芙蓉眼睛看不见，宁夫人特意捉住她的手，把一双精致的袜子送到她手里：“这是我做的袜子，这布料极好，冬天脚容易凉，这料子可软乎呢，这双是特意给少奶奶做的，少奶奶喜欢吗？”
有人送袜子，芙蓉自然要说喜欢。
宁夫人喜滋滋的把另一双灰色的袜子递给苏老爷：“这是专门给老爷做的。老爷看看这颜色可喜欢？”
苏老爷来不及看袜子，盯着宁夫人便笑起来：“这是你的心意，自然是好的，我当然喜欢。只是你太辛苦了。以后万万不可如此，若再有什么活计，可以让下人去做。”
宁夫人便又拿了双袜子递给苏畅：“这双是送给苏少爷的，苏少爷看看可喜欢？”
“不喜欢。”苏畅头也没抬，声音冷冷的，比外面的雪更冷。
宁夫人显然有些尴尬，或许她早就料定苏不会喜欢她送的东西，脸上的那点尴尬很快便被她掩饰起来，她把那双袜子拿在手里，一个劲儿的夸赞：“给苏少爷做的这双袜子，用的是最好的棉料，这么一双袜子用的布料，要好几十文钱呢，而且在角上，我还绣了青松，象征着苏少爷的品格，这袜子，即使是在店铺里，也不一定能买的到，就拿这青松下绣的石头说吧，我可是用金线绣的……所以……”
“我从来不穿袜子。”苏畅阴着脸。与平日里的和气相比，苏畅此时就像被人在脸上踩了一脚，而且踩的不轻，他整个脸像瘫痪了似的。
“苏少爷真是太会开玩笑了。”宁夫人笑的格外勉强：“这大冬天的，寻常人家穿着棉袜子还会得冻疮，怎么苏少爷从不穿袜子呢？定然是开玩笑的。”
“我没有开玩笑，我的口味跟寻常人不一样，我就不喜欢穿袜子。”
“那……”宁夫人没辙了，只能求救似的看着苏老爷。
苏老爷自然明白苏畅是故意给宁夫人难堪。他的这个儿子，平时穿不穿袜子他还不清楚么，于是便咳嗽了两声道：“畅儿，这是宁夫人的心意。你不能没有规矩。”
“爹，我就是不喜欢穿袜子。”
“胡说。”苏老爷显然不信：“从小到大，你哪年冬季不穿袜子，怎么偏生今年就不穿了，快些收下袜子，刚才宁夫人所说的话你也听见了，这袜子上绣着青松，而且还有金线呢，如此贵重，又是宁夫人一针一线做的。你岂有推脱的理？”
“莫说上面绣着青松，就是上面绣着迎客松，我也不乐意穿。我光脚习惯了。”苏畅根本不看那袜子，也不去看宁夫人，只是握着棋子。轻轻的在棋盘上扔来扔去。
芙蓉轻轻扯了扯他的衣袖。
苏畅不为所动。
为化解面前的尴尬，芙蓉笑着对宁夫人说：“苏少爷最近火气大，脚上常常出汗，是不太穿袜子，不过这袜子是宁夫人辛苦做出来的。那自然十分贵重，是宁夫人的心意，如今我就代他收下吧。不知宁夫人意下如何？”
宁夫人巴不得有个台阶下。一时间兴高采烈的把袜子交给了芙蓉。
待苏畅跟芙蓉离开，宁夫人陪着苏老爷说了些贴心的话，过了一会儿，苏老爷领了宁夫人去房里，拿了一大锭银子给她。
宁夫人当然缺银子，苏老爷所给的银子。少说也有二十两，够小户人家开销一年的。她虽想要，看到银子眼睛就冒金光，可还是谦虚了一下：“老爷，这不好吧？上次老爷还给过我银子呢。”
“有什么不好的。”苏老爷硬是将银子塞给了宁夫人：“你一个人过日子。日子难免艰辛，如今我们苏府的日子易过，你又送了袜子来，总不能让你吃亏，这些银子，你就拿着用吧。”
“老爷，我送袜子，是真心实意，并不是为了银子。”
“我自然知道，你这么好心的一个人，怎么会为了银子做这些事，再说我给你的银子也不多。你收下吧。对了。”苏老爷叫进去一个婆子，小声叮嘱了几句，那婆子便利索的跑去厨房里，不多时，抱着两个茄子进了苏老爷卧房。
苏老爷把茄子交给宁夫人：“知道你爱吃红烧茄子，这不，大早上就让畅儿去京城里寻茄子了，皇天不负有心人，这不，新鲜的茄子可不易得啊。本来想着留你在苏府里用饭，可……今日张大人叫我去张府还有事要谈，怕我不在，你在府里吃饭不自在，所以这茄子你拿回去吃吧。”
“老爷真是有心了。我常惦记着这东西呢。”宁夫人把茄子交给小菊拿着，见苏老爷穿着灰青色衫子，外罩了一件暗灰色袄子，便示意他把暗灰色的袄子脱下来，她打开房间里的箱子，利索的拿出箱子一角黑底墨绿青花的大袄来：“老爷还是换上这件吧，这件厚一些，天冷的很，张大人府上又不近，老爷别冻着。”
苏老爷在苏府一向很是威严，可此时此刻在宁夫人面前，他就像一个乖巧听话的孩子，任由宁夫人给他换棉袄，给他系盘扣，给他整衣裳，这个过程，他一直都是笑着的。
自从苏畅的娘亲去世以后，苏老爷生活中几乎没有出现过女人。他早已习惯了自己打理生活。生活对他来说，如同饮水，冷暖自知。
这些天，宁夫人早已把苏老爷的房间摸了个透，包括哪个箱子里放的是袍子，哪个箱子里放的是褂子，哪个箱里放的是棉鞋，她都是轻车熟路的。
宁夫人如此关切，苏老爷似乎又回到了几十年前自己还年轻的时候，那个时候苏畅的娘亲还活着，每次他出门前，苏