紫鹃道：“要说因为琏二爷就回大老爷这么一句话，大老爷就将琏二爷脸都打破了，应当不至于。听说真正的原因是，她们说因为琏二爷有时乘大老爷不在，偷偷调戏大老爷的小姨娘，有几次琏二爷对那个嫣红和秋桐动手动脚，偏给大老爷看见了，积压在心，这次就一起发作了。”
黛玉听得面红耳热，叹道：“琏二嫂子这么厉害，怎么琏表哥一点不怕。”
紫鹃道：“因为从老太太和太太起，都认为大家子的公子哥儿都是这样。去年那次琏二爷把混账女人带进屋子，琏二奶奶亲眼见了，又能怎么样呢。大老爷看中鸳鸯时，老太太还不是给了银子让大老爷买了嫣红了事？所以，我劝姑娘，你要挑好姑爷，就千万别挑那些花心的男人。”
黛玉顿时想起水溶，忙红了脸道：“知人知面不知心，若一眼可以看清楚人，哪会有这句话流传下来？”
次日，黛玉来到栊翠庵看妙玉。两个人好几日不见，都分外高兴。
黛玉已经知道妙玉身世，还有妙玉和冯紫英的事情。因为梅青捎来消息说，宫里两个太妃病危，京西军营正在招募新兵，禁卫军也要选拔，还有春闱正在准备，朝政十分忙，水溶和冯紫英让妙玉耐心等待，说忙过这一阵再商议如何告知皇上。妙玉听了，心里终于踏实。
黛玉道：“妙玉姐姐，梅青说，冯夫人很想先见你一面，但你在贾府，她不敢唐突来见。但嘱咐梅青转告你，一定要好好静养，冯家的大门定是时时向你敞开的。”
妙玉道：“冯公子若说到做到，我也认命了。只要皇上不牵连他们一家就好，我一个人是无谓，大不了继续在庵堂。”
黛玉红了脸道：“溶哥哥和冯公子天天一起，我也希望他们两个都能学冯老将军那样，就是做个百姓，我也愿意，妙玉姐姐，你说是不是？”
妙玉道：“千金容易得，难得有情郎。我母亲原来也说过，不过我最心急的不是这些，我好想去我父王哥哥的坟墓前看看，这么多年了，我都要忘了他们的相貌了。”
又过了几天，皇宫传出消息，宫里的先前那两个生病的太妃都已经去世，其中一个就是现在忠顺王水若安的生母。贾府有品位的女眷和有职位的男丁，都要进宫守灵。因荣国府贾母邢夫人王夫人都要去，又怕照应不过来，凤姐也陪着去，所以让宁国府惜春的嫂子尤氏过来协助李纨料理诸事。
谁知不过几日，玄真观的道士来回报说，贾珍之父贾敬突然去世，弄得尤氏两边忙不过来，一面派人给宫里守灵的人送信，一面让人去接了自己继母尤老娘，还有继母改嫁带来的两个妹子，一起来宁国府帮忙。
黛玉与三春姐妹也每日过宁国府去守灵，晚间再回大观园。但惜春不同，因为是自己的父亲，必须日夜守灵，只好由丫头彩屏陪着，吃住都暂时在宁国府。
料理完贾敬的丧事，京城又传一件大事。
原来，西北沙罗国，勾结北疆回民，制造叛乱，领兵十多万，突然大举进兵北疆，与北疆的叛军遥相呼应，攻城略地，已经占据三四个城池，北疆都护将军已经战死，节度使云风正调集北疆驻军抗击沙罗军，特将战报八百里加急送往京城。
天子水若阳接到战报，十分震惊，当即召集重臣在大明宫商议西北一事。
经过半天君臣商议，决定由北静王水若宁为征西主帅，神武将军冯唐为征西大将军，领军二十万，奔赴西北战场，同时，为了让西征能一战取胜，决定再选出几个出众的西征将军。所以天子下诏，武举定于三日后开科取将，并下诏广招世家子弟入伍，到时lùn_gōng优先授职。凡是武爵世袭之家，承世袭三品将军必须随军出征。西征时间定在七日后的四月二十一日。
冯紫英和水溶也在出征之列。原来，冯唐四十多岁，水若宁都已经年近五十，水溶和冯紫英已经在军营历练几年，两个老将都想让水溶和冯紫英前去战场上，亲身历练一番。
四月十八日晚，水溶和冯紫英又去了栊翠庵，因为梅青先得知消息，陪黛玉先到栊翠庵等着。
得知水溶和冯紫英几天后就要上战场，妙玉和黛玉都很担心。水溶又告知黛玉，姑苏的李泰已经在报名的武举当中，还说明日天子会亲临校场观看武举，到时选中的都是西征将军。
黛玉听了，忙问道：“溶哥哥，那你有没有看到李泰哥哥？”
水溶道：“还没有，我是在我太子哥哥那里的报名册上，只看到名字。若我见到他，定会告诉他你现在的情况，你放心。”
水溶又对妙玉道：“妙玉姐姐，你放心，虽然你的事情我还没有跟我父皇说，但已经告诉了我父王，我父王说，等西征回来，会亲自来看你，也会亲自带你去见我父皇，所以你先等待。”
妙玉听了忙道：“边关危急，你们先安心去，别挂念我们。我也读过诗书，不要说我身上还流着水家皇室血脉，就是一个普通百姓，也会希望边关安宁。你们放心！”
冯紫英道：“军营正在抽选精兵良将，可能下次来看你们，就是我们西征回来的时候了，也不知道要多久。你们若有事，这里无法帮你们，可以让梅青去告诉我母亲，她定会想法子帮你们周全。”
宁国府中，贾珍为世袭三品爵威烈将军，因为父亲刚刚去世，还未满四十九天，天子又想到当日秦可卿一事，特意恩准贾珍免