“周妃协助皇后，交易价码难到仅仅是让其妹妹成为越王妃这么简单？”
“当然不是，周妃这是在掩人耳目！”
郕王愕然，“此话怎讲？”
“皇太妃不是派人给殿下传过话了么？周妃多半有了身孕，若此事属实，试想，周妃诞下皇子势必更令皇后忌惮，故而周妃有意瞒下自己已有身孕的事实，把阖宫的注意力引到秦惠嫔身上，她就能免去许多的不测，所谓让其小妹成为越王妃一事，这完全是糊弄皇后的幌子！”
郕王徐徐点头，“周妃一旦诞下皇子，皇后的日子恐怕不会好过，而一个看似软弱可欺的秦惠嫔，皇后也未必能拿她怎样，如此一来，过不了多久，皇后的处境势必会迎来真正艰难的时刻！”
“殿下所言甚是！皇后若不变，一心做一个太皇太后所期望的表率六宫、母仪天下的皇后，有太皇太后留下的护身符，又与皇上结发情深，何人能觊觎她的后位？眼下倒好，皇后费尽心机求变，殊不知此举看似聪明，实则不智，还让周妃窥出了虚实，周妃往后的争意只怕愈发不可遏制。”
郕王暗自感慨良久，凝眸一思，突然想起了越王，“越王知道皇后与周妃在暗中联手么？”
“越王当然知道此事，若非如此，越王何以将积财的事放在了独立于皇后、周妃这两大势力之外的秦惠嫔身上？或许在越王看来，只有秦惠嫔才能留得住那些银子，而银子一旦落到皇后、周妃的手上，多半会成为她们争宠的工具，有再多的银子也经不住无度的挥霍！”
郕王邀庞哲离了露台，拾阶而下。“越王智识过人，本王难望其项背！本王暗中花了不少功夫，却一事无成，而越王回京这才几天呀，让于谦回归兵部、调十万精兵拱卫京师，又一意积下大笔银子，有了这些，即便遭遇再大的劫难，我大明也有扭转危局的本钱！”
下得台来，郕王在花坛前驻足，“先生，吕姑娘下落不明，经此一事，越王对皇上会怎么看？”
“恕在下直言，以往越王对皇上有失望、未绝望，但时过多日，皇上迟迟不想追查吕姑娘遇贼一事，这恐怕让越王的心凉了半截。他日越王若如愿见到喜宁，那时他或将真正陷入绝望！”
郕王一震，“绝望意味着什么？”
“殿下放心，在下料定越王绝不会走上谋逆之路！所谓的仁、义、礼、智、信这些品行是靠饱读圣贤书读不来的，而是重在身体力行去做，从越王这些年的所作所为来看，他堪称磊落之人，可惜世道昏暗，珠陷泥中。不过，既然绝望了，他又何必再效愚忠？日后大位若有变故，只要不危及社稷，越王多半会作壁上观！”
郕王再次一震，而后陷入了沉思，良久后幽然道：“瓦剌真会进犯大明么？”
“别看眼下北境剑拔弩张，朝中未必是在真心备战，君臣心中多半以为继续妥协下去，仗极有可能打不起来，而在下的看法与越王一样，大明与瓦剌必有一场殊死角逐！大战一起，殿下宜居庙堂之高而观天下大势，但求无愧于社稷，不问其它！”
郕王凝眸，眉头越皱越深，秋风携着黄叶袭来，卷起了衣摆和几缕散发，而那尊玉面如凝固了一般，久久定在那里。