陈珂苦笑一下，就把勾践的安排给鹿郢说了。鹿郢听罢道：“既如此，我们吃完饭即刻赶回会稽。”
又是十多天紧张的赶路，从齐国到越国，越往南走越暖和。一个明媚的午后，鹿郢一行终于回到了越国王宫，见到了昏迷的勾践。
“父王，我是鹿郢。”见到勾践，鹿郢趴在他的耳边轻声说道。勾践睁开眼，望了一眼鹿郢，并没有询问鹿郢前往齐国寻找范蠡的情况。
“郢儿，我见到你母亲了。”勾践虚弱的说道，“你母亲他不认识我，我一直喊她，可她就是不愿见我啊！她肯定是生父王的气了，我不该让她一个人呆那么长时间，我得好好陪陪她。”说完，勾践留下了泪水，随后竟然呜呜的小声哭出声来。
父亲太累了，此刻的他已经消瘦的不成人样，也没有了往日的霸道和阳刚，头偏向窗外，孩子般、小声的哭着。见曾经叱咤风云的父王竟像个孩子般哭了起来，鹿郢也不觉流下了泪水。也许是太累了，流了一阵泪水的鹿郢竟有点昏昏欲睡的感觉。
“孩子，别哭了，我要和你母亲见面去了，这次我一定要劝服她与我相认。”勾践有些发狠心的说道，说完轻轻的闭上眼睛。
鹿郢一听，心里一惊，母亲去世这么多年了，父亲现在竟然要去和母亲见面，这能说明什么？
“父王！”鹿郢叫了一声，却不知道要说什么。
勾践缓缓地睁开眼，望了一眼鹿郢，眼中充满了疑惑和陌生，一句话也没说，转眼又睡下了。见此情景，鹿郢起身走出宫外，陈珂也跟着出来了。
“大王的情况不容乐观，太子应早作准备。”走出宫门的陈珂对鹿郢说道。
鹿郢没有说话，他很清楚陈珂的意思，不过此时的他并不想做什么准备，一切等到有了明确的结果再说。鹿郢望了陈珂一眼，什么也没说径直回太子宫去了。
此后一连几天里，勾践的似睡非睡、似醒非醒、不吃不喝的躺在床上。直到有一天，伺候越王吃饭的内侍慌不择路的跑过来，对鹿郢喊道：“太子殿下，大王他、他、他薨（h，古代称诸侯之死）了。”
“什么时候？”
“小的也不知道，这几天一直都是昏迷不醒，今天早上小的请大王吃饭，叫了多少声都不应，小的用手一试这才发现已经没气了。就赶紧过来向太子爷汇报。”
鹿郢带人赶快来到王宫，只见勾践静静的躺在床上，平静的像睡着了一样，嘴角挂着一丝淡淡的微笑，鹿郢上前用手在鼻子跟前试了试，确实没有了呼吸。
“父王-”鹿郢跪倒在地，哭喊着，随后越国王宫传来哭天喊地的声音。
公元前465年，一个旭日初升的冬日早晨，勾践去世了，平平静静、悄无声息。但是他的去世却在中原大地上引起了不小的轰动，必定他占着春秋霸主的位置，现在随着他的去世，这个霸主的位置就空了出来，那些有想法的国家和有野心的政治家能不热心吗？
晋国绛都。
当南方的会稽还相当温暖的时候，北方的绛都却已经是大雪纷飞。
智瑶过着厚厚的棉衣，正在绿袖的小院中间的亭子里同绿袖一起喝酒、聊天。今天的绿袖一身淡绿色棉衣长裙，肩披天蓝色披肩，衣领上是一圈雪白色的狐毛，衬托的整个人雪花一样的白净。亭子四周架起了火盆，酒器里热着满满的美酒。外面虽是白雪皑皑，天寒地冻，但亭子里却是暖意浓浓。
雪花、美酒、美人、美景，智瑶不胜感慨。
“真是一场好雪啊！”
“瑞雪兆丰年，大人难道不想作诗一首吗？”绿袖笑道。
智瑶一愣，随后笑道：“这些年专注政事，诗作都荒废了。”
“秋雨连绵兮寄宿他乡，天赐良机兮与子偕臧，轻歌曼舞兮我心已醉，明日复醒兮谁与同归？当年大人一曲‘偕臧’让绿袖心动，为之倾心。大人难道忘了吗？”对于当年智瑶的一首《偕臧》，多少年过去了，绿袖还记得如此完整，智瑶不觉着感慨万千。
“与子之情，永生难忘。来，我与小姐共饮一樽。”
二人举樽，细斟慢饮，好不惬意。
这时两个人踩着一地的雪花，“咯吱咯吱”的来到亭子前。
越来越近，智瑶、绿袖一看，原来是郤疵大人和豫让将军。
快到跟前，郤疵道：“这雪花美景，下臣和豫让将军前来讨樽酒喝，大人不会介意吧？”
“不介意，不介意。快里面坐下说话。”见二人来到，智瑶高兴地说道。人生快意之事，莫过于雪天与知己之人喝酒聊天，二人虽是智瑶的下属，更是知己，二人的到来，智瑶当然高兴了。
侍女们早就为二人准备好了座椅和酒樽，坐下后，绿袖为二人打上酒。
“雪天饮酒乃是人间快事，二位前来，我们就一起饮酒作诗，如何？”智瑶对郤疵、豫让二人说道，说完看了一眼绿袖，绿袖淡淡一笑，没有说话。
“好是好，不过先等我二人把话说完不迟。”郤疵道。
“哦，这么说你二人今日前来不是喝酒吟诗这么简单了？二位先喝口酒暖暖身子。”智瑶示意二人喝酒。
一樽酒下肚，二人咂了咂嘴，郤疵道：“主公，勾践死了。”
“什么？”刚端起酒樽的智瑶愣住了，他根本就不相信，年纪并不大的越王勾践怎么就这么快去世了，“你说勾践死了？”智瑶重复了一句。
郤疵点头，“勾践