袁绍看到麴义因为不满韩馥的软弱公然反叛于他，带领部曲进驻广宗以后，便积极派遣信使于他联系。
袁绍在给麴义的信中，姿态放的很低，声称如果能得他的帮助，肯定拜他为大将，逐公孙瓒出冀州。
原来早在群起而讨董卓的时候，麴义跟公孙瓒便有了矛盾。公孙瓒去河内却在冀州磨蹭，韩馥就派麴义跟这公孙瓒，防备他偷袭。公孙瓒被像狗一样监视着，感觉受到了屈辱，于是跟麴义起了摩擦。两人大打出手，结果麴义武艺没有公孙瓒高，被公孙瓒戳了一枪，由此深恨公孙瓒。
公孙瓒如此明显的攻伐冀州，麴义是坚定的主战派。但是韩馥胆小，害怕打不过公孙瓒，因此几次三番的驳回了麴义的请战。麴义一气之下便带着部曲离开了邺城，进驻到广宗，打算北上攻击公孙瓒。
但是公然的反叛韩馥，他麴义便成了反贼，就算打跑了公孙瓒，以后又能如何？所以在收到袁绍的信时，麴义喜出望外。袁氏四世三公，名满天下，比韩馥强多了，而且袁绍又对自己这么看重，礼数有加，折节下交。
麴义受袁绍礼贤下士的感化，受到袁绍信件的第二天便打出了“车骑将军袁”的旗号，声称归附车骑将军。并带领部曲，出广宗，来南宫与袁绍相见。
袁绍接到麴义归附的消息喜出望外，得了麴义便等于折了韩馥一条臂膀，即便韩馥不愿意让出冀州，现在就是武力也能解决。
袁绍更是在麴义到达南宫时亲自出城迎接，当众宣布封麴义为中郎将，他的部曲依旧归他统领。这下彻底的收服了麴义的心，士为知己者死，袁绍如此对他，他又什么理由不为袁绍卖命呢？
袁绍安排麴义驻扎在城北，拉着他的手回到府衙，大排筵宴。更是拉着麴义同席而坐，声称麴义就是他的“樊哙”！
袁绍如此礼遇麴义，麴义却觉得理所应当，这让袁绍手下的文武都很是不满。再怎么说你麴义也是新投效过来的，没有尺寸之功，怎敢如此狂妄，目中无人？用后世话说，麴义的情商非常低，不懂得低调做人。
麴义刚刚投效袁绍，便埋下了将相不和的隐患，更是在后面受到同僚的排挤，为他的身死埋下了祸根。
收了麴义以后，袁绍更加强盛，现在万事俱备，只欠东风了。如果荀堪能说动韩馥，那冀州丰盈之地，便是他袁绍的囊中之物！为了以防万一，袁绍把部曲安排在南宫县南，做出随时准备南下的姿态。如果韩馥愿意让贤，便南下接管邺城；如果韩馥要死扛，也是南下，不过是攻伐邺城。
袁绍摆出了攻击的姿态，这让邺城的荀堪、高干轻松了许多。
袁绍收麴义的时候，荀堪、高干便来到了邺城。虽然韩馥惶惶不安，愁云密布，但还是以最高的规格接待了荀堪、高干。先不说荀堪是他韩馥的好友，就他们袁绍使者的身份就不好惹。
公孙瓒已经陈兵渤海边境了，随时准备南下攻伐于他。这两天长安也不消停，公孙瓒任命的冀州刺史，朝廷居然同意了！想他韩馥在冀州兢兢业业，未出半点纰漏，居然都能因黄巾这个鞭长莫及的罪名被替换！
韩馥大骂董卓为国贼的同时，又暗自神伤。董卓再是国贼，诏令不是假的吧，这白纸黑字的，明明白白，让他即刻交出刺史印绶，前去长安，听候差遣。
韩馥有心抗命，率大军封锁冀州，抵抗公孙瓒，保全自己的地位。但是他怕，怕打不过公孙瓒这个虎狼之将。如果战败邺城被攻破，他韩馥必是首当其冲的，到时候肯定是身死殒命。
这还没开战韩馥就怕了，主要是公孙瓒渤海一战太过吓人了。青州黄巾百万之众，被公孙瓒两万骑杀的大败，一战便吃了黄巾十万人。消息传开，谁不说公孙瓒厉害？反观他韩馥，兵不过五六万，这如何是公孙瓒的对手？更何况还有个袁绍在旁边虎视眈眈盯着这里。
韩馥已经开了几次会议了，但是总是统一不了思想，吵起来没完没了的。一部分人跟他思想接近，觉得公孙瓒太过厉害，不能力敌。更有袁绍在一旁，如果他们跟公孙瓒打起来，袁绍偷袭邺城怎么办？想的是不如前往幽州刘虞处避祸，刘虞大汉宗亲，能跟公孙瓒在幽州分庭抗礼，肯定是不怕公孙瓒的。
另外一部分人则是力主征讨公孙瓒的。他们分析公孙瓒并没有传的那么厉害，对付起兵有很多方法。再说了集合冀州一州之力，还敌不过公孙瓒一郡之地？麴义、赵浮、程焕纷纷请战，愿意前去抵挡公孙瓒。
但是韩馥总是瞻前顾后，犹犹豫豫，不肯正是确定下来。这一下就惹恼了麴义，直接公开的叛出，带着部曲离开了邺城。麴义的离开，让韩馥更加害怕，兵力又少了一部，这还如何是公孙瓒的对手？
正在这时荀堪他们到了，众人在议事厅内坐定，还没等荀堪游说韩馥，韩馥先说话了“友若兄，别来无恙？经年一别，已有三秋矣。”
还不待荀堪回礼，韩馥话锋一转直接道“现冀州为难之际，有一事，某不能决。友若有大智慧之人，何不替某解答一二？”
荀堪看了看韩馥，已经猜到他要说什么了，心中好笑，韩馥怎得如此不堪。但表面上并没有表露出来，而是疑惑的道“哈哈，是啊，许久未见，甚是想念！哦？不知是何事？某虽不才，还有能个一两计策，能有助文节兄便好！”
韩馥下面的长史耿武、别驾闵