傍晚，刘氏带着袁氏和陆漱芳等一群女眷过来，见介寿堂里早挤满了人。
朱软玉和朱蕊珠早早过来拜节，然后想回去念经，岁数越大越喜热闹的萧氏不许她们姐妹回去，连石琐琴、秦素秋、金菊也不放回家过节。
一大群人出来，走弯弯折折的回廊，一路上到处都挂着灯笼，打悬桥过去，从山顶望下，整个一粟园大多不点灯。
建筑物的琉璃瓦反射着月光，还笼着像烟一样的雾气，显得极为应景。一阵清风吹来，那满山的桂花香气直渗入鼻。
来到了小广寒的月洞门口，里面数十株的桂花树姿飘逸，尤其是月光斜照，每个人的身上满是花影儿，石阶下的蟋蟀在不停的叫，前方的月台铺满了桂花儿，设了月供，一座绢纸札成的月宫里亭台楼阁花草树木俱全，用走马灯做的嫦娥和玉兔栩栩如生。
徐湘雨注视着渺渺升起的香烟，笑道：“这里真像是月宫清虚府呢。”
徐蕴玉跟着说道：“月姥和嫦娥、仙女都到了，就少了一只兔子。”说完一指女扮男装的萧冰蓝，“就是她了。”
三位太太都笑了起来，萧氏笑着对冰蓝说道：“成天到晚的就知道欺负你，还不去拧她的嘴。”
“兔子倒也有趣，只怕还轮不到我。”萧冰蓝大概也习惯了，笑嘻嘻的不当回事。
依偎在沐凝雪怀里的沐兰香说道：“你放心，谁会抢你的美名儿？”
萧冰蓝笑道：“自然是二哥哥了。”
人人又笑了，当下萧氏叫大家伙入席，席面上摆满了桂花清蒸大螃蟹和甜甜的桂花酒。
按照身份坐好后，朱明之这一桌的姑娘席里，空了一个位子应该是徐煜的，这会子人不晓得在哪里。沐凝雪吩咐将朱魁唤来，让他坐在徐煜的位子上。
姑娘的丫鬟们坐在周围，朱魁的到来，令女孩们感觉十分别扭。看他年纪和徐烨相仿，不但是格格不入的成年男子，兼且言语举止都显得迥然特殊，不知怎么有一种讨人厌的样儿。所以人人都不理他。
就这样吃了一巡，大太夫人王氏瞅了一圈，说道：“今儿人也不少，为何单单缺了个煜儿就怪冷清的？”
萧氏一指稍远些的徐烨徐焜等男丁，笑道：“他们在场。能不冷清吗？”
“也是。”王氏点点头，随手掰开一个月饼，“他们不自在，咱娘们也不自在，吃好了就去玩吧。”
话音未落，徐烨等兄弟一声欢呼，如蒙大赦一样的起身就走，闹得女人们嬉笑不已，唯有朱魁无动于衷，似乎很享受被姑娘们环绕的滋味。
这时刘氏问忙着给他剥螃蟹的涟漪。“好了，你们有什么节目，快叫上来吧。”
“是。”涟漪对叶琴使了个眼色，叶琴笑着拍了拍手。
就见一个个丫鬟起身走了出去，很快出现在了对面的回廊里，坐下后打起了十番锣鼓，各种乐器奏起，声音非常幽雅悦耳。
天上的圆月越发明亮，满院子的灯笼也挂上了，风将桂花的香气从四面八方的送进来。
朱明之笑道：“这桂花开的很盛人。别人家开的没这样，大抵这花也是来给诸位太太和三位嫂子报喜的，你们看连月台上的烛花也开成了一对如意样儿呢。”
王氏和刘氏含笑点头，萧氏心里欢喜。忽然爆发一阵锣鼓响。从对面走廊尽处的月洞门，涌出了许多盏云灯，一串儿的有十几盏，都是小丫头手里举着。
她们举着云灯走到桂花树底下，高高低低一来一往的穿梭，灯笼接成了一道云桥。云灯的后面冉冉升起的一朵云彩，上面站着一位仙女，霓裳霞佩，仪态万方。
众人定睛看去，有人认出是新来琴言扮的嫦娥，口里唱着，后面又跳出一只欢快的兔儿灯来。
啪！周围数道焰火喷涌，在夜空中闪现出万点火焰，灿烂之极。
戏台上，唱老声的丫鬟大春扮了唐明皇，一个唱净的素兰扮了叶法师，二人唱着出来，满天井都出现了云灯，那清朗月色柔和的醉人，桂花也似乎更香了。
笙箫的声音幽细的很，笑吟吟的萧氏一面看着戏，一面喝着酒，对孩子们的准备非常满意。因满屋子被月光移进来些花影儿，灯笼的光亮使得戏台上的人物看的不太清楚，于是吩咐把里外的灯吹熄。
与此同时，城外夏珪的一个好友李元来到夏家，埋怨道：“我今日才找到你，城里都打听遍了，敢情搬到了这里。”
夏珪说道：“我搬出来后有些事情，所以没来得及告知你。对了，王老弟近来可好？”
“好是好。”李元一屁股坐下，“上个月王家老爷写信，说来年要给他完婚了。就连我那头亲事，孙家也不时来催，我们本来年纪都不小了，我写信寄回老家，谁知半年了也不寄来一两银子，我总不能不成亲吧？如今一百两的馆子帐，每个月零星费用也得二三十两，你主意多，好歹替我想个办法。”
夏珪皱眉道：“不瞒你说，难道你还不知道我打官司被人讹诈那件事？前后费了好多钱，现如今我又赋闲在此，一家子人吃马喂，银子真是一两也没有。说起来也怨我，收拾这宅子花了不少，那天老奚老张还劝我节俭，你还有衣服什么的可以典当，哪像我，坐吃山空连当都没得当。”
“你装什么穷？”李元不高兴了，“我张口借难道不还么？老家是因事而耽搁，我家又不缺钱，给我办喜事至少也得五百两银子。如今我借你个几十两应应急，先