徐灏很想陪着曾啓大醉一场，可惜十个他捆一块也没用，时间也承受不住，两三天谁受得了？
而越是真正善饮之人，反倒越是平日滴酒不沾，曾啓就是这样的人。对他来说，酒到愁肠真的是愁上加愁。
身为朋友，只能陪着他坐船一直往下游走了很久很久，大有飘到长江出海口直放蓬莱仙山的意思，这才半路而归。
临夏阁，徐青莲和徐翠桃等人在窃窃私语，刚回来的徐灏神色疲倦，直接坐下拿起茶壶，仰头灌了一个饱。
不等大姐开口，他双眼无神的道：“困过头了，睡也睡不着了。别误会，我一晚上都陪着朋友。”
“怎么年纪越大越不像话？以前也没见你夜不归，真是的。我警告你哦，再有下次定不轻饶！记住了没？”徐青莲故意恶狠狠的说道，完全是说给沐凝雪听的。
“我知道错了，我检讨。”徐灏笑道。
沐凝雪轻轻一笑，转而吩咐道：“快去煮一锅米粥，随便做几个小菜。嗯，多送上些蟹黄包，这里有的是馋丫头。”
徐灏说道：“别忘了咸菜，最近不知怎么回事，没有咸菜吃不下饭。”
徐青莲和徐翠桃都为之无语，要不是自己的弟弟而是丈夫的话，只准来一句天生的穷命。
池子里有几艘画舫在穿梭，其她人就留在临夏阁里自由活动。
徐翠桃坐到徐灏身边，说道：“适才我们在议论老姑奶奶呢，才知道她老人家竟是个望门寡。在她十五岁的时候，丈夫就死了，那时姑老爷只有十七岁，原订再过一年就成亲了。
姑老爷一死，他父亲老太公是个读书人，非常明理。就派人到咱家说，女孩子太年轻了，又是没过门的媳妇，怎能勉强一个好闺女守节，这婚事就退了吧。
年庚八字帖送了回来，谁知老家的族长也自称明理。哼！就是一个老糊涂，说一女哪有匹配二郎的道理？何况以我家的身份面子，你家愿意媳妇再嫁，我们家还不愿有姑娘重婚呢，当时把庚帖给退了回去。
结果那边的老太公听了。高兴非常，放话只要老姑奶奶肯上门守寡，家里一定当亲闺女看待。”
徐灏不由得扭过头去，望着正坐在画舫里陪着老太君的老姑奶奶，整个人笑眯眯的似乎没有一点愁心事，可是满头白发，明明岁数比老太君小了好几岁，看上去却苍老多了，不过腿脚还非常利索。看来是常年劳动的原因。
这时老姑奶奶身边的婆子接着说道：“成亲那日，都把州府县的官老爷们惊动了，纷纷前来亲自贺喜呢。老身记得新娘子进门的那一头，整个凤阳数万人赶来观礼。这可是大有面子的事情，比唱戏庙会还要热闹十倍。
新娘子先穿了红绫袄，再穿白麻裙，先喝交杯酒。后哭丈夫天。”
说到这里，有小丫头一脸好奇的问道：“妈妈，怎么喝交杯酒呢？”
“你们小没见过。”婆子神色复杂。叹道：“就是有婆家一个十三岁的妹子，抱着灵牌拜堂，那交杯酒祭奠在了地上。我家太太入门守节之后，那真是没人敢说半个不字，老太公在世时欢喜的了不得，常说有这样的一个好儿媳妇，那是替全族增光，就算全族人挨饿，也要让媳妇吃饱饭。”
徐灏微微摇头，大家伙静静的听着，后来那老太公的长子生下来的第一个儿子，过继在老姑奶奶的名下。不久后老太公去世，长子在中年的时候也死了，大嫂丢下了一个姑娘，改嫁了。
就这样，守寡的老姑奶奶带着一个过继儿子艰难度日，干脆又把侄女认到膝下，就是嫁到外地的那位。守到了四十岁，给儿子娶了儿媳妇，过门仅一年，添了个孙子，不想孙子有了，儿子没了，年仅二十一岁。
两代两位寡妇，守着个小孩子继续艰难度日，田地都给人家去种，没有男人顶门立户，一度连吃喝都不够，所幸还有娘家可以接济。
也因徐族的强势，老姑奶奶的名声，没有人敢欺负寡妇家。同族男人从来不敢踏入家门半步，有事都是叫女人去说，万不得已，也就站在大门口说。
婆子说道：“要说守节，两代人真守得干净，说苦呢，也自然比什么人都苦。现在老太太也过了七十岁，添了重孙子，总算是头发白了，熬出了头。同族的人联名请求圣上下御旨，给她两代立下苦节牌坊。”
徐青莲叹道：“名声是有了，整整熬了五十五年，真是苦也苦够了，老姑奶奶不容易。”
徐灏这才知道，来了后时常插诨打科的老太太，在老家竟是被所有人尊敬的老婆婆，这苦吃得不管值不值得，大抵如人饮水冷暖自知，总算是有幸活到了七十岁，若是六十九岁死了，也看不到朝廷给她竖牌坊了，怎么说也是应得的荣耀。
不由得再一次望了过去，白如银丝一般的头发，那张尖瘦的脸，堆叠了无数道的深浅皱纹，仿佛一道道的皱纹，记载着她的痛苦程度。
第二天下午，徐灏去看望待罪回京的张鑫，在山东被巡查御史弹劾。
多年不见，昔日那位在沐家别院一起读书说笑的年轻人，人到中年已经发了福，一见到徐灏忙扑过来，隔着栏杆说道：“兄弟，我是被冤枉的。”
当年周鹏、于鹏、孙涛以及眼前的张鑫，乃是最早和他有关联的举子，比杨士奇都要早得多，被官场中人称为徐门四子，一度是炙手可热的后起之秀。
而时至今日，已大有湮灭众人的感觉，官越升越高