“很有趣，那个孩子。”
盖勒特·格林德沃握着镏金玻璃的高脚酒杯，看着威克多尔·克鲁姆退出门去的方向说道。不出意外地，他得到黑发绿眸的格林德沃青年家主探询的一眼。年长者举杯示意，随即非常愉快地接受了年轻人的服务——在观看了一场精彩的魁地奇比赛并进行一场充满机锋的谈话后，他完全不介意哈利·格林德沃·佩弗利尔给自己斟上的是加冰的矿泉水而不是葡萄酒。
“血缘是件奇妙的东西，正如你和老狄休斯如出一辙的相似，从威克多尔·克鲁姆脸上完全找不出那个曾经三次刺杀我，甚至有一次险些得手的男人一丝一毫的影子。”
黑发绿眸的青年知道盖勒特·格林德沃的诡计完全得逞——他成功引起了自己的惊讶和兴趣。因此顺应年长者的意志，佩弗利尔在他的对面，包厢里另一张舒适的扶手椅上坐下来。“我知道你杀了威克多尔的祖父，”他说，“但我不清楚其中的细节。”
“也没有什么细节可言。马丁·保罗·克鲁姆是个相当无趣的男人，和他的长相一样毫不起眼——我得说作为孙子，没有继承他那张其貌不扬的面孔真是一种幸运。”
盖勒特·格林德沃说着耸一耸肩，并为他的玩笑弯起了嘴角。不过哈利·格林德沃·佩弗利尔从那双蓝色眼睛光芒的变化中得知年长者的心情远不像他表现出的那样漫不经心……轻松随意。他看着盖勒特滑入回忆：“老克鲁姆唯一的长处是执着，善于总结经验、吸取教训，以及让绝大多数人都不得不佩服的耐心。”
哈利·佩弗利尔附和地点头：“我在年轻的克鲁姆先生身上也发现了这些特质。”
他认真的语气让金发蓝眸的年长巫师不由地笑起来，“不过他们利用这些特质的方法方式完全不同……最终效果也天差地远。”盖勒特·格林德沃放下酒杯，双手十指交叉撑住下巴，蓝色眼睛里闪出一抹轻松的光彩。“马丁·保罗，很难形容他是一个怎样的人。因为就像我之前所说的，他毫不起眼，无论外貌还是性格。但就是这样一个男人，作为柯伦威尔德的间谍潜伏在圣徒组织中多年，而且步步上升。他曾经三次策划了针对我的刺杀行动，最后一次是在1940年复活节前后，当时我正接受拉尔夫，也就是奎斯德洛林的建议，考虑是否正式接纳他进入圣徒的核心——按照惯例，这里必然有一场面对面的、深入的私人对话。所以从这个角度，他选择了一个最好的时机。”
“但他失败了。”
佩弗利尔平静的表述为自己赢得锐利的一眼。但盖勒特·格林德沃迅速缓和了神情，“如果克鲁姆有阿不思那样的实战经验——注意，是经验而非本身的魔力，历史很可能因他而改写。”
金发的年长者重重叹一口气，将身体嵌入身后柔软舒适的沙发靠背。
“我想我是他真心试图杀死的第一个，或者也是唯一一个巫师——他的道德感阻止他设计、制造他人的死亡，除了被认为是罪魁祸首的我。当然，这是个极其愚蠢的想法，任何人都有可能在我之后接过‘血统’这杆大旗……不过他确实因此在圣徒中显得特别。拉尔夫在给我的正式建议书推荐理由一栏中写道，马丁·保罗·克鲁姆注重实干、长于细务Ｎ冉。虽然有时过分保守……”盖勒特·格林德沃顿了一顿，对黑发绿眸的青年巫师微微笑了一笑，“你知道那时候这种‘保守’对于我的吸引力。”
哈利·格林德沃·佩弗利尔无声地叹一口气。他终于知道为什么，在1939年初就已经大致完成思想转变的盖勒特·格林德沃，会在1940年发动，或者至少允许他的追随者发动了那场骇人听闻的大清洗、大屠杀。“流血四月”——马丁·保罗·克鲁姆也许永远都不知道，他的行动给整个魔法世界带来了怎样的影响，格林德沃的统治因为他这场不成功的刺杀最终走上了一条彻底黑暗的、血腥林德沃……盖勒特·格林德沃……
“你畏惧死亡。”黑发绿眸的巫师抬起头，语声沉静地指出。
“我畏惧过死亡。”盖勒特·格林德沃修正，“意识到道路的偏差让我心怀畏惧。但几十年来罕有的生死一线却是比任何预料假想都更深刻地提醒了我，即使最强大的巫师也无法违逆自然法则——这是每个人与死神的公平对抗，与他是否才能卓著、建立了不世的功业毫无关系。而对死亡的恐惧，也是生为人类的本能，不会因为麻瓜或巫师，强者或哑炮而有任何本质上的差别。”
哈利·佩弗利尔闻言微微皱眉，他下意识地伸手揉捏鼻梁。“所以你放任了那些屠杀，试图以此震慑反对者，灭绝那些直接针对你的性命的行动……盖勒特，我真没有想到，智慧如你也会犯下这样的错误。”青年随即抬起头，“但是后来事情的发展超出预计，就连你也无法控制局势的走向？”
金发蓝眸的年长者苦笑点头。“就像世界上任何的政治团体——在死亡圣徒内部，意见也不总是一致。但面对这件事情的时候，每个人，无论他们的本意如何，在行动上都达成了惊人的默契。这种默契的结果让我意识到原来掌握的力量足以改天换地，对抗一切。我试图用失望、愤怒掩藏恐惧……大错特错。”他深深吐一口气，随后拿起酒杯，将酒杯里的冰水一口吞进喉咙。“就是这一时的愚蠢，我让整个欧洲落进了地狱。”
一