四年过去，昔年的小小村霸长大了。与村里寻常姑娘不同，茜妞没穿好看的花裙子，没戴绢花红头绳，而是着一身灰色的棉麻直缀，黑长的秀发挽成道姑头，插一支核桃木木簪。若不细辨其眉眼，很难看出这是个姑娘家。
刚出学舍，见到人群中的纪午，茜妞惊喜的大呼出声，顾不得礼仪仪态，蹦蹦跳跳的奔至纪午身旁。
纪午摇头，学着姜二教训他的样子板着脸低喝道:“你已为人师表，还这般咋咋呼呼的，成何体统！”
“学生见过夫子，夫子教训的是”，茜妞规规矩矩的行完礼认完错，然后笑嘻嘻的跟纪午道喜，顺便提出自己的希冀。
“夫子，等你以后如果做了官，我能给你做师爷吗？”
茜妞的话被村民视为孩童的玩笑之语，哄堂大笑。纷纷调侃道:
“大白天说梦话呢！做师爷那是男人家的事，你个女娃子就别妄想了。”
茜妞不服，辩道:“女娃子咋了，女娃子我不也当上夫子了么？怎么就做不了师爷了！”
看着茜妞跟人争得脸红脖子粗，纪午心情很复杂，他为这个小丫头感到可惜。茜妞是个特别的女娃子，从小就对断文识字有着超乎寻常的渴望，有读书的yù_wàng，更有读书的天赋，不怕苦有毅力，若是男儿身，假以时日未必不能下场一试，照姜二的说法，金榜题名也不是不可能的。遗憾的是茜妞空有男儿志向，偏偏是个女儿身，莫说下场科考，连书院都进不去。
世道如此，纪午的可惜也仅仅只能是可惜。
这天下午，纪午又拿着戒尺站上了三尺讲台，为娃娃学舍里的小娃娃们讲课。离开磨子村之前，他把自己这两日手抄的《论语》《大学》《中庸》《孟子》留给了茜妞，并叮嘱道:
“这些书你拿去慢慢看，有不懂的可以到县城西外大板桥找我，之后几个月我都在那里。”
茜妞抱着那些简单装载的书册，如获至宝，激动得眼泛泪光。
“谢谢夫子！还是您和姜二叔对我好。不像我娘，她情愿把钱存起来给我当嫁妆都不肯给我买书！”
“你娘这么做也是为你好，你姜二叔怎么对你好了？”
茜妞兴奋的手舞足蹈，一边比划一边说:“姜二叔给了我三刀宣纸，还有墨锭跟毛笔。”
说着说着，前一刻还笑容满面的脸就突然垮了下来，愁眉苦脸道:“可惜以后再也见不到姜二叔了！”
小丫头皱着眉颇有几分大人的样子，纪午笑着道:“怎么会再也见不到，等他办完自己的事情就会回来的。”
“夫子骗人！姜二叔给柳婶婶报仇去了，等报了仇，他就要去陪婶婶，怎么可能还回村里来。”
“报仇？”，纪午知道姜冀之回京城是去报仇的，但他以为姜冀之是去找当年害他败北的人报仇。
茜妞义愤填膺道:“嗯，替我柳婶子报仇！那些人很久以前就给柳婶婶下了毒，害柳婶婶瞎了眼睛，长了一身毒疮，最后也是因为那个毒才会死的！姜二叔这回就是去找那些人算账的。”
纪午对姜二和他妻子的事不感兴趣，却好奇茜妞为何会知道这些事，姜二隐姓埋名躲在磨子村二十来年，行事素来谨慎，不可能对个小娃子说这些。
“茜妞，你跟夫子说实话，你怎么知道这些事的？”
茜妞道:“以前柳婶儿很喜欢我，姜二叔就老把我接到她屋里逗柳婶儿开心，柳婶精神好的时候会教我背《三字经》，还会教我描红呢。只是柳婶儿很少有精神头好的时候，倒是隔三差五就要毒发一次，每回柳婶毒发，二叔就会提到那些坏人，他想去报仇，不过柳婶儿不同意。”
纪午越听越觉得不可思议，姜二的媳妇儿已经死了七八年了，那之前茜茜才三四岁而已，她竟然那么小便开智记事了！
世上的怪事奇事真多！
“茜妞，这些事以后切不可对任何人说起，包括你爹娘，知不知道？”，纪午严肃地叮嘱道。
“嗯，学生会守口如瓶的，断不会害了姜二叔。夫子，你别在外面耽搁时间了，赶紧备考吧，最好能考个状元，然后做大官，到时候我来给你当帮手，咱们一块儿把害柳婶儿的人抓起来！”
看来茜妞和姜二的媳妇儿感情甚笃，小丫头提起都红了眼睛。
“得了，这不是你该操心的事儿，先当好你的小夫子再说后话。”
可能是因为自己经历了死而复生的事，再看茜妞，总感觉她不像个单纯的小丫头片子。
回燕子湾的路上，纪午嘲笑自己太过多思多疑了。
纪午待在燕子湾这些天，家里迎来了好些地主乡绅，具是备了厚仪登门拜访。有人许以薄利，希望能把自己的良田转到纪午名下免税；有的则是单纯的道贺结交。总之纪午在家的日子半点也不得清静，于是他提前了一日离家。
俗话说得好，朝中有人好办事，纪午深谙此道。想着自己在县试那会儿与掌管户房的周典史算有几分浅薄缘分，便马不停蹄地带着厚仪到其家中拜访。纪午的时间掐得好，赶在下衙之后午饭之前，拜访完了顺道在周家吃了顿好饭，席间周典史看看着纪午频频翻白眼，这叫纪午很是摸不着头脑。暗自疑惑道:“难道我得罪他了？”
周典史掌管户房，而纪午要转免税田就必须经由户房，这可万万得罪不起。要是没关系没人脉没银子疏通，户房干晾你个十天半月也是可以的，大不了就是“衙门事务