没多久，布政使司下来了批文，说李知府所办的店小二以及乡下人，很令辽东人满意，现在他们已经无话可说，足见你能够消弭于无形，办事切实。
被上司夸奖，李登满心欢喜，即刻坐堂又把店小二提审，追把赔款银子，可怜一个小二哪里赔得起？
李登命里长和地保以及邻居一起赔偿，东拼西凑才交了银子，店小二少不得变卖房屋，弄了个倾家荡产。
乡下人各自交了三四两银子释放，李登也不好拿村民怎么样，再说也没有油水，正好当年他和一些士绅有嫌隙，就说本城的士绅向来最不安分，黄汉生被拿到之后，屡次三番的前来理论，分明都是串通一气的。因此开了一张名单，禀明上头，打算按名字拿办。
倒是布政使傅大人见此事已了，批示说不必再去打草惊蛇，可以留心察访，如果真有不安分守己的，那不妨随时惩办一二，此时切记不要多事。
李登对此老大不悦，对心腹说道：“上头办事，素来全都虎头蛇尾，我却不能便宜了那些混账。”
很快府衙出了一张告示，把他最恨的士绅名字，全都写在了上面，说这些人不安本分，现经本府查明，不忍不教而诛，勒令三个月内闭门改过，倘若不遵，一经访拿到案，定行重办不贷。
告示一贴出，那些乡绅见了一个个都气得说不出话了，明知这是在公报私仇，然而又奈何他不得，都开始后悔不该撵走了王知府。
城内有两个秀才，一个叫孔启昌，据说乃是孔圣人的后人；一个叫黄震，是黄汉生的族中兄弟，而孔启昌又是黄汉生的同门，两家家境都很殷实，一向安分守己，除了读书会文之外，其余外事一概不问。
那天闹事的时候，他俩也在茶楼里吃茶聊天，后来见乱哄哄的，孔启昌拉着黄震的袖子，说道：“兄弟，怕是要生事，咱们走吧。”
二人便各自回家，当晚躲在家中听候消息，不敢出头。次日，听说府衙的大堂被拆了，黄汉生被拿了，认识的人里面也被捉了不少。
即使和黄汉生交情不浅，值此关头也爱莫能助，只得任其所为，再来谁不晓得黄汉生平日为人，最是屡劝不听的，如今果然闹出了事端，也是他自作自受。
这几天换了新太守，打听黄汉生的案子已经申详上去了，等候上头定罪。正值学院来了文贴，中秋节后要举行乡试了，二人都是永顺的饱学秀才，蒙师长保了他们俩优行，一路上无需花费一文钱。
二人都很高兴，是以每天窗下用功，一日不肯间断。这一天，黄震约了孔启昌到他家，说不如约上几个朋友聚一次，然后大家就该上路了。
陆续请了十二人就在城隍庙的后园，准备由孔黄二人备东道，总共一十四人。
消息传出去之后，被某个差人听到了，觉得他俩都与黄举人有些瓜葛，就去想讹了银子花花。孔黄二人问心无愧，压根不理他，不料那差人怀恨在心，就借此为名，指认他们结党会盟，定了某日要在城隍庙后花园起事。
李登信以为真，就要派兵去捉拿，县令忙劝道：“大人，常言道秀才造反三年不成，无论他们有没有这回事，可以不必理会，就是确有其事，先派人去查一查，看看他们到底为何有此举动，再做道理也不迟。”
李登说道：“结党聚众，谁晓得是不是打算劫狱造反？不管是真是假都不能掉以轻心，前任就是前车之鉴，一旦走漏了消息，被他们逃走了，将来这个干系，谁担得起？”
不管县令如何苦劝孔黄二人都是老实人，李登也不采纳，他自己立功心切，一面知照卫所派人，一面写了禀贴，六百里加急送往省城。
批示还没下来，到了秀才们会文的这一日。头天夜里，李登没敢合眼，一等到了黎明，他便传令所有差役集合，会同卫所的一百官兵，县衙的三十衙役，亲自坐了轿子指挥拿人。
正要动身的时候，师爷匆匆忙忙的赶到，说道：“老爷，他们就算要会盟，也不可能这么早，不妨等等再去也不晚。”
李登哪里肯听？立刻督率众人前进，气势汹汹的杀到了城隍庙前，整条大街静悄悄也没什么行人，庙门还没开呢。
兵士打算上前敲门，李登担心惊动了里面，使得歹人闻风而逃，吩咐全军把四周团团围住，不许任何人进出。
正当大家伙忙着跑位加状态的时候，庙门开了，五十岁的庙祝缓缓走出来，见门外刀枪林立，杀气腾腾，吓了一大跳。
兵役们有知府大人的命令，逢人便拿，当下不由分说，大招小招齐出，什么减速暴风雪五个大火球之类，统统砸了过去，把人直接给拖到了轿子跟前。
而李知府胆大心细，惟恐这是个精英怪，身藏凶器把自己给秒了，先叫人搜身。不一会儿，禀报说就是个普通小怪，李登放心了，问道：“你这人姓甚名谁，今日有人在庙里谋反，你可知道？”
庙祝懂得什么？吓得瑟瑟发抖，什么话都说不出来了，李登见一问三不知，越发认定他是参与者之一，眼见事情败露，所以吓到如此地步，遂大声喝道：“本府料你这人决非善类，不用刑法谅你不招，等带回衙门细细拷问。”
命差役绑起来看守，分出一半人手进庙里搜查。
进去的人不过一炷香的时间，搜查完毕，出来复命，只拿住了几个道士，战战兢兢的跪在地上，没有一个秀才在内。
李知府诧异