三夫人白氏是个很温柔的女人，尤其是对小孩子。她因为自身原因无法再生育，于是待侄儿侄女外甥外甥女们都格外的好，尤其是小姑娘。芙蓉与她虽无亲缘关系，但沈应曾嘱托过她多加照拂，加上这孩子生得实在可爱，白氏不免更上心一些。
抱琴回来转述了春燕的话，次日芙蓉果然同沈获一道来请安。白氏一把将她搂进怀里，捧着脸细细看了一回，见那内造雪莲膏起了效，孩子白嫩的脸上还有些微红，但已经不见脱皮了，稍稍放下心，温言道：“我已经叫抱琴去同武师傅说了，今后给你寻个阴凉地方练武。”
“娘，那我呢？”沈获眼巴巴地挤过来，很期待的样子。
白氏点了点他额头，训道：“男孩子，这点苦都吃不了吗？”
“你娘说的对。”正巧沈应从外头走进来，听了个正着。“让你习武，就是要你锻炼体魄和意志，稍有辛苦就妄图躲懒，我们沈家可没有这样的男儿！”
沈获不服气地嘟囔：“明明二哥就躲了……”
“我不是他爹，管不了他，难道还管不了你吗？”
沈应沉下脸，吓得沈获不敢再顶嘴，白氏见状忙打岔：“老爷怎么来了？今日不忙么？”
“这会儿无事，便来看看你。”
趁着他们二人说话，沈获对芙蓉挤挤眼，用口型说：“爹好凶！”
芙蓉愣了一下，随即反应过来，顿时将脸埋进白氏怀中，笑眯了眼。虽然三舅母很瘦，靠着并不柔软，但是又暖又香——不像周氏总喜欢熏一些廉价的香饼，白氏身上有股淡淡的药香混着衣裳洁净的气味，就像……就像娘亲的味道。
午后阳光正好，屋内夫妻对坐，两个孩子，一个被白氏抱着，一个坐在白氏身边，有丫鬟进来奉茶见了，出去便同其余人笑道：“老爷夫人坐在那儿，三少爷和表姑娘也在，瞧着倒像是一家四口似的。”
抱琴闻言，笑叹道：“若真是一家四口，老爷夫人不知多么高兴呢。”白氏无法再生育，始终是三爷夫妻心中的一道疤，瞧见别人家儿女成群和乐融融，他们心中羡慕又难受。沈应虽从未表现过对孩子的渴望，可瞧他对表姑娘的好，多少也可窥知一二。
下人们的想法，沈应无从得知，不过，虽然他一开始待芙蓉好的原因与猜测差了十万八千里，但芙蓉住下这半年，他的心态一变再变，如今还真有些贴近猜测了。
说实在的，倘若上辈子就是这样的发展，根本不可能发生多年后那些事。沈应已经想过多次，再看到眼前小小的芙蓉，大多数时间都是啼笑皆非的状态。如今，白氏还在世，家中仿佛就像多了个女儿一般，他也如操心沈获一样地操心芙蓉，养着一儿一女，劳心劳力。
上一世，开局不算美妙，中间又好景不长，最后惨烈收场，沈应实在是怕了。有时他想想，倒不如继续这样下去，看着她长大，等芙蓉到了年纪，也如其他有女儿的人家一样，替她选婿，备上丰厚的嫁妆，十里红妆送她出阁——就当做是他的补偿。
上一世未能圆满的，就由这一世来补全吧。
想得透彻了，他的心渐渐恢复了心如止水的状态。京内暗流汹涌，既已知道未来的走向，很多弯路不必再走，但朝堂风云诡谲，皇帝老迈，几位王爷之间的争斗很快便要摆上台面了，沈应依然需要谨慎而行。
发妻体弱多病，孩子年纪尚小，沈应不得不家里家外一把抓，风声雨声读书声声声入耳，大事小事天下事事事关心。
好在沈获从来都是个听话的孩子，虽然并无什么聪明才智，但品性正直，从不叫人操心。有了芙蓉这个妹妹同他一块儿读书习武，沈获也不敢轻易喊苦叫累，在隔房的沈茂与沈芝避之唯恐不及的情况下，两个孩子依然坚持着。
对于芙蓉和沈获这两个小徒弟，武师傅非常满意。他从前也在大户人家教过武艺，遇见的公子们就没有不娇气的，夏天嫌热，冬天嫌冷，不扎马步也不站桩，上来就要耍剑，说剑法好看。路都没学会走，就想飞了。可习武这等事，哪有什么速成的办法？不过就是勤学苦练罢了。
所以面对沈茂和沈芝第二天就不来的情况，武师傅一点儿都不意外。反而是沈获与芙蓉，尤其是芙蓉——瞧着娇滴滴的一个小姑娘，却意外的坚韧，从头到尾都没见她喊过一声苦。相比之下，晒一会儿就哭哭啼啼的沈芝倒是更符合他对千金小姐的印象。
事实上，不仅是武师傅感到惊讶，芙蓉的表现出乎了所有人的意料。沈应一开始还怕她是不好意思说，特意问了她，要不就算了？谁知小姑娘习武的态度十分坚定，半点退缩的意思都没有。
其实芙蓉也是累的，刚开始扎马步的时候，晚上回去胳膊和腿都不像是自己的了。可这里不是自家，大家都对她好，所以芙蓉更不愿给人添麻烦了，晚上实在酸疼得难过，她也只是躲在被子里偷偷抹眼泪。
好在还是□□燕发现了，拿了药油来给她按揉，这才缓解不少。
她不敢叫苦，就怕一张口，老夫人便不叫她跟着习武了。没有安全感的人，总是会下意识抓住能抓住的一切，哪怕芙蓉只有六岁，却已隐约体会到了人生的不确定性。靠山山会倒，靠人人会跑，在这个世上，连亲生父母都靠不住。除了让自己强大起来，别无他法。
能留在沈府，与沈家的少爷小姐们接受同样的教育，或许是她这一