冬天日短，天刚蒙蒙亮，钟楼的大钟响起的时候，城门慢慢地打开，水门也慢慢升闸。送货的人早已排好了队，有各种车辆，也有肩挑手提的，水门那里有小舟。已十分热闹了。
颜家车辆并不与这些货车一路，另走正门。在守卫拦下之前，颜渊之打马上前，出示了他的证件，证明这后面车辆虽多、货物也不少，却不是寻常做买卖的。守卫得了两串钱之后，露出一个会意的微笑，挥手放手了。
其实时之规定，商人自然是要缴税的。但是做官人家却是不用的，是以常有许多做官的人，无论是赴任又或者是卸任归来，总好带许多特产，反正不用收税嘛。来往就有暴利——国家收税颇重，官员用纳税，这里面的差价是相当厉害的。
颜渊之也不与他分辩，只管带着侄女儿进城。
郁氏是乘了牛车来了，早起必要颜神佑跟她一起坐牛车，不许颜神佑再乘马车了。拉着颜神佑的手，好似颜神佑受了许多的委屈一般。颜神佑拗不过她，跟着她共乘一车。车上，郁氏待颜神佑是相当慈爱的，又悄悄说了颜希真定亲，下一个就轮到颜神佑之类的话。
颜神佑也作羞涩状，低头带衣带，小声道：“还要看长辈们的安排呢。”
郁氏道：“你放心，就算有个准信儿了，也还要你爹娘点头呢。你若是不乐意，说与我，我代你周旋。”四房蒙二房人情不少，自然是要出些力的。尤其颜家如今整体环境相当之和谐，也没什么你死我活的争斗，凡事都还是好商量的。
颜神佑也细声细气地道：“谢婶子关心。”完全没有了在归义时下令砍掉一千多人头的模样儿。
进了城，车行便快了，京城的街道还是宽敞平整的，此时正是有官职的人上朝的时候，其他人将将起来。大家多半将那钟楼的钟声当成起床的闹钟，普通人还在考虑要不要赖床呢——街道并不拥堵。
等车队到了新颜府的时候，上朝的人已经走完了，街道也空了出来。颜渊之前引，带着颜神佑回家了。
颜孝之是要上朝的，已经早起去了，颜希贤等是要读书的，去国子监的也已经过去了。受此二人影响，全家除了奶娃，已经都起来了。颜神佑正赶上了快要吃早饭的点儿。
门房认得颜渊之，知道他是去接颜神佑的，见了他，挥挥手，自有小厮来牵马，又派人进去禀报楚氏。颜神佑被扶下牛车，对六妞等使个眼色，以阿圆为首，带着几个侍女，人人抱着匣子，紧紧跟着颜神佑。
新府的结构也还是那么些，只是当初的那些花木已经落了叶子，只有几株松树看起来还像样儿。一路行到楚氏正房，里面的灯烛才撤下去，火盆已经燃上了。屋里人想是已经知道颜神佑等人来了，早有人在檐下张望，及见人至，两人上迎，一人悄悄溜回屋里再次通报。
颜神佑在廊下除了鞋子，脚刚离开鞋子的那一瞬间，就觉得寒气往上涌。随着颜渊之夫妇入了室内，才觉得暖和了些。
楚氏正在上首端坐，柴氏等都在。先是颜渊之夫妇上前汇报，楚氏一点头：“知道了，都留下来用早饭。”
其次才是颜神佑来拜见祖母。也不用什么拜垫，纳头便拜，口内问安。楚氏眯起眼睛，笑呵呵地看着孙女儿。从颜神佑一进门，她就打量上了，见颜神佑也长高了不少，笑道：“可算回来了，就你腿长，赶上早饭了。还不快起来？”颜希真亲自上来扶起颜神佑，她近来也开始长个儿了，姐妹俩的个头倒是般为相似。
颜神佑悄声道：“恭喜。”被颜希真摇了一下胳膊。
又拜见柴氏，柴氏也笑道：“可算盼着你回来了，都想你呢。”
再与家里之兄弟姐妹见面，令颜神佑比较吃惊的是颜静姝，这小姑娘一举一动，都颇合规范。与颜神佑对眼，带着点小尴尬，却已掩住了少时的嫉恨之色。她的两个妹妹颜静媛与颜静娴也长大了些，都叫“阿姐”。
又有几个还没去国子监读书的堂弟，也一一见了。
颜神佑再献礼物，首先奉的是颜肃之的俸禄。还没分家，这些都得上缴呢。楚氏皱眉道：“他又胡闹了！让你巴巴的千里地带这些个来！回来与我带回去。”
颜神佑便代父亲谢了楚氏的回赏。
然后是打点的各色土仪，蔬果是最受欢迎的，颜神佑笑道：“虽然吃完了就不见了，这却是最好的呢。京里他们暖房里种出来的，总不如正常长出来的有滋味。”这些楚氏都让柴氏收了起来。
颜神佑又带了一整车的盐来，笑言：“也算是土仪了。”
楚氏一挑眉，问道：“盐产得还好？”
颜神佑道：“我来时，才领着他们又……开出些儿来，总是海水不要钱的。只可惜那一回遭了海贼，白白污了好些个呢。”差点就说漏了嘴，颜神佑猛然警醒，下面答话也更小心了——其他地方还不知道晒盐一法呢。便是颜肃之回来汇报，也没有直说是晒盐，只说开了些盐田。盐又不是种出来的，大家理所当然以为这是开了地取卤水用的。
楚氏便不再问。因归义