小男孩居住的城市叫滕义城，是一个归属亚罗行省管辖的小城镇，坐落在莱茵河旁边，虽然小，可是环境很优美。不过，在好的城市都无法避免拾荒者与穷人，人总是要有三六九等的。
爷爷叫冯林，小女孩大点，叫小玲，小男孩小点，叫小天。大家伙不知道他们祖孙三人因为什么来到了这个垃圾场胡同，但是，都知道他们人很好，冯林虽然有些老了，但是力气蛮大的，垃圾场胡同的人基本都是孤苦伶仃的人，大家相互扶持才能生活下去，冯林来到这里之后脏活累活一直抢着干，谁家有困难也是非常积极的帮忙，大家伙都很喜欢他，而且小玲和小天也是很懂事的孩子，虽然他们到了上学的年龄，但是，由于这里生活太贫穷了，连吃饭都成问题，所以也就辍学了，但是，大家伙不忍心让两个小孩的未来毁去，纷纷帮忙起来，大家把从外面捡来的书都给了两个小孩看，小玲小天也很懂事，他们虽然不说，但是，大家都看出来了，他们向往学校的生活，每一本书他们都能翻了又翻，倒背如流。捡来的书很杂，基本什么都有，这也使得姐弟两人懂得特别多，他们两个比别人的孩子早熟太多了，不知道什么时候开始，他们两人每天早晨都会起来出去拾荒，这里是垃圾场胡同，基本上全城的垃圾都在这里堆放，然后等待销毁，这个垃圾场相当的庞大，有专门的管理部门，不过他们脾气并不好，也不是什么好人，时常的欺负胡同里的人，他们知道胡同里的人没有什么背景，这里也不是什么城市面子的地方，政府也懒得管理这里的贫民，所以，他们常年的作威作福。胡同里但凡有点本事的都离开这里去城市别处或者外地发展了，这里就更加不堪，这些管理垃圾场的人更是猖獗。
这天，姐弟俩又来拾荒，他们每天都会来，捡到有点价值的东西会去离这里三里外的废品回收基地贩卖，姐姐今年有八岁了，弟弟也有五岁了，姐姐六岁出来拾荒，她有将近三年的经验，知道什么东西值钱，什么东西不值钱。虽然莱茵河畔不会有太冷的天，但是垃圾场恶略的环境还是很不舒服的，尤其是难闻的气味，垃圾堆得如山高，向上爬捡垃圾是很危险的，因为不知道什么时候会踩空，掉下垃圾堆里面。姐姐有一次为了在一个垃圾堆上捡一个报废机甲的残片，从五米高的垃圾堆滚了下来，差点摔残废，冯林爷爷吓得好长时间没叫姐姐出门，可是小玲很高兴，她心里知道，这一个机甲残片能卖好多钱，能让他们三人好好吃一个星期的饭！弟弟从那时开始就跟着姐姐一起出去，开始冯林不让去，姐弟俩就偷着出去，冯林也不好管了，他知道孩子心疼他，他心里很高兴，但是又时常的在黑天对着天空叹息，也许他有什么难言之隐吧，姐弟俩知道，但是，他们只能靠拾荒帮帮爷爷，姐弟俩想快点长大，好能出去挣钱，不让爷爷受苦了。
垃圾场是有明确分区的，四方型的垃圾场占地有十万平米左右，边缘是高达的围墙将这个垃圾场围住。垃圾一般可分为四大类：可回收垃圾、厨余垃圾、有害垃圾和其它垃圾。垃圾场被墙切成了东西南北四块地方，被编号为一二三四号区域，在东与南交界路即一号区和三号区的交界路上，有一个非常高的锥型塔，这个塔就是垃圾场的管理处，他们每天的任务就是把被垃圾运送机空运过来的垃圾按规定分门别类的投放到相应的区域，然后每天的下午六点就会有专用垃圾舰过来收走垃圾场的大部分垃圾，运到太空中，然后在转运到水星的太阳系垃圾处理中心，由他们进行捆绑包装，最后发射至太阳，由太阳进行销毁，干净快捷环保......
剩下的小部分垃圾基本都是可回收垃圾，里面理论上基本都是可以在利用的金属之类的东西，也是小玲和小天的‘主攻目标’。不过，这个区域越来越不好弄了，因为人类进入太阳系大发展时候，物质得到极大的提高，基本上所有的商品都是供过于求的，所以，工厂和人民都乐意使用全新的商品，谁也不想用垃圾再利用做成的商品，虽然废物利用做出来的商品比全新的商品要便宜很多，但是，全新的商品也不是很贵啊，又不是买不起，于是，废物利用之后的商品滞销的现象是很严重的，对应的垃圾场管理处也懒得详细分类，好歹糊弄一下就算完事了，反正不管什么垃圾太阳都能‘销毁’，所以来收取垃圾的舰只也是睁一只眼闭一只眼，没有人会怪他们，毕竟废物利用的商品滞销太严重了，少点垃圾也是好事。
这种可就不是好事了，一区的可回收垃圾区全是不可回收的垃圾，导致他们姐弟俩能捡到的卖钱的东西越来越少，姐弟俩不得不从别的分区‘掏金’。垃圾场胡同二区和四区的交界外墙是破损的，有一个能勉强并排通过两人人的大口子，这就使得这里及延伸出来的大概百米左右的地方成了‘垃圾场胡同’，一些无依无靠的人生活在这里，其实这个口子是管理处故意弄出来的，由于工作环境差，所以他们工资不低，不过很无聊，为了排解郁闷的情绪，他们打开了这个口子来赌博：有没有人会住进来，有没有人捡垃圾，他们每天谁能捡的最多等等，这些都是他们赌博的项目，他们每天都会赌博，赢的自然满心欢喜，输的人却是满肚子怨气，进而这种怨气会撒到拾荒者身上，不少的拾荒者都会被他们打，可是却