哈利·波特现在在霍格沃兹城堡的东北角，走廊尽头魔法实践课教授房间的那扇橡木大门前，心里充满了紧张。他比青年教授要求的提前了一刻钟到达。如果是在平常，他会毫不犹豫地说出通行口令进入房间，但此刻他完全做不到。
昨天晚上加今天白天的时间，已经足够哈利·波特知道他们昨晚的行动是多么危险。尤其是在赫敏·格兰杰从图书馆翻出了起码一打有关巨怪的书，同时最少二十个高年级的学生（不仅是格兰芬多）在上完魔法实践课回到礼堂大厅时用梦游一般的语调对自己说“你们真是太不可思议”之后。韦斯莱家的双胞胎难得失去了一向的欢乐，在自己和罗恩询问他们实践课内容的时候，以一种非常诚恳、非常认真、甚至非常严肃的态度告诫说，一定要收敛好奇心，绝对不可以自以为是到处冒险——梅林知道就在昨天晚上，他们刚刚热烈庆祝过格兰芬多的冒险史上又增加了“辉煌的一页”！
他有点后悔，说服赫敏呆在图书馆而不是和一起来向实践课教授“解释”昨天晚上发生的事情。敢做敢当才是格兰芬多的性格，可是站在佩弗利尔的门口，哈利感觉勇气像是直接从脚底流失了，让他再也迈不动一步。
〖为什么不进去呢，哈利·波特？〗
他听见一个带着嘶嘶的声音在身边响起，微微惊奇地，男孩发现说话的就是大门上“格林—伍德”商标当中，盘绕在荆棘丛上的如尼纹蛇。〖你会说话？〗他问。虽然之前几乎每个星期五他都会过来这里，但他从没有听到过这条蛇开口。
三个脑袋的小蛇笑了起来。〖如果屋子里头的那个大家伙会说话，为什么我会不能？〗它同时晃动着三个脑袋，〖难道你不知道，我就是尼鲁吗？〗
〖尼鲁！〗男孩一下子惊叫了出来。〖可是……可是你怎么会在门上？！你能下来吗？〗
如尼纹蛇用力地摇头：〖不，别紧张，哈利，不用担心——这当然只是魔法，主人使用我的形象作为‘格林—伍德’的商标图案，而这一个又是他亲手绘制的……里面用到了我的血，所以可以和你说话。〗
哈利顿时放心地长出一口气，〖这样就好，尼鲁。〗他抚着胸口，同时不好意思地笑起来，〖我还以为……不过，阿尔法多一定不会这样做的，对吗？〗
〖当然。〗三个脑袋同时点一点，〖不过，也很高兴你的关心，哈利。〗
如尼纹蛇近乎温柔的声音让男孩微笑起来，不过依然有些害羞。〖那么，你为什么不进去呢，哈利？虽然守时是主人的习惯，但我可以确定，他会很高兴提前几分钟见到你。〗
这句话让微红的脸瞬间变得苍白，〖不，尼鲁，我想这次不会。〗哈利小声地，充满难过地说，〖其实，这一次来是因为我做错了事情，阿尔法多……佩弗利尔教授要关我的禁闭。〗
〖禁闭？那是什么东西？吃的吗？〗
如尼纹蛇显得有些迷惑，不过它并没有让男孩更多解释，〖没有关系的，哈利。主人喜欢你。如果你真的做错了什么，认错就是。〗
〖可以吗……〗一句话没有问完，哈利·波特就看到那扇橡木门上格林德沃纹章中间的火焰翅膀倏地燃烧起来，与此同时，大门悄无声息地打开了，露出房间里面温暖的灯光。
男孩直觉地扭头，只见门上那条小蛇正专心致志玩着让三个脑袋互相追逐绞缠的游戏。他深吸一口气，鼓起勇气迈进哈利·阿尔法多·格林德沃·佩弗利尔的房间大门。
房间看起来和平常的没有什么不同：壁炉的火在燃烧，配合房间里的灯，构成一片温暖的、令人安适的光芒；壁炉前厚实地毯上的小圆桌上摆放着茶和点心，散发出淡淡的但是诱人的香气。脱掉了长袍，只穿白色衬衫和深墨绿色马甲的哈利·佩弗利尔坐在写字台前，背对着自己，从手臂的移动可以推测他正在写着什么——而那很可能是一封信件，因为写字台旁边那架栖木上，两头矫健的猎隼正目光炯炯地注视着自己的主人，随时等待他的命令。
唯一的不同是房间的中间，地毯上盘绕着的巨大生物：一条正在休憩的橘黄色带黑色斑纹的大蛇，在自己踏入房门的第一时间昂起头来。
〖尼鲁！〗哈利忍不住叫起来，他本能地小跑过去，扑向那条同样迅速游过来的如尼纹蛇——开学之后他还是第一次见到对方。他跪坐在地，不顾蛇身的沉重，双手拥抱住尼鲁粗壮光滑的身躯。〖好久不见！你还好吗？〗
让如尼纹蛇朋友盘在身上，用三个脑袋三条蛇芯从头到脚、仔仔细细检查过自己之后，哈利·波特这才发现哈利·格林德沃·佩弗利尔，有着和自己一样黑发绿眸的青年教授正抱着双肘，站在不远处静静凝视着自己和尼鲁。紧张着，他结结巴巴开口：〖哦，晚上好……我来关今晚的禁闭，佩弗利尔教授。〗
哈利·佩弗利尔安静地看着他，没有说话。他的翠绿色眼眸里有十一岁男孩看不懂的光芒在闪动。过了一会儿他才打了个手势，让盘绕在哈利·波特脚边的如尼纹蛇放开他然后游到房间别处。显然朋友的离开增加了男孩的紧张，他看着哈利·波特局促地站在面前，小心地看自己几眼然后深深垂头，似乎努力把脑袋埋进他那瘦小的胸口。
“你很准时，哈利。”年长的巫师开口说道。
“不，提前了……提前了一点儿，教