自从帝尧去世以后，帝舜就打算在政治上作一番大的改革，他大胆起用帝尧时期的一些大臣。比如：皋陶、契、弃、伯夷、夔、龙、垂、伯益等人，帝舜对他们都加以重用。/p
帝舜见治水的大臣伯鲧死了多年，也没人能将水灾制伏，眼看水患迟迟不能消除，他就一直为此事愁。于是，帝舜便来征求大臣们的意见。/p
帝舜道：“各位贤臣，目前水灾严重，你们看看谁能治退这洪水。”/p
大臣皋陶就推荐了姒禹道：“尧帝，听说伯鲧死后留下个儿子叫姒禹。姒禹是伯鲧的儿子，但是他比父亲的德行能力都强的多。他这个人为人谦逊，待人有礼，做事认真，生活也很简朴，是个非常值得信任的人。”/p
帝舜道：“对于姒禹这样的人，我们不能因为他是伯鲧的儿子而轻视他。我们要让有能力的人尽快将洪水治理好，所以，我决定将治水的大任交给他。皋陶，你现在就派人去请姒禹到都城来一趟吧。”/p
帝舜早已通知姒禹来帝都议事，却迟迟不见他到来，何况各地水灾还接连生，这不免让帝舜等得心急。这天，姒禹终于赶到帝都来觐见帝舜，帝舜立即召集文武大臣举行隆重的欢庆大会。/p
会上，帝舜道：“各位贤臣，目前洪灾泛滥，天下百姓深受其苦。现在，我们终于找到了能够治理洪水的人，他叫姒禹，是伯鲧的儿子。但愿姒禹能够继承他父亲的遗愿，能将天下的水灾治理好。请问姒禹，你有能力和办法将当前的洪灾治理好吗？”/p
姒禹道：“舜帝，姒禹知道，当年我父亲只是用任劳任怨的一股闯劲来治理洪水，可他并没有得到最好的治水之法，所以他会以失败告终。但是，姒禹却悟出了先父治水失败的原因。况且臣还有天神助力，并得到了一部叫作《河图洛书》的奇书。这就是臣要最终消除水害的法宝，所以说，臣对完成治水大业信心十足。”/p
帝舜满意地道：“这样甚好，可是，姒禹治水至少也要有几位帮手才行啊，这要用谁来帮他好呢？”/p
伯益道：“舜帝，就让臣来帮助他吧。”/p
帝舜想了想道：“既然伯益提出来要帮助姒禹，说明大家还是希望早日将水害清除，这很好。各位贤臣，我想借这个机会明确大家的职责。因为当年尧帝并没有对大家的职责进行明确分工，现在，我就重新任命大家的职位吧。希望你们在各自的岗位上，能够更好的为天下人服务。”/p
大臣们一听，都聚精会神地等待帝舜的任命。其实，帝舜心里早就将这事盘算很久了，他便让文臣龙去将准备好的文书拿来。/p
帝舜看一眼文书，他就让龙来宣读旨令，龙道：“大臣姒禹听命，你的职位是担任司空。司空，你要以治理好天下水土为职责。因为你的使命就是使水土无患，使天下太平；/p
大臣弃听命，你的职位是担任后稷。后稷，你的使命是掌管农业。你要将农业展起来，使天下人人吃饱饭，如果有人挨饿，这就是你的失职；/p
大臣契听命，你的职位是担任司徒。司徒，你的使命是推行教化。你要教化民众以：父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，这五种美德来规范各自的行为。这样，我们的社会才能够安定和平。/p
大臣皋陶听命，你的职位是担任‘理士’。理士，你的使命是执掌刑法。你要根据犯人罪行轻重，来决定对他们的量刑处理。对罪行较轻的犯人要给以宽大处理，对罪行较重的犯人要进行严加惩治。/p
大臣垂听命，你的职位是担任‘共工’。共工，你的使命是掌管百工。你要负责将各种工匠的新鲜明和固有技术，进行广泛推广，以使百姓早日将先进技术广泛应用。/p
大臣伯益听命，你的职位是担任‘虞’。虞，你的使命是掌管山林。你要将天下的所有山林、土地、山川、河流、湖海，全部掌管起来，以使我们能够全面的掌握天下资源。/p
大臣伯夷听命，你的职位是担任‘秩宗’，主持礼仪。你的使命是让人们不忘祭祀祖先和神灵，让人们人人懂得长幼尊卑之间该遵从的礼仪和礼教。/p
大臣夔听命，你的职位是担任乐官，你的使命是掌管音乐和教育。你要鼓励人们学习音乐知识，教授人们识别乐曲韵律，指导人们用歌舞娱乐生活。”/p
龙宣读到这里，帝尧又接下来宣道：“大臣龙听命，你的职位是担任‘纳言’。你的使命是负责布天子的命令，收集民众的意见和建议，以及来自不同阶层的不同声音。/p
各位贤臣，任命就到这里，我们要不负天下重托，齐心协力将天下治理好。我建议从今天起，在座的每位大臣，你们要在龙的监督下，每三年考察一次政绩。然后，我们再由三次考察的结果作为参考，来决定对每位大臣的提升或是罢免。那么，各位的成就我们就拭目以待了。”/p
帝舜言罢，大臣们都在心底捏了一把汗，姒禹心说：“还是帝舜厉害呀，给我们每个人头上都砸了一大宗任务，我们肩上的担子可不轻啊？这到最后还要考核一次，看来是不干好都不行啊。”/p
就在大家窃窃私语的时候，帝舜又道：“各位，在姒禹治水期间，我们只派伯益一人前去恐怕不行。我看这样吧，就让后稷、契、皋陶几位大臣都去辅佐他吧。”/p
几位大臣听到点名，便纷纷站出来表示愿意服从帝舜的命令。然后，