学院的生活很快归于平静)除了必须做的功课之外，薇妮将大部分的时间都花在图书馆里。她借口对远古神话感兴趣，以及想要找一些和幻阵有关的资料而从罗纳德校长那里获得了图书馆地的钥匙。
三月的诺伯城气候宜人，艺术史教授里克计划组织几次短途旅行。学生们因为短途旅行而名正言顺地缺席了其余的课，在学院里闷得久了，难得在这样的好天气出来走走，一路上，每个人都谈笑风生，兴致高昂。
洛非帝国流传着这样一条名言：“到诺伯城旅行根本不需去博物馆，因为诺伯城本身就是一座巨大的博物馆。”
很多人虽然在诺伯城里生活了一辈子，却还是没有办法看完遍布了诺伯城每一个角落的价值连城的艺术珍品。
里克一路走走停停，指着某座看上去普普通通的旧房子，或者路边竖立的雕像说着各种典故。学生们有一搭每一搭地听着，小声地聊着天。
到了万神广场，里克对着年代久远的雪白大理石雕像惊叹，说：“万神广场的现存十五座雕塑，每一座雕塑都是达达尼昂大师一捶一捶亲手敲凿出来的。当年年仅十九岁的达达尼昂接受了主教的委托，花了七年的时间，给万神广场塑了二十七座神像。后来因为叛乱，部分神像被毁，现在留下的只有这十五尊，尽管如此，我们依旧能从剩下的这些神像中领略到天才雕塑大师达达尼昂的鬼斧神工。”
里克让学生们自行参观。学生们大多不像他一般热爱艺术，他们随意看了看，不知道是谁的提议，所有人转而比赛寻找去年卷轴爆炸留下的痕迹。
薇妮跟在里克身旁，饶有兴味地听他讲述各种传说。里克对神话故事和艺术家轶事信手拈来。再加以独到的见解，让薇妮不禁对他大为佩服。
薇妮说：“里克神官将心思全都用在了艺术史上，难怪做不了好神官。”
里克笑笑，说：“我确实热爱艺术多过神术，不过热爱艺术和沿袭神术并不矛盾，其实我知道的这些很多都是从劳里主神官那里听来的。劳里主神官信口而出的三两句评论，常常对我启发很多。”
薇妮耸耸肩，不无讽刺地说：“劳里神官自然热爱艺术。为了保护珍贵的艺术品，他明智将阿缇斯教堂封了起来，不让它们受庸人眼神的荼毒。”
“劳里主神官只是喜好清净。”里克似乎没有听出她话中的嘲弄，认真地为劳里辩解，“人们都说伊芙多么强大。其实劳里主神官才是真正的不出世的天才。他是一百年来年纪最轻的七级大神官，但事实上，跟那些潜心专研神术的人不一样。劳里主神官根本就没有在修行神术上花多少心思，连教皇大人都说，如果劳里主神官肯下苦功。他一定能成为数百年来第一位九级圣光祭司。可是劳里主神官却说，想要救人，成为大神官就够了。比起钻研没有尽头的神术，他更愿意广读书籍，开阔视野。”
薇妮不以为然地说：“虽然有天赋却不珍惜，就好像贵族在饥荒年月满不在乎将美酒倒进河里。有什么值得称颂的。”
他们走到了流泪的维纳斯前。里克神官说：“在达达尼昂之前，所有关于维纳斯的雕塑都刻意展示了维纳斯的完美。因此，这座雕像初完成时。引起了很大的争议，反对者认为达达尼昂恶意曲解维纳斯，甚至有人嘲讽他没有读过神话。虽然如此，但是没有人能够否认这尊雕塑所呈现出的完美躯体超越了从前的所有作品。悲伤哭泣的美人更能唤起人们情感上的共鸣。”
薇妮认同地点点头。维纳斯的表情精细入微，看得久了。似乎连她也不自觉地受到了感染，心里漾起悲伤的涟漪。
里克神官娓娓道来：“维纳斯是传说中最美的神祗。但是她的丈夫火神赫非斯托斯却面目狰狞身怀残疾。丑陋的赫非斯托斯有着举世无双的锻造技艺。他因为触怒主神而被扔下天国，坠入海中，却被维纳斯无意救起。他对维纳斯一见钟情，亲手打造了许多美丽的物件献给她作礼物。可是维纳斯的追求者比天上的星星还多，她根本就对他不屑一顾。维纳斯喜欢蓝宝石，赫非斯托斯每想念她一次，便为她锻造一副蓝宝石耳环，蓝宝石耳环堆积得多了，变成了爱神之海。”
爱神之海在帝国的南方，名为海，其实不过是一个面积广阔的湖泊。湖水蓝得纯粹澄澈，摧人落泪。
“思念一次就做一副耳环？”薇妮意味深长地笑了笑。
“维纳斯偶然路过爱神之湖，被火神的深情所感动。后来他们结为夫妻，成了美好爱情的楷模。维纳斯将祝福赐予世上的恋人，祝他们相亲相爱、相互信任、永远幸福快乐。不过，劳里主神官这个版本的故事经过了教会的刻意美化，” 里克说，“我从他那里还听过一个有关维纳斯、赫非托斯托还有阿多尼斯的邪恶版本。不管怎么说，美好的故事总是能给人以勇气和希望。”
“所以说，”薇妮一阵见血地指出，“流泪的维纳斯是根据维纳斯和阿多尼斯的那个版本所创作的。维纳斯哭泣，是因为她永远地失去了阿多尼斯。”
“是这样的，”里克微笑地点头，“达达尼昂大师艺术创作之余，也喜好研究上古神话。阿缇斯教堂里还收集着一些有着他亲笔批注的藏书和手记。当然，这些珍贵的典籍都是不外借的，所以并没有多少人知晓。”
离开了流泪的维纳斯，里克又给薇妮一一讲述了