七月十六，水师统帅来护儿、周法尚会师于洛口。
周法尚没有看到崔君肃，很是诧异，寒暄后便问，“高唐公何在？”
“高唐公留镇黎阳。”来护儿不动声色地说道。
周法尚愈发惊讶了，“黎阳有变故？现在水军已倾师而来，而杨玄感至今尚未突破潼关，形势对其已十分不利，这种局面下齐王还不死心，还要进京染指皇统？”
来护儿摇摇手，淡然笑道，“樵公误会了。齐王远比你想像得聪明，而这一次连某都对其刮目相看了。”
“误会？”周法尚若有所思，“难道他放弃了？抑或，他另有图谋？”
来护儿抚须颔首，神情严肃，“的确是另有图谋，而且是出乎意外的图谋。”
“愿闻其详。”
来护儿无意隐瞒，在推动圣主和中枢发动第三次东征这件事上他需要更多的助力，而周法尚的支持至关重要，于是他把自己到黎阳后，与齐王两次会面的过程做了详细述说。
“齐王主动要求北上戍边？”周法尚非常意外，但仔细一想也在情理之中，只不过之前齐王在政治上的表现实在太幼稚太愚蠢太任性，以致于大家过分轻视了他的才能，如今看来齐王经过那场政治风暴的无情打击后，的确长大成熟了，有了自己的想法，而在目前这个阶段，在中外大势日益恶化，南北危机日益严重的关键时刻，齐王政治上的成熟对圣主和中枢来说是个好事，最起码短期内大家为了中土和国祚的利益，可以暂时放弃争执搁置矛盾，齐心协力一致对外。
“荣公的态度是什么？”周法尚问道。既然齐王把这等关系到自身利益的机密告诉来护儿，当然是想赢得来护儿的支持和帮助，但齐王的身份太敏感，皇统之争的漩涡太可怕，而江左人与圣主又是荣辱与共的亲密关系，所以是否介入此事的确需要反复权衡，仔细斟酌，不能贸然决策。
“从中外大势和南北关系的发展趋势来看，南北大战已不可避免甚至迫在眉睫。”来护儿义正严词地说道，“中土利益至上，国祚利益至上，为此我们应该支持齐王北上戍边。相信圣主也能理解我们，知道我们做出这一决策并无任何私心作祟。”
周法尚微微一笑，语含双关地说道，“荣公，之前许公（宇文述）到黎阳，也应该听到了齐王这番话。齐王利用这场兵变控制大运河，目的很明确，就是挟大运河来威胁圣主，讹诈自己所需要的利益，目前看来就是北上戍边了。但北上戍边对齐王来说，是个不可能实现的目标。前有汉王杨谅这个前车之鉴，后有南北大战这个现实威胁，如果齐王北上戍边后重蹈汉王杨谅之覆辙，或者拿北疆安危来要挟圣主和中枢，后果不堪设想。所以宇文述不但不会给齐王任何承诺，相反更加坚定铲除齐王的决心，这是毋庸置疑的一件事。然而，荣公的态度却截然相反？而荣公所代表的不仅仅是自己一个人的立场，荣公的背后还有江左人，因此荣公能够果断做出与宇文述截然相反的决策，必然有重大原因，甚至……荣公是否被齐王抓住了什么把柄？”
来护儿笑了，手指周法尚，连连摇头，一副你个老家伙果然厉害的无奈表情，“某的确欠了齐王人情，好大一个人情。”
“是不是因为来渊、周仲、虞柔那批人？”
来护儿惊讶了，“你怎么知道？”
周法尚叹息，“某不但知道，还知道他们如今都藏身在白发贼的帐下，还知道白发贼带着一支精锐队伍参加了这场兵变。荣公，事情远比你想像得复杂？”
来护儿的脸色变了，难以置信地问道，“白发贼参加了这场兵变？不是说白发贼早就渡河北上逃亡太行了吗？你有确切证据？如果有确切证据，那对齐王就十分不利了，虽然还不能坐实他和杨玄感狼狈为奸联手叛乱，但最起码圣主和中枢会感受到他的威胁，会以最快速度铲除这个威胁。”言下之意，他对齐王北上戍边的支持就成了错误的决策，不但会连累他本人，还会损害到江左人的利益。
“某没有确切证据，但有这样的猜测，而且对这个猜测有绝对把握。”
来护儿松了口气。没有确切证据就好，只要没有证据，那齐王即便留下一些蛛丝马迹，自己也还有机会帮助他彻底抹除这些“痕迹”。
“愿闻其详。”
周法尚娓娓道来。之前东都战场和荥阳战场上的诸多“痕迹”就可以证实他的猜测，现在又多了齐王积极北上戍边和齐王主动放弃黎阳这两大“证据”，再互相一佐证，一推敲，不难发现这重重迷雾背后的“真相”。
“阴谋事实存在，只不过我们都看不到而已。”周法尚最后说道，“之前某以为齐王是阴谋夺取皇统，但现在看来某还是轻视了齐王。齐王对自己的实力很清楚，对自己所面临的危机也很清楚，所以他利用这场兵变控制黎阳，根本不是狂妄自大夺取皇统，而是谨慎小心谋求北上戍边，从绝望中夺取一线生机。”
来护儿连连点头，赞同周法尚的分析，“现在真相大白了，虽然齐王从大义上、从情理上都握有一些优势，但若想从圣主和中枢手中赢得一线生机，还是太难太难。”
周法尚摇摇手，神情严肃地说道，“更重要的问题是，这样一个巨大、精妙、匪夷所思的谋划，出自何人之手？这肯定不是齐王想出来的，他对南北局势的了解非常有限，不可能突然跳