第一场雪像往年一样准时降临。这天夜里，湘州府城西的一座宅子里，大朱师傅和一个中年男子推杯换盏，两个都喝的有点高，中年男子大着舌头说：“哥，最近半年你过的怎么样，咋哥俩很久没聚一聚。”男子叫朱常平，是大朱师傅的堂弟，两人打小感情甚好。
大朱听到这把手中酒杯重重一顿，长吁一口气说：“别说了，最近被个野小子拿刀架着脖子，差点死了。”
“哦，有这等事？”朱常平的眼睛眯成一条缝，他从小和三流九教的人厮混，最听不得的是兄弟被人欺负。
“那家伙好吃懒做，被牛掌柜看见骂我不管厨房的人，我气不过，说过他一次，就被他怀恨在心，拿刀来报复我。”
“哈哈，居然还有这等事，这人姓甚名谁？”
“算了，那家伙不要命，不跟他一般见识，来喝酒喝酒。”
“动我兄弟，岂能轻易放过，哥，快说他名字。”
北周南方气候温暖，整个冬天里最多降下两三场雪，降雪时间也不长，今年这场雪在第二天清晨就停了。史可奇来湘雅阁已有两个月的时间，他蹲了两个月的马步，除了站的稍微稳点，武学上并无长进。
史可奇见雪停了，起来准备去武馆练习，刚推开后院的门，就看见小不点拎着一个包裹站在丈余外，他惊讶的打声招呼：“这么早，上工时间还早着呢。”
“我早几天已经跟牛掌柜说好不做了，只是没告诉你，今天特意向你告别，谢谢你的帮助和照顾。”小不点一口气说完她打好的腹稿，有些轻松，也有些黯然。
“为什么，不是做的好好的，是不是肥猪又欺负你？”
“不是，肥猪这两个月都不敢碰我一下。”
史可奇额头拧起几道折痕，盯着小不点的脸，找不到半点言不由衷的痕迹，迷惑不解地说：“到底什么原因？”
小不点被看的脸一红，不好意思低下头说：“早先婶婶给我找了门亲事，男方家比较有钱，开始我没答应，但想了很久还是应承了，已找人看好日子，年前就过门。”
“啥，要过门？你才多大，好像没到十四可以嫁人的年龄吧。”
“那人在官府户籍处使了些银两，把我年纪改大一岁，可以出嫁了。”
“这样啊，我可以冒昧问一句……你未来男人长的英俊么？”史可奇还是有点替小不点高兴，不过心里有些清楚，男方大概不会英俊的，问上这么一句是抱着侥幸心理。
小不点的脸色一下子布满黑云，咬着嘴唇，欲言又止。
史可奇知道自己问错话了，赶紧打个哈哈说：“男人管他帅不帅，关键是有足够的能力养活家人，在我看来，就是最帅的。”
小不点艰难的开口道：“不是这样的，那人快五十岁，去年刚丧妻。”
史可奇倒吸一口冷气：“那你还嫁。”
“没办法，像我这样粗手大脚的孤女，只能做点杂事，那人虽然年纪大了点，但听说很会疼人。”
“……”
史可奇一下子想不起该说什么，两人有点难堪的沉默一小会，小不点强笑着说：“他没有小妾，我嫁过去是正妻，比一般人幸运啊，有人嫁给七老八十的老头做妾，那才是最惨的。”
“……”
“要不史哥哥你娶我，再穷我也，眼角似有泪痕。
咳咳咳，史可奇一阵咳嗽，刚想说你还那么小。小不点半笑着说：“我开玩笑的，那人已经下了聘金，反悔的话我赔不起，婶婶也会打我。给，里面有我做的两双鞋。”说完把手中的包裹塞到史可奇怀里，不等他说话，继续说：“我该回去了，不好意思打扰到你。”小不点挥挥手，很干脆的扭头就走。
史可奇心中一酸说道：“不管怎样，应该是我要谢谢你，没有你的帮助，我很可能在湘雅阁做不了几天就被赶走，祝你幸福平安一世。”
“嗯，我会幸福的。”小不点没有回头，有些哽咽的回答道，怕一回头刚涌满眼眶的泪水就会掉下。
史可奇留在原地，捏的手指发白，心底仿佛有声音在呐喊：这是什么世道。
他回去躺在床上蒙头就睡，罕见的缺席这天晨练。
与此同时，北周王州皇宫景泰殿，皇帝宇文坚正大宴群臣，为今年没有发生战事而祝贺。
有大臣挥笔写下华丽的贺词，满脸喜气的吟哦；也有大臣一脸严肃的一边吃喝着山珍海味，一边绞尽脑汁的打着腹稿，准备明天上表弹劾承办宴席的内宫铺张浪费。
小不点走后，史可奇实在是忙不过来，牛掌柜很快又招了个少年杂工。
湘雅阁不做早点和宵夜，戌时打烊。
此刻，月有微光，一个叫朱常平的中年人领着五个青皮正朝湘雅阁走去，半路上又有个一起喝过酒的青皮加入，他提着一罐刚炼好的热猪油往家中走，街口撞见众人问了何事，便叫了声好兄弟该当一起去。
带头的青皮挑个灯笼照明引路，一行人雄赳赳气昂昂边走边喊打喊杀，那气魄俨然要去干翻一支军队，而不是一个少年，引得不多的路人纷纷侧目躲避。
湘雅阁打烊后，只剩后院的门开着，其余各处的门都已关好。住这的几人正在院里收拾东西，忽然涌进一群人，进门大嚷找史可奇。
史可奇心下有些猜测，说：“找我什么事。”这群人呼啦啦全部围过来，其中分出两人抓住他胳膊往门外走，态度倒不凶狠，说和他去外面谈事，他没做