夏侯战见她不吭声，又讲起帝国的历史，虽然玛丽听不懂，但却能给她创造自信。“你知道么？在我们帝国的历史上，就有几位女性统治者。他们都是在自己的丈夫去世后，掌握帝国的大权。坦白地讲，弗朗西斯国远没有帝国的三分之一大，不管是任何朝代。同为女性，她们能够在朝政上撑起一片天，为什么你不行呢？阴谋，果敢，杀伐，这些你都有，好好利用它们和反对你的势力斗上一斗。”??
“是么？”玛丽若有所思，“但我还是希望你能帮助我，在我危难的时刻！”她回过头来，盯着夏侯战，想要得到他的肯定。
“当然，女王陛下，只要我人在海外诸国之中，肯定及时回来营救你！”他斩钉截铁地回答到。
玛丽的愁眉一下舒展开来，突然间坏笑一句，“我还没踩进过泥田呢，下去吧。”作势就推了他一把。
夏侯战站立不稳，两脚陷进泥里。他并不恼怒，反而觉得很开心。想要挪个步子，结果用力过猛，皮靴还在泥地里，脚却拔出来了。
“哎，算了，就光着脚吧，正嫌这天气热呢。”他干脆把袜子脱了，又挽起裤腿，光着脚走在泥田里，故意抬脚踩向一茬麦根上。??
“格兰特，小心！”玛丽看见他一脚踩在尖锐的根上，立刻就提醒他，生怕脚底会被扎出血来。看似尖锐的麦茬，其实已经腐朽了，不会扎伤脚板。
夏侯战不管，径直踩下去，顿时就出现了一个深深的脚印，“哇塞，真的很舒服，清凉凉的，柔柔软软的，抽出来的时候脚底还有吸力，感觉很舒服，就像有人在按摩呢。”
“女王陛下，你不踩进泥巴里来感受下？好歹体会你的子民们是如何劳作的吧。”他打趣了一声。
玛丽看着黑乎乎的泥粘着他的小腿，这里一块那里一点的，而且，脚下的泥巴就像揉面粉似的，越揉越细腻，似乎很好玩。她看了一眼在不远处的侍卫，觉得有点不好意思，但是忍不住童心，对着他喊到，“那你过来，撑着我一下。”
夏侯战走到她的旁边，躬下背，让玛丽一手扶着，一手脱着脚下的鞋子。
光着脚挨到泥土的一刻，她感觉心都要蹦出来了，仿佛是做什么了激动人心的事。下一刻，脚心处就传来一阵凉爽，直直到达心窝里。
“嘤。”
“来，自己把裙脚拎起来，另外一只鞋也脱了吧。”夏侯战看着她的洁白如玉的小脚没入泥巴里，便直起身来挽住她的手臂。
玛丽仿佛受到了刺激，大胆许多，抬脚把另外一只鞋子甩开，然后两手拎起裙脚，挪了一个位置，将另一只小脚踩进泥里。
她看了夏侯战一眼，面色有些红润，“都没有女王样子了，都是你！格兰特。”
“体会民间疾苦，才能做好一个好帝王，一个好贵族。”夏侯战撇开她，继续往前走着，在身后留下一长串的深深浅浅的脚印。
“嘿，等我！”玛丽想要追赶，突然现自己根本动不了，两腿好像被固定住了。她才想起，这是在泥地里，急得不行，最后只能一只脚一只脚来，慢慢地在后面追赶夏侯战。
直到夕阳快要消失，飞鸟归巢时，两人玩累了才坐在一条小溪边洗脚。玛丽的裙子弄得脏兮兮的，甚至脸上都沾到了几颗泥星子。
“这种生活其实挺好的，我喜欢。”玛丽把沾满泥巴的小脚浸在缓缓流着的水里，逐渐显露出白白的脚背和小腿，与水草相比，显得分外耀眼。
“女王陛下，那是因为你偶尔下地里，又没干活，当然会觉得很惬意。实际上，你的子民们很累很辛苦，起早贪黑，最后收获的大部分粮食都要交给领主。他们可不会觉得这种生活挺好的。”夏侯战坐在一片草地上，盯着远方的地平线。
“噢，好吧。”玛丽用小腿拨动溪水，溅起透彻的水花，“过几天我就要回去了，你送我回去吧？”
夏侯战看着她的侧脸，实在不忍心拒绝。玛丽深爱着弗朗西斯国王，时时刻刻都在承受丧夫之痛；如今新王继位，她的地位受到严峻挑战，忧郁的脸庞总是挂着一丝疲惫。
“是，女王陛下。”
两天后，雪莉留在了马赛，夏侯战则陪着玛丽女王出回到她的城堡里。大部队浩浩荡荡地出，大概需要半个月左右的路程。
一路上，他详细地和玛丽讲了帝国几位女性统治者，把关于她们的历史事件都说了一遍。偶尔，他也会把自己经历的见闻拿出来说说，听得她一愣一愣的，心惊肉跳。
总得来说，玛丽此行不虚。她不仅从夏侯战那学到了很多东西，更重要的是获得了他的支持。有了他的支持，此次回到城堡里，定然能够镇住王太后一派的反对势力。事情进展很顺利，她的心情好了许多，美丽的脸庞洋溢着一抹微笑，十分迷人。
但是，天有不测风云，一场灾难正在逼近他们。
出后的第十天，队伍中突然有人出现了咳嗽，昏迷不醒。有经验的老兵一看，立刻就指出这是黑死病。
“什么？黑死病？！”众人大惊，再仔细检查一看，那名生病的士兵脖颈处有几颗小拇指大的黑色的斑，并且十指指头黑。
“不错，这就是黑死病！”又有人肯定地回答。
消息很快就传遍了几百号人的部队，夏侯战和玛丽也得知了关于黑死病的消息。到中午的时候，又现了几个士兵开始咳嗽，队伍顿时变得人心惶惶。
“陛