只是，牛进达无力劝解，他理解段文操的艰难处境，换做自己处在段文操的位置上，同样是一筹莫展。段文操失去段文振这个靠山后，直接面对关陇人和江左人的前后夹击，步履维艰，无法在保证东征的同时确保齐鲁人的利益不受损失，而他在这种极度困难的情况下，却依旧想两者兼顾，鱼与熊掌兼得，根本就没有壮士断臂的气魄和勇气，结果是一步错步步错，如今已不可收拾了。
“使君，任城已经失陷。”牛进达小心翼翼地提醒道。
段文操明白牛进达的意思。任城失陷，任城的贵族官僚富豪全部陷入贼军之手，其中就包括任城徐氏，包括徐师仁的亲人家眷。
任城距离宁阳不过几十里，而宁阳的西城紧靠洸水河，河道与护城河相通，官军没办法隔绝宁阳城与外面的联系。不出意外的话，白发贼已经把攻陷任城的消息送到了宁阳，而徐师仁的身份不论是否暴露，他都不得不面对家人被白发贼挟持的事实，换句话说，徐师仁已不可信。
帅仁泰就更不可信了，假如白发贼没有攻陷任城，帅仁泰求生希望渺茫，倒是有投降的可能，但如今战局已变，帅仁泰的求生希望大大增加，他岂能投降？还有这帅仁泰的投降，从一开始可能就是白发贼的阴谋。白发贼撤离鲁郡的假消息正是从帅仁泰那里传出来的，这直接误导了段文操，让段文操做出了错误的判断。由此再进一步推断，白发贼可能早已识破徐师仁的真实身份，只不过有心利用，始终没有点破而已。
假如这些推测都是成立的，那么献城投降便是针对官军所设的一个奸计。既然是奸计，牛进达当然要阻止段文操跳进去。
段文操微微颔首，“正如你所说，我们只有以最快速度攻陷宁阳，全歼城内贼军，才能逆转局势，但今日强攻你也看到了，城内贼人士气高涨，我们损失太大，如果持续猛攻，估计未等攻陷城池，我们便已失去攻击力。”段文操望着牛进达，低声叹息，“你说，我们如何才能攻陷宁阳？”
牛进达眉头微皱，“使君有意将计就计？”
段文操沉吟不语。
“城内贼人实力有限，守城已经艰难，哪敢打开城门？”
牛进达持否定态度，在他看开，段文操还是想保存实力，还是缺乏自信和勇气，不敢以玉石俱焚之决心倾力攻击，而牛进达却坚信，只要倾力攻击，以鲁军之实力，必能拿下宁阳，一举逆转战局。
段文操抚须沉思，忽然问道，“你说，白发贼接下来怎么打？”
“肯定是猛攻邹城和平阳一线，力争在最短时间内横扫鲁郡南部，进一步危害鲁南局势，把使君逼到岌岌可危之境。”牛进达毫不犹豫地说道，“萧奢不可能与贼军硬拼，更不可能为了使君而赔上自己的实力，所以面对白发贼的猛攻，必然是急速撤回彭城。”
段文操点点头，又问道，“宁阳城里的贼人得知白发贼攻占任城后，他们又是怎么想的？”
牛进达眼前霍然一亮，“韩进洛诸贼肯定以为诱饵的使命已经结束，白发贼应该与孟海公、韩曜合兵一处直杀宁阳，把他们从绝境中救出来，但白发贼从整个战局考虑，依旧要求韩进洛诸贼继续坚守宁阳城，继续充当诱饵，继续把使君拖在城下。”
牛进达不得不佩服白发贼的谋略，计中计，好手段。白发贼的心机太深了，怪不得当初他不惜代价猛攻宁阳城，原来这正是他所需要的“诱饵”，这个“诱饵”不但把韩进洛诸贼诱了进去，还把段文操和鲁军也诱了进去，然后深陷诱饵之中的敌我双方互相厮杀，彼此消耗，白发贼却乘此机会横扫鲁郡南线战场，掳掠粮食，发展实力。可以预见，再过一段时间，当段文操与韩进洛诸贼打得两败俱伤之际，也就是白发贼带着大军杀到宁阳城下之时。而那一刻，段文操只能扔下宁阳，败逃瑕丘，至于韩进洛诸贼，已经奄奄一息，只能任由白发贼把他们吞噬一尽。
“你总算明白了。”段文操笑道，“对于韩进洛诸贼来说，宁阳一战，胜也好，败也好，最终都是败亡之局。如果他们像你一样，看穿了白发贼的奸计，他们还会坚守宁阳城吗？”
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