上文说到柳一虎劝说林思北不要总想着报仇引来新一轮的风雨，林思北听了，低头不语。柳一虎又道：“思北，你听舅舅说。经历这场劫难，我也想明白了，人生总是难免风雨交加，像现在我和你大哥哥做这样一个普通百姓，也没有什么不好。我想再等几年，等我身子好些，就去皇城一趟，去看看我柳家和水家的祖坟，给先人祭拜一下，只要阿文和孩子好好的，哪怕我突然哪天去了，我也可以安心了。”
张子虚道：“人生有时如梦，但醒了未必空。虽然天子皇后被逼自尽，民间说起他们都还是很有敬意的。还有长公主，我听说皇上和皇后最终得到龙族新主厚葬，都是因为长公主。长公主在大明宫自尽前要龙族新主承诺厚葬自己的父皇母后，得到承诺后才拿先皇的剑自尽。我还听说新主曾经感叹水家天子生了一个好女儿，当时在场的两个龙族皇子也震惊长公主的骨气，都感叹长公主让人佩服！”水尚文悲戚地叹道：“皇姐和二弟都是好样的，只有我还这样苟延残喘！”
张子虚道：“阿文你千万别这样想。当年为了你，多少人付出了生命。所以你的生命，不只是你一个人的，也是他们生命的延续。我听说，当年皇上还有一个小公主，怎么没有听过那个小公主究竟怎么样了？”水尚文道：“当年我妹妹尚娇得了天花，我母后让刘嬷嬷带到外面庄子上养病。流民围攻皇城的前一天，我母后还派太医去看过，说妹妹还在发烧，后来皇城被攻破乱兵进宫，我随着父亲侥幸逃出，什么也不知道了，想来定是凶多吉少。”柳一虎叹道：“当年小公主才六岁，要是她能活下来，现在已经十四岁了。”
张子虚道：“一个嬷嬷，带着一个六岁还患有天花的小女孩，在这样的兵荒马乱时，如果能保命，不知道要经历多少磨难。不知道小公主身上可有什么印记或凭证？”水尚文道：“我们水家皇室，男子身上佩戴一个黄龙玉佩，女子身上佩戴一个黄凤玉佩。我的尚娇妹妹，左手掌中心有一个红色的如黄豆大小的印记，我妹妹最喜欢看书，长得很美，我父皇最喜欢她了。那个刘嬷嬷，现在应当也就四十岁左右。”
张子虚道：“若小公主还活着，她肯定和刘嬷嬷一起。她们是女人，如果还活着，应当还在京城附近，不可能走得太远。我到京城去看看，在那里呆上一段时间。我想从道观寺庙那些地方查访入手。”柳一虎点头道：“也只有这样的地方，女子才最容易藏身。只是张师父是一个大男人，怎么好去女人呆的寺庙道观探听？”张子虚道：“这个我还没有想好，等我到了京城再说。”柳一虎想了想道：“八年了，我从没有出去过，几年的疾病隔世生活，我想现在认识我的人也应当不多。张师父看我现在出去是否妥当？”张子虚道：“柳兄弟要出去，贫道我倒有一个法子，只不知道柳兄弟是否舍得？”
柳一虎听了道：“有什么法子？我已经家破人亡，还有什么不舍得的。”张子虚道：“我给你脸上刺青，然后像我这样穿上道士装束，我们一起去京城。我们寻遍京城荒野乡村寺庙道观，如果小公主还在，定会有蛛丝马迹。”水尚文听了，忙道：“可是父亲现在的病这么厉害，万一在京城遇上熟人怎么办？我不想父亲去冒险。让我去皇城，我想偷偷去祭祀一下我的父皇母后还有我的皇姐。八年了，应当不会有人注意我了，要去也是我去！”
柳一虎道：“阿文你听我说。你眼下什么地方也不能去，芊芊生产在即，源儿还小，你那样子也容易引人注意。我认为张师父的法子可行！想我祖上也曾随一道人出家，现在我改头换面出去，若能寻回小公主或其他我们柳家水家还有冯家林家后人，做什么我都愿意。我已经是死过一回的人，还有什么顾忌的。如果可以，我会去皇陵和我柳家祖坟看看，不能明祭，但我暗祭应当不难。”
张子虚道：“柳家人相貌俊美，自打你们柳家祖上柳湘莲起，就很重自己容貌。若柳兄弟舍得，我就在你脸上刺青，也不用太大，然后披上长发，应当不会有人怀疑的。至于柳兄弟的病，我这段这几天给你配好药先用，我和思北先去一下金陵。等过了年，我们在一起去京城，你们看如何？”
柳一虎道：“张师父先在这里住几天，只要我的病稍好些，我可以和你们一起去金陵。我记得我扬州堂兄府上的奶娘武师都是金陵人，扬州守了好些天才被攻破沦陷，若我堂兄家还有后人，定会去金陵。还有冯统领家的两个少奶奶都是金陵人，冯家若有后人在，也定会去金陵安身。我们水林柳冯家三家，祖上当年是好姐妹好兄弟，后来儿女也多结为亲家，若能找到我们这几家后人，让他们把先祖的情义亲情传承下去，我就是死，也可以瞑目了。”
张子虚想了想道：“也好，就用这个法子。柳兄弟这些天先养病，去金陵也不用这么急，我和思北今天先住你们这里，明天去附近看看有没有道观，若有就那里住上十天半月的。等你好些了我们一起去金陵。”柳一虎道：“你们不用去道观，就这里可以住，这里有两间空房。”张子虚道：“虽然这样，我和思北两个到时突然住你们家好几天，别人总会怀疑的，要以防万一！若外面附近确实没有道观，那再住你们这里，只不过我们不出去罢了。”柳一虎这才点头。
一时源儿进