赵泽迈进屋中，迎面就闻见一股浓郁的熏香味。他记得这是从前自家还住在建南侯府，以及父亲还做着六品官时，祖母爱用的一种香料，相当名贵。自家败落后，就再也用不起了。没想到如今祖母在汪家，居然又用上了它。
他心里就先一沉，知道这定是汪家供奉的，但祖母也未免太不客气了些。
牛氏还在西屋里头装病人，留着孙女儿赵湘站在正屋中，双眼紧紧盯着他，一脸的期盼。赵泽从来不知道，一向待他冷淡的妹妹居然也有如此恳切盼望他到来的时候。
赵湘瞧着他独个儿进来，汪家的丫头没有跟着，心下大喜，咽了咽口水，便扑到门边去往外头张望，瞧见领路的小丫头跟这院里负责洒扫的小丫头在说话，离正屋远着呢，顿时放下了心。她转身就抢进了西屋，还不忘叫上兄长：“大哥快进来，祖母就等着你呢。”
赵泽心情沉重地迈入祖母卧房，见她坐在床上，额上勒着抹额，两边太阳穴还贴着膏药，脸刷白刷白的，一副病人的样子，可惜那中气十足的声音出卖了她：“怎么这会子才过来？等得我着急。”她给床边的画眉与百灵使了个眼色：“上外头守着，别让人进来。”
画眉答应了，出了卧室，却站在外间不动了。事关赵湘的亲事，赵演那边也很关注呢，毕竟他有一个妹妹，比赵湘小不了多少，过一两年，也该是议亲的时候了。汪家二子都是非常理想的对象，他特地托了她打听，她当然不能错过这个探听消息的好机会。
百灵见她这样，也站在外间不动了，只不过比她稍强些，是站在了门边，却不掀帘子迈出门槛外头去。她身上也是有差使的，当然要把事情打听清楚。侯府那边已经给了她准话，等到明年，就找人冒充她爹娘，把她赎出去，然后随她高兴，是嫁给外头的好人家，还是在侯府的下人里头选择婚配，也可以安置到侯府名下的庄子上当个闲差，反正她从此是再不必看牛氏祖孙的脸色了。为了将来，她也要拼了。
两个丫头各怀鬼胎地守在正屋外间，各有各的打算，因为自己心虚，便也不开口叫对方出去，于是两人就很有默契地保持了沉默。西屋里的牛氏祖孙三人，根本不知道两个心腹丫头没有守在门外，更不知道窗下还有一个人在偷听。
西屋中，赵泽给牛氏行礼请安，然后便问起了她的“病情”，却对汪太太提亲的事提都不提。赵湘见他这样，有些着急，迫不及待地问：“哥哥，汪家婶娘叫你来，到底是为了什么事呀？”
赵泽抬头看了看妹妹那急切的模样，心里有些不是滋味。但牛氏也开始催促他了：“说吧，汪东升两口子是不是有话要你带给我听？是关于你妹妹的吧？”
赵泽听了哪里还能不明白？牛氏与赵湘分明是对亲事早有预料的，但赵湘是怎么回事？她既然知道汪太太要提亲的是自己的侄儿，又为什么要冲汪太太的儿子笑？好象对汪潼生有意的模样？难不成她是误会了？
赵泽便问：“祖母和妹妹莫非都知道了？汪太太她……她想为妹妹做媒，只是那桩亲事，你们真觉得满意么？”
“为什么不满意？！”赵湘脱口而出，但很快反应过来，一脸娇羞地低下头说，“汪家婶娘早跟我露过口风的……”
牛氏也点头：“这么说，是真的准了？我总算能松一口气了。后头的事，泽哥儿就不必过问了，我会跟汪家娘子说的。”
赵泽忍不住再确认一遍：“祖母和妹妹确定是愿意的么？汪太太的侄儿虽然也是年少有为，但他年纪太大了些吧？妹妹还要过几年才能嫁过去呢，又是西北那么远的地方。”
牛氏和赵湘双双愣住，不敢置信地睁大了眼。赵湘尖声问：“哥哥你胡说些什么呢？！”牛氏也说：“什么侄儿？说的是汪家二少爷，汪潼生！”
赵泽明白是怎么回事了，苦笑着说：“祖母和妹妹都误会了，汪太太说的是她娘家侄儿。年纪快二十岁了，如今在兰州府衙做捕头，端得是前程似锦，家境也殷实。对妹妹来说，确实是桩好姻缘。只可惜年纪大了些，又是远嫁。”
赵湘脸涨得通红，猛然站起身来：“怎么会这样？明明香兰她说的是……”话未说完，她就反应了过来。汪家人无论是汪太太还是香兰，都从来没有明确说过要将她许给汪潼生，她们只是暗示，有她的“好事”，还说将来就是自家人了。若她真的嫁给了汪太太的内姪，确实不是外人，可这跟她想象中的根本不一样啊！
她眼泪汪汪地扑到牛氏身上：“祖母！怎么会这样？！明明……明明应该是汪家二少的……”
赵泽听了，顿时着急起来：“莫非你跟那汪家二少有了什么首尾？还是他跟你说了会请他母亲来提亲？若你认定汪家打算促成你与汪潼生的亲事，如今却换成了汪太太的侄儿，是不是你做了什么不好的事，叫人家知道了，故意这么做的？”
赵湘只能一个劲地哭着摇头：“我不知道，我不知道……”却没说有没有。赵泽急得直跺脚，想到香环所言，他心都凉了。婚事能不能做成，并不要紧。赵湘无论跟汪潼生还是汪太太的侄儿都不相配。可如果没有了清白名声，这辈子就真的毁了！
牛氏却很快回忆了一下汪太太的娘家。她是汪东升母亲的娘家侄女，她的娘家，也就是汪老太太的娘家，记忆中，那不过是个很普通的乡下土财主，有百