惜春叹道：“林姐姐，我就想不明白，我们家这些大男人是大家子出身，至少也懂一些治家处世之道。可是，我竟然不知道，我们家已经到了这个地步，我要不是亲眼见亲耳听，我是绝对不相信这些的，我还以为我依旧可以锦衣玉食，什么也不用愁！”
黛玉道：“四妹妹的意思真还有更严重的事情？”
惜春道：“林姐姐，你听过这里大老爷弄那个石呆子扇子的事吗？”
黛玉点头道：“这个我听说了，因为这个事，我大舅舅还把琏表哥的脸都打坏了。”
惜春道：“可是林姐姐可能不知道，那个石呆子因为在牢中疯疯癫癫的，在牢房放出来后，知道自己眼瞎的老娘已经死了，还是邻居们凑前安葬的，就在我们府门外闹了几次，于是大老爷让人把他做了。”
黛玉听了忙问道：“四妹妹，什么做了？”
惜春道：“就是让人把那个石呆子弄死了，丢在河里，让人以为他是发疯不小心失足掉下河淹死的。”
黛玉忍不住惊叫一声：“啊？把他弄死了？”
惜春看黛玉有些不相信，又道：“人命的事，可还不只这一件。林姐姐，你知道吗，在白花花的银钱功名利禄面前，不单男的可以杀人害命，女的也可以，杀人不见血，还在谈笑之间。”
黛玉听了，结结巴巴问道：“四妹妹还知道女的杀人害命？我们这府里？”
惜春点头道：“是，林姐姐，你相信吗，琏二嫂子为了三千银子，害了好几条人命，可我们府上，只怕除了琏二嫂子和琏二哥身边的小厮来旺儿兴儿，谁也不知道。”
黛玉听了，忙问惜春道：“那四妹妹你怎么知道的？”
惜春道：“是智能儿告诉我的，因为做那件事害死好几条人命的，就是智能的师父静虚和琏二嫂子。”惜春说罢，于是把智能告知的金哥与长安李守备公子一事，一五一十全部告诉了黛玉。
黛玉听了，惊得半晌不知道说不出话来。
惜春道：“我没有想到，琏二嫂子竟然这么胆大。还有，林姐姐可能不知道，我们这些府里，银钱早接应不上了，入不敷出，亏空越来越大，三姐姐说，要是再这样下去，府里真会出事的。还说也不知道琏二嫂子原来是怎么管家的，偷偷问了一下鸳鸯，鸳鸯说，这样的事情早就知道了，琏二奶奶常变卖笨重家具物品换银钱，还将丫头小厮们的月例放钱收利息，就是看府上这样子，想弄些银钱填补，也想存些私房钱。其实老太太也知道府里很拮据，看有时银钱无法接济下去，也说要节俭些，却又没有具体的法子让三姐姐操作。三姐姐是个姑娘家，老太太和太太不开口，你说她那能怎么样呢？”
黛玉道：“这可怎么办才好。四妹妹，你告诉三妹妹，那从明天开始，我让雪雁不要去账房领月例开支了，我这个院子里的人，我们自己做饭采买，不用这里的银钱，也可以省一些。我虽然没有什么钱，我相信我们几个人，节省点用一年还是可以的，等明年我满十五岁，我爹说林叔会来看我来接我，到时我就会离开这里了。”
惜春忙道：“林姐姐可千万别这样，我不过说说罢了，断不是要林姐姐这样。况且就你一个院子，也省不了多少银钱，主要是我们府上那些大男人花钱流水一样。成年男人们不去谋职分，有职分男人们又奢侈胡作非为。我们府里丫头仆妇下人又多，二三百人，收成只有几个田庄，偏又连年灾祸不断。两个老爷的俸禄，二老爷我不知道，要说大老爷，只怕他自己一小家用都不够，哪能填补府上开支？收成少支出多，如此哪能支撑下去？”
黛玉叹道：“我也帮这里算过，确实是这样。我知道四妹妹不是要我省俭，但我原来看二嫂子操劳这么个大家，也确实不容易，这府里下人实在多了些。四妹妹放心，明日起，我也会好好理理我这个院子的开支。要节俭，我也算半个主人，只要我们带头，其他人也会跟着的。”
惜春道：“林姐姐，我想问你，若是明年你林叔来接你，你真要回姑苏吗？”
黛玉想起水溶的话，只好道：“这我还没有想好，我爹说，要是我想回姑苏，就随林叔一起回姑苏去，姑苏有我林家老宅，有祭田，还有一个铺子，足够我平安一世。我爹还说，若我不想回姑苏，林叔也会在京城帮我安排好住的宅子，只让我跟着林叔就是。”
惜春道：“姑父做官做人都是那样好，想的事情周到，托嘱的人自然也会很可靠的。虽然我没有见过姑父，但自从我跟姐姐去了北静王府，看北静老王爷对你这么好，对我和三姐姐也很客气。还耐心教我和三姐姐骑马。他还说起你的爱好，可见他和姑父关系非比寻常。当初大老爷二老爷也都说过，皇上在朝廷上，当着群臣的面赞姑父，可见姑父样样出众。你是姑父唯一的女儿，姑父一定会交代你的林叔，会妥善安排你的一切的。”
黛玉道：“我爹对公事绝对不含糊，就是我从这里回去，那时他身子不好，除了一次在家养病歇息了两天，一直坚持去衙门当差，没有做完的，还带回家做。有时还带我一起出去访查民情，那些人不管当官的还是百姓，对我爹十分亲近，还叫我林公子。”
惜春道：“叫你林公子？姐姐在扬州可以常出去吗？”
黛玉点头道：“我爹常让我和雪雁换了男装出去。因为爹实在忙，有时我和雪