袭人呆看了一会，忙走下台阶，走到那人面前恭敬问道：“太太，要不要进来坐？”
原来那个站在怡红院门口，冷眼看着晴雯骂小丫头的人，正是宝玉的母亲王夫人。
晴雯和那些丫头见王夫人来了，慌忙上去给王夫人见礼。
王夫人细看了一下晴雯，冷笑道：“我今日不来，我还不知道，怡红院的主子，竟然变成了你这个狐狸精！怪不得宝玉现在变得不想读书，没有一丝阳刚气，有你这样的狐媚子，他要安心看书写字读书才怪呢。”
晴雯听了，气得眼泪盈眶，一句话也说不出来。
王夫人扫看了一下这些丫头，又见宝玉从屋子里出来，不由怒道：“你们丫头，领着月例，原来每日不过去逛园子，让宝玉一个人在这里。好，我今天先不处置你们，明天不拿几个开刀，只怕我的宝玉真被你们废了！”
王夫人说罢，带了丫头玉钏儿转身就走，宝玉忙送出院外。王夫人看了宝玉一下道：“宝玉，现在老爷不在家，你也十五岁了，你若再不长进，你可别想以后我为你求情了，还不回屋子看书写字？”
宝玉只好唯唯诺诺，返回院子。
这日早饭后，黛玉带了紫鹃去给贾母请安。沿着石阶小路，黛玉见四周景致不错，于是放慢脚步，边走边看。
“你们现在去，先把怡红院那个水蛇腰，长得像林姑娘的那个狐媚子晴雯帮我撵出去，然后把原来姑苏买来的那些小戏子全叫出来，我一个个收拾她们。有晴雯和姑苏来的这些狐狸精，我的宝玉哪能安心学好！”
突然，黛玉听到假山那边有人厉声说话的声音。紫鹃也听到，怕黛玉心里听了不好受，忙道：“姑娘，我们还是从那边走吧。”
黛玉脸色微变，但想到张友士和水溶的话，很快平静下来，转头便走。
紫鹃忙跟上道：“姑娘，不去给老太太请安了？”
黛玉道：“我不想去了，我还是去四妹妹那里下棋吧。”
黛玉在惜春处下了几句棋回来，梅青和雪雁上前回道：“姑娘，扫院子的藕官被太太派人带出去了，听说，所有原来那些唱戏的姑娘都要打发出去。”
黛玉道：“我已经知道了，也罢，这样也好，连我和四妹妹都不想长待，何况她们。早出去早安生吧。”
黛玉说罢，默默走进屋子，斜靠在床头歇息。
几个丫头见黛玉心情似乎不好，又不知道原因，也不好劝说，都各自忙活。
此时的薛家，正在忙碌准备薛蟠的婚事。
原来，一个月前，薛蟠闲得无聊，带了小厮庆儿在街上乱逛，没有想到迎面撞到一人身上，那人大怒，当即给了薛蟠一个巴掌，骂道：“瞎了眼的死胖子，撞尸去啊？”
薛蟠被这样重重打了一下，本来想发怒还手，却听这声音，明显是一个女子的声音，又听那个人骂自己撞尸，不由认真看了一下这个被自己撞了的人：这人十六七岁，明显是女扮男装，生得亦颇有姿色。
薛蟠不由转怒为笑，近前那个女子道：“我撞尸？好，我撞尸！不过姑娘你是尸吗？”
那个女子见有些呆头呆脑的薛蟠竟然知道自己是女子，又抓住自己刚才骂人的话取笑自己，不由脸上发红。可是见薛蟠并没有因为自己打了他一巴掌生气，那女子一时觉得薛蟠有趣，忍不住用手中的折扇轻轻敲了几下薛蟠的脑袋，笑道：“死胖子，还看不出来，你脑袋多肉，灵性倒不差啊。我刚才打了你一巴掌，你怎么也不生气？”
薛蟠笑道：“妹子，你可别看我胖，我的脑袋要是不好使，怎么经营皇商生意？我薛蟠也是堂堂男子汉，怎么会和你一个姑娘家见识？妹子你可不知道，我薛蟠长得是不怎么好，但要说怜香惜玉，只怕京城我也是数一数二的。我可从不打女人，也不会和女人生气。”
那女子听了，不由更是觉得薛蟠有趣，于是笑道：“好啊，满京城里，难得遇见你这么一个与众不同的人，那我今天要看看，你是不是真是这样的人。我告诉你你，我叫夏金桂，现在我饿了，你请我吃顿饭，怎么样？”
薛蟠听了，大喜道：“当然可以，有你这么一个漂亮的妹子相陪，不要说一顿饭，我天天请你吃饭都可以。走，我现在就请你去翠云楼吃烧鹅！”
薛蟠说完，拉了夏金桂就走。夏金桂也不推脱，随了薛蟠一起去吃饭。
原来，这夏金桂，就是京城上至王侯，下至买卖人，都称她家是‘桂花夏家’的小姐，今年十七岁。祖上经商，家里非常富贵。夏家有几十顷田地种着桂花，凡是这长安城里城外桂花局，俱是夏家的，连宫里一应陈设盆景，亦是她们家供奉，因此才有“桂花夏家”这个混号。
夏金桂几年前父亲去世，可惜这夏家人丁不盛，金桂没有个兄弟姐妹，只有年近四十的母亲一起过活。
夏金桂生得颇有姿色，亦颇识得几个字。若论心里的丘壑泾渭，也和王熙凤差不多。自父亲去世，夏家的好些生意也是由这个夏金桂经营，所以她常穿男装出来。只吃亏了一件：父亲去世得早，又无同胞兄弟，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，母亲都百依百顺，因此未免酿成个十分泼辣的情性：自己尊若菩萨，他人秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之性。
薛蟠和夏金桂一起在翠云楼吃了烧鹅，聊了一会，觉得两人竟然有好些想通之处，都