱，居然甘心与胥吏奸商沆瀣一气。你道安思道只贪墨了几千贯钱，可赈灾的银钱是能拿的么？他治下足足饿死了好几千饥民。人命关天啊！东南数十州县的百姓都在看着，你说我该怎么处置？”
书房中安静了下来，邓素的脸色有些难看。某些所谓“清流”的劣迹，他甚至知道得更多。但他并不赞同陈东的做法。理社的风头越来越劲，不但蔡京、童贯等奸贼余党，就连往日的盟友，赵质夫、秦桧、邵武等朝廷重臣，亦渐生疑惧之心，甚至有了联手压制的势头。党同伐异，是论党不论事的。陈东却对本社中人不加回护，他弹劾安思道的奏折一出来，满朝的奸党喜形于色，御史台、大理寺都竞相落井下石，安思道所犯的贪墨之罪，按本朝律例，贬官流放即可，最后竟被定了个贷命刺配。安思道脸上刺字，不能忍受世人嘲讽，居然在去沧州陆上自缢身亡了。
这事情出来之后，好些以理社出身的官员都有兔死狐悲之伤，还有些甚至和奸党余孽走动起来。当然也有不少人拍手称快，这些人大部分都没什么大局观念，只知道意气用事的，就连胡可及刺死蔡鋆这等祸事，这些人也拍手称快。奸党给胡可及论的是“谋反罪”，别人避之唯恐不及，东南主持理社的陈公举、张延龄居然联络士绅百姓数万人上书朝廷，罗列了蔡鋆在杭州任上的种种劣迹，请求将胡可及从轻发落，甚至在上书中称胡可及为“大宋之义士”。各地的理社也颇有声援响应的。只是这上书落在奸党口中，已经和当初方腊起事的檄文相提并论了。
擅杀朝廷命官，非同小可，这桩事情，底下声势闹得越大，就越是触犯人主之忌。邓素也为此事拜访过座师，御史中丞秦桧，秦桧顾左右而言他，连隐晦的指点也没有。邓素感觉朝堂上一股山雨欲来之势。邓素此来本来是劝陈东给各地的理社写信，将越来越激烈的风头暂时压下来，营救胡可及的事情，可以徐徐图之，或者将来再翻案也未尝不可。谁知陈东不但不以为然，还要跟着那些人一起胡闹，上书为胡可及辩冤。两人争辩起来，动了真火，才将几个月前的安思道一案又扯出来。
沉默了半柱香的功夫，邓素缓缓道：“少阳，我等组织理社，原是要有所作为而来。只是事有轻重缓急。眼下奸党虽然暂时偃旗息鼓，但实力未损，清流中的前辈师长，又对我等有些误解。官家虽然欲倚重少阳兄，澄清朝政，但假若我等处事不当，给人落下口实，左右重臣一起暗施诋毁，三人成虎，官家对少阳兄又能信赖到几时？少阳兄，如今最重要的是隐忍，积蓄实力，万万不可意气用事。胡可及或许是个义士，将来搬到奸党，你执掌朝纲时，自然可以大加旌表，可现在万万不可贸然出头，给他人以可乘之机。”
邓素这番肺腑之言，颇为语重心长。陈东微闭双目，沉吟良久方道：“守一，你的考虑，我亦深知。只是，政者，正也。讲究的是褒而褒之，贬而贬之，经纬分明，善恶悬白。如此，世人方才明善恶，知廉耻，守道德。胡可及刺死蔡鋆，此案惊动天下，朝廷如何处断，已如日月之行，天下人尽翘首而观之。古人云，‘国士遇我，我以国士报之；众人遇我，我以众人报之。’胡可及分明是个义士，奸党诬以‘谋反’而杀之，这是以盗跖之罪杀伯夷。倘若让他们得逞了，则天下人皆以为，朝廷以盗贼报义士，则天下人皆可为盗贼矣。夫子做《春秋》而乱臣贼子惧。胡可及一案，我等若不仗义执言，则世间清浊难分，则天下人心尽去，将来必定悔之晚矣。”
“危言耸听。”邓素不满道，端起茶水喝了一口，“你看看时势，这上奏辨冤之事，多少做点变通。”
陈东却叹了口气，沉声道：“守一，我并非不知变通。但倘若变通得太多，恐怕就迷途难返了。李陵欲留有用之身，