这一天的晚上，坐在哈利·格林德沃·佩弗利尔的房间壁炉前，黑发绿眸的二年级格兰芬多男孩为他的大朋友从头到尾细致描述了他和同学兼室友的对话。最后，他抬起眼睛，充满期待地看着自己的大朋友：“你有什么话要我带给塞德里克和裘薇尔吗？”
哈利·佩弗利尔微笑着摇了摇头：“你很清楚，哈利，身为教师我不能作弊。”
“可是，你在课上给三年级以上的学生们讲解龙。”男孩指出。
“是奇美拉兽，，注意发音，哈利。”黑发绿眸的魔法实践课教授温和地纠正。“它们跟龙是完全不同的魔法生物，这点我想赫敏已经为我说明过了。不过恐怕她还不能更清楚地说明，奇美拉是所有嵌合了三个不同种类生物形体特征的魔法生物的总称。你提到的有狮头、羊身和龙尾的客迈拉兽，，仅仅是其中的一个分支而已。”
哈利·波特顿时起了浓厚的兴趣：“还有很多种吗？”
“当然。狮头、羊身和龙尾的客迈拉兽是人们最熟悉的。但也有一种是同时拥有着狮头、羊头和龙头的生物，被称为三头奇美拉。在爱琴海的罗德岛，还有一种魔法生物，长着两个狼头、豹身和狮尾，能够喷出烈火，当地人称为‘火的奇美拉’。另外，还有很多魔法生物，同样嵌合了三种生物形体特征。它们未必有通常人们所指的客迈拉兽那么危险，但在魔法生物学上，都被归在‘奇美拉’这一大类之下。我想你和你的小朋友查找那些资料的时候已经或多或少地留意到这一点。”
男孩点头，“赫敏是第一个发现的。虽然她真的没指出客迈拉兽和奇美……奇美拉的差别，但她坚持这里面一定有某种限制。”哈利费劲地区别这两个词的发音，在成功地念出拉丁语词后露出可爱的笑容。“说实话，这还真有点意外——赫敏没能够指出来？”
听到这样略带顽皮的故作疑问，黑发绿眸的魔法实践课教授忍不住轻笑起来：“不管在图书馆花了多少时间，我们亲爱的敏恩和你同样是二年级。”
“我知道。但赫敏真的很有效率。”二年级格兰芬多以一种年轻人特有的天真而坦率的语气承认。“哦，还有乔治和弗雷德，他们也注意到你对客迈拉兽的说明似乎跟其他人不同。但他们不认为是出于不能泄露试题一类的理由，因为听上去你定义的奇美拉可以包括很多魔法生物，包括在禁林遇到的那些非常温和又可爱的猴尾狸鸥。”
哈利·格林德沃·佩弗利尔露出赞赏的笑容。“那对双胞胎确实敏锐。猴尾狸鸥正是我刚才想要指出的，奇美拉当中完全不具备攻击性和高危险性的一种。顺便说一句，能如此迅速地联想到猴尾狸鸥，表明他们有对霍格沃兹的禁林了解确实已经到一定程度，因为这是苏格兰高地的特有品种。”
哈利·波特稍稍有些脸红。但是比起在其他任何人面前，他都更不害怕被黑发绿眸的魔法实践课教授指出这一点。于是男孩迅速跳过了这个话题：“那么阿尔法多，人头狮身蝎尾兽也是奇美拉的一种吗？”
佩弗利尔微微挑起眉头，似乎有些意外从男孩口中听到这个名字。但这种异样神情没有在他眼睛里停留超过一秒钟就已经消失无踪。“不是。”
“咦？”哈利意外地瞪大眼睛，“为什么？因为人头吗？”
“迅速的反应，而且正确。”佩弗利尔说。看一眼男孩期待答案的目光，他动手为两人加上饮料，然后将男孩的一杯递给他。
哈利毫不迟疑地从将加了柠檬、洋甘菊和少许蜂蜜的茶水喝了大大一口，然后继续瞪大一双充斥了满满好奇的绿眸凝视年长的朋友。
“显然你受了朋友很大的影响。好吧，我清楚一个格兰芬多的刨根问底不是那么容易被打发。”
哈利·格林德沃·佩弗利尔耸一耸肩，随即换成一个不那么轻松的坐姿——哈利·波特立刻认出那是实践课教授的授课模式，迅速放下茶杯坐正，全神贯注地听讲。
“人头狮身蝎尾兽，我倾向于叫‘狮蝎’。因为事实上那不是人头而是人面，精确地。狮蝎有着一张非常类似人类的面孔，尤其是眼睛和耳朵的形状，但那并不能认为是人类形体特征的糅合。因为从生理上，狮蝎这些器官的构造和作用方式与人类完全不同，也就不符合‘奇美拉’对三种生物形体特征嵌合的基本定义。”
“原来是这样！”
“我很欣慰于你得到答案后的反应。所以现在你也能给我一个问题的答案，哈利？”他看到男孩点头，“很好。你是怎么会想到狮蝎的？我猜想你们的神奇生物保护课还没有进展到这一部分？”
哈利·佩弗利尔没有错过二年级格兰芬多不自禁松一口气的表情。“是德拉科。他说狮蝎是和客迈拉兽同样危险的野兽。很多斯莱特林都在猜想会不会下节课或是几节课后，就轮到它们正式进入课堂。”
“斯莱特林？”魔法实践课教授高高挑起了眉头，“我还以为你在说格兰芬多。”
“不，斯莱特林。”男孩坚定地回答，抬起眼睛对上那双与自己几乎一模一样的翠绿眼眸。“他们不比格兰芬多少热爱冒险，哪怕一点点。”
佩弗利尔微微忡愣两秒钟，然后无奈地微笑着摇一摇头。“很高兴现在我们发现了这一点。”他在座椅上调整一下坐姿，将背放松地靠上椅背，双手十指交叉随意地搭在身前。“但