朱巧巧回忆着辽东，娓娓道来：“虽没有金陵伏暑炎天晒在烈日下的辛苦，种田可也一样的劳累，孩们在树荫下放牛，闺女们在忙着纺丝，男人们都在河沿儿踩着水车，东一句西一句，聊谁家的媳妇好看。”
香菱心生向往，叹道：“记得在辽东时，那里的山民百姓虽然穷困，可男的耕女的织，男孩放牛养羊，女孩织布照看老幼，男男女女一年四季都到山林打猎，想钱粮赋税不重，春夏时节的景致比起南方的精致更令人心旷神怡，蓝天白云草地森林何等的自由自在，无忧无虑。等秋收之后，腌制菜蔬采集食物，制办冬衣，下了雪一家人围着炉喝杯酒，如果没有那些强盗，辽东真乃天上神仙，人间乐土。”
晴雯也有感而发道：“像咱家这样富贵人家，人心却不足了，吃得珍馐美味，嫌烹调的不够味美；穿着绫罗绸缎，又嫌花样不新，住着大厦高堂，还说暑风难受，重帷厚褥，尚称寒气侵肌。一饭之间几多不满，一天之内无数牢骚，对比穷苦百姓，咱们这享福的倒是在受罪，而百姓却辛苦的在享福呢。”
徐灏欣慰道：“这也是人之常情，而你们有此见地，也不枉跟了我这么些年，将来一定会抚养出好孩，成就一番功业。”
却说每年春夏时节，金陵城内的仕女和杭州佳人一样，这段时期定要约了闺女伴，成群结队到莫愁湖上游玩几次。就算是成了亲的。约定成俗不带家僮等男人，贴身服侍的皆是同样不常见外人的丫鬟。是以就算被丈夫的友人遇见，也通常认不出是谁家之女，哪姓之妻，省去了背后遭人议论。
下午时湖上又开始比赛龙舟，李增枝面有得色的又开始吹嘘自家媳妇多么多么的绝色，闹得一干未成亲的少年心痒难搔。
徐灏坐在人群里，静静听这些家伙笑骂议论过往的女哪位好看哪位丑陋，每当路过几个美女。一伙人同时扭头目不转睛的盯着人家，大肆评论。
徐灏笑骂道：“你们真无聊。”
朱勇顿时叫道：“哥哥你是饱汉不知饿汉饥，想门当户对的小姐里，又有几个好看的？绝色更是凤毛麟角。”
一帮青年跟着大声鼓噪，徐灏不屑的道：“你们身边美人还少了？”
“俺们不是那样的人，有了媳妇哪里还敢惦记家里的丫头？”有少年勋贵大声喊道。
“哈哈！”大家伙纷纷哄笑，朱勇带着敌意对着李增枝问道：“不知李兄家有绝色之妻。几多美婢呢？”
李增枝傲然道：“老家奴婢千人。”
话一说完，尽管都是些公哥，一样人人一脸艳羡，徐灏却微微皱眉，就算李增枝的话带有水分，但奴仆超过一定的人数。显然已经触犯了律法，男男女女加在一起要是超过千人的话，就连王族都做不到，大罪一条。
突然间远处狂风大作，掀起浪声如雷。老天爷说变脸就变脸，前一刻还是万里无云的艳阳天。这一会儿就下起了晴天大雨。
五月五日的莫愁湖变作了八月十八的钱塘江，涌来的潮头有三四尺高，盈舟满载的游女都被突如其来的大雨打得浑身透湿。
摇船之人把持不住，赶紧叫客人们上岸，生怕再迟一刻就要翻下水了，几百艘画舫小船同时往岸边冲来，一时间无数妇女惊吓着走上了岸，竟把岸边挤得满满当当。
结果闹得周围的男人们为之大乐，有轻薄少年嬉笑道：“看这光景，今日的风潮断然收不住了，女人们不得上船只好步行回家。咱们找个好地方领略一番，且看京城之有几名国色。”
李增枝笑道：“素来云金陵城内有脂粉而无佳人，今日这场大雨，分明是天公好事，要咱们帮着考试真才，特地降此甘霖，替她们洗脂涤粉露出本来面目，好待我辈人品题高下的意思，不可负了天心，大家快一起过去。”
众人听了欣然点头，摩拳擦掌的一哄而上，挤走了一群男人，霸占了高处，谁也不甘示弱的吹嘘自己阅人无数，眼力高明，要以总裁自命。
当然大多数人都举荐家有娇妻的徐灏做总裁，徐灏婉言谢绝，但他也跟着大家伙爬上了栏杆眺望，挤不上来的人也赶紧取来些石块等垫了脚跟，如此才能居高而临下。
难得一见的奇观也是久违了的场景，徐灏也不禁看得津津有味，只见那些女眷如蜂似蚁而来，也有擎伞的，也有遮扇的，也有摘张荷盖在头上的，像一朵落水芙蕖随风吹到的楚楚动人风情。
又有伞也不擎、扇也不遮、荷也不盖、像一树雨打梨花没人遮蔽的。大多数女人被盯得羞涩不堪，低着头快步打男人们的火热目光下匆匆而过，更有大恨不已的女人，暗自唾骂好一群不正经的无耻之徒。
这天气人人都穿的比较单薄，经过风吹雨淋，种种火辣只可意会不可言传的妙处那也不消多说了，当然美女毕竟是少数，而徐灏本着不看白不看的信念，滚他娘的正人君，自动忽略老丑妇女，专门挑着好看的小媳妇大姑娘大饱眼福。
就好似当年的寺庙桥头，当下众人细观容貌，眼见大多女人都是些下之材，并没有什么殊姿绝色。想富家公见多了美色，一连看过几百人莫不如此，大家异口同声的叹息几声。
有读过书的各念《四书》一句道：“才难，不其然乎！”
正在嗟叹之际，只见某个青年从后面赶来，对着众人叫道：“有个绝世佳人来了，大家请看！”
众人不顾大雨。赶忙睁着眼