姜复话音方落，殿内骤然如急雨迸入扁舟惊起四周鸟雀，朝中诸位大臣顿时一片哗然。
大周派遣去往魏国的钦差大臣通常并非为朝臣，朝臣乃大周的中流砥柱，若派往魏国那等人心险恶之地，必定九死一生。
大周不能无人，魏国亦不可懈怠，容熙从京都卫中择出几个官职低微的随侍，培养一番挑出个能力手段最为拔尖的，加封三品钦差大臣派往魏国驻守。
薛怀一为四品礼部侍郎，虽不及丞相位高权重，身份超然，可那也是深得陛下信任的股肱之臣。薛怀是状元出身，写得一手锦绣文章，一笔一划间尽是文人的风骨和为官者的从容，连容熙瞧了都赞不绝口。
礼部素来担任撰写皇家祭祀婚嫁的骈文之责，礼部尚书李世景是由姜复一手提拔而来。李世景算来同姜复还是姻亲，起初娶姜复的远方表妹的时候也只是个地方小官，见识鄙陋，只知溜须拍马，于文采一事上自然糊弄不过去，被姜复提拔了也不知收敛，拿着自己三脚猫的蹩脚文章就敢呈给容熙过目。
容熙单单因李世景这个尸位素餐，整日无所事事白吃皇粮的礼部尚书就怒发冲冠数次。将“鉴我微衷”“伏维尚飨”用于祈求风调雨顺，国泰民安的骈文中，李世景也是大周开天辟地的头一人。
容熙几次欲罢免李世景的职位，却一一被姜复以“忠贞之臣孰能无过”等诸多理由顶了回去，一来二去容熙也淡了处置李世景的心思，将国事公务渐渐从李世景手中移到礼部下属，只待有朝一日新账旧账一齐同姜复算清。
此事原本不了了之，但若拿薛怀同李世景作比，实在是云泥之别，悬殊之至。
薛怀这二来又是个文官，魏国人人高马大，每个魏国男子生来就是能驱策马匹，驰骋疆场的壮汉，膀大腰圆，都是好斗的好手。
遴选京都卫驻守魏国也是有的这一层考量，魏国人血气方刚，不服大周辖制数年，魏皇室遗孤又个个削尖了脑袋想把大周上至帝后大臣，下至黎民百姓屠杀殆尽，因此派遣武臣过去实乃不得已而为之。
容熙曾经想令大败魏国重创魏理的南安侯驻守魏国，可口谕一出，立即有臣子站出来劝谏道:“南安侯傅昀退居洛州数年，解甲归田未几就丧妻失女，如今早已无心战事。听说前几年魏国皇族的刺客趁夜色潜入南安侯府刺杀南安侯，南安侯当日虽然险险躲过一劫，但那刺客淬了剧毒的短匕可是结结实实扎进了南安侯的身体，南安侯筋骨被截断，现下怕是再也站不起来了……还望陛下三思收回成命!”
南安侯因腿疾无法跋涉千里，大周就算后继无人，也不会狠心到让薛怀一个文官去魏国送死，京都卫镇守那野蛮诡谲之地还能使出几棍几枪威慑皇族。薛怀一个礼部侍郎若要去了，难不成还天天扯着四书五经，念着大悲咒教化他们么——真是想想就荒谬地感觉眼睛一紧。
兵部侍郎杨大人和薛怀是对门的邻居，两家女儿也相处和睦，邻里之缘有别与常人，当下出列拱手进言:“自魏国受降以来，大周就没有派遣文官一例，姜丞相此番言语委实虚妄。”
姜复眼珠仍牢牢盯着身着九龙冕服的容熙，面色是一片十拿九稳的从容，他头也不回，嘴角却弯起个不痛不痒的弧度，像是在嘲讽杨大人迂腐不知识时务者为俊杰:“杨大人此言差矣，祖宗之法都不是一成不变，更何况是派遣魏国监军这样区区一件小事依微臣看来薛大人才高八斗，六艺俱佳，虽不通武艺却能知布阵军法，说不定比从前的任何一位大人都要来得出色……”
殿中一片骚动，容熙以掌支头俯视玉阶下的文武百官静默不语，他被阳光晕染的侧脸上光斑明明灭灭，深浅不一，更显五官轮廓幽然深邃。容熙坐姿端正又挺拔，远观而去仿佛是一座亘古的石雕，是澎湃海浪也摧毁不了的端严肃穆。
就连胸有成竹的姜复见了都不能自已，他呼吸一窒，神色极其复杂盯了容熙半晌才堪堪低下头，渐渐攥紧手中朝笏。
“丞相大人所言并非无理，魏国穷凶极恶之源不是狭隘官道而是多变的人心。魏人诡计多端，又善操控人心。若是武将前往，武将自然不知魏人的离间计策，面对魏人的利诱恐吓也不能确保其临危不惧，毫不动摇。可派了薛大人前去就不一样，薛大人是文官，对那些下三滥的肮脏手段也是司空见惯，心知肚明。权衡再三，微臣仍赞同丞相之言。”李世景暗暗同姜复交换了个眼神，眼珠骨碌碌转过几圈就编出一番滴水不漏的理由。
李世景阴恻恻垂眼琢磨，薛怀是他的下属，其才华却压他一头，甚至更得容熙君心，有了陛下撑腰他在朝中也是个横着走的人物，如今若能推波助澜迫使容熙将他远放魏国那便是皆大欢喜。届时等他到了魏国，姜复即可派长公主府的暗卫出手刺杀薛怀，不仅能将过错推到那些反对姜复的大臣身上，还能替姜复解决一个朝堂上的劲敌，当真是两全其美的好事。
薛忖伫立于文臣末尾，遥遥看着一袭绯色朝服，皂边乌靴凛然立于前列的薛怀，心中油然而生的取而代之之感则更加强烈。
嫉妒仿佛是一丛星星之火，借着风势和油滴的助兴便愈演愈烈，顷刻间燎起丈高的火焰，将他灵识七窍焚烧殆尽。在一片毁天灭地的火光和灰烬过后，他几乎忘了自己现今身处何地，满身都是被灼烧的颓然和滚烫，只想着要挣脱