褚策迅速往南院赶去，宝镜小跑紧随其后，沿路哭诉道：“是青石散，原是那位贵人叫袁家给小姐吃的，吃了好几个月，小姐瞒着不让人知道，我原也不敢和人说，但今日实在吓人，我恐小姐撑不住，才敢请君侯去看一看。”
“第几天了？” 褚策问。
宝镜立即会意，答道：“自没吃药起，该有六天了。”
褚策心惊，一般人四天都熬不住，亏她独自忍了这么久。
他推门进房，宝镜带他进了套房中，这套房本是专门修来洗身沐浴用的，里头有一只浴桶。
明玉正坐在浴桶里，穿着一件单衣，浑身湿透，发髻零乱。脸上白中泛青，忽而迷离忽而狠绝，双唇发抖，似是在念叨什么。褚策听不清。
她好像已经浑然不知周围事，也没发现他进来，只举着一根银簪子，一下下刺向手臂，再顺直刮下。看她那两条手臂，不是猩红斑点，就是缕缕血痕，密密麻麻，间隙处的细白皮肉显得和烂絮一般，十分可怖。
眼前这情形，已让褚策怒火中烧，气得肝都在颤。在心中怒骂他那七弟褚萧——你爱她便爱，霸占便霸占，何必将人折磨成如此模样。
他又怕怒意惊到明玉，只好生忍下。稍稍定神，他一言不发，走到浴桶旁边，抢了银簪丢地上，将明玉一把从浴桶里拎出来，强行抱起，往卧房走去。
明玉方回过神来，一味挣扎尖叫，疯了一样用手抓打他，脸左避右避，惊恐叫道：“你放开我，我不会吃药，我不吃药。”
褚策见她这般，怒气已然消散殆尽，似是无力了，又似是十分柔情，用下巴蹭了蹭她额头，轻声哄道：“不吃，不吃，没人会再逼迫你吃。”
明玉懵懂失神，分不清这眼前人是谁，但被他温柔抚慰，也稍好了一阵。趁这空隙，褚策给她包扎完手臂，再出去换宝镜进来，给明玉换身干爽衣服。
宝镜自进屋换衣衫，褚策独自站在门外想事。
刚才抱着明玉的时候，她衣衫轻薄湿透，绵软无力，他却生不出一点遐想，只是悔恨、震怒——
前夜对明玉意图不轨时，他已看到她手臂有许多血点，身上彻凉，嘴里喊着快要死了，那时只要停下来想一想，就能发现蹊跷。但他鬼迷心窍，偏偏没有。
只恐怕她数日以来，都是靠着泡冷水和自残熬度。这当然须怪褚萧阴损，但他自己，自重逢以来也没做什么好事，尽是雪上加霜。
等他再进房，明玉已经换好衣衫，躺在床上，鼻息细沉似是睡着。他坐过去，想给她擦干额前的细密汗珠，还未碰到，明玉又惊醒坐起，她眼中神志已清，往后一缩捂住胸口，万分惊恐状。
褚策温和笑道：“你不要怕，是宝镜给你换的衣服，我没碰你。”
“你都知道了？”明玉脸上煞白。
褚策点头，他凝神思忖了一会儿，终是笑道：“你何必如此辛苦，只是青石散而已，你吃也没事，我叫人去买就好了。”
明玉听得这话，一时面上变幻莫测。
她对褚策，总还是抱有戒心，唯恐他知道青石散的事情，与他七弟褚萧一样用这阴物来逼她就范，所以连嫣然都瞒着。果然，她猜的没错，眼前这人，口口声声说要护她周全，却一知道这事，便作出怜悯姿态，要替她买青石散吃。
但她是绝不可能上这圈套，青石散的毒害，她既有体会也早深记与心。
她父亲也是吃这青石散，而且偷食不止，越陷越深，最后变成废人一个。只不过坐船渡江，半天没服用，就出现幻觉，流泪狂啸，嚷着要捉月，跌到江里溺死。
她更是记得，母亲偶尔对她提起父亲，开口便是讥诮：“你那药鬼父亲，满口谎话，为了一口青石散，什么都做得出来，千金散尽，任人戏耍，一天不吃，就手脚发抖，更甚时，躺在地上抽搐不绝，直翻白眼，口吐白沫，丑态百出，那老贼婆的脸都快让他丢尽了。”
她父亲那时是瞒着家里，服药已久，等发现时，已经戒除不掉，但她则不同，自认为药瘾尚浅，所以抱有希冀，心怀侥幸，若能逃过这九日，便可脱胎换骨，摆脱这害人之物。
她冷笑道：“不用你费心，我死都不再吃那东西，你若硬塞给我吃，我就去死。”
褚策沉默半晌，看出她心意已决，突然朗声大声笑起来，道：“那正好，替我省下了一大笔钱。”又嬉笑追问道：“你当真要戒到底？”
明玉冷声道：“是。”
褚策抬手拉她坐近，揉了一揉她的头发。
“不过就是青石散嘛，也就是你们女人见得少，藏着捂着不让人知道，一个人躲起来活受罪。我遇得多，帮人戒过，今次，也帮你一回。”
明玉很是诧异，却见褚策伸过头来，在她耳边低语。
“不过呢，那过程中难免揉揉蹭蹭，搂搂抱抱，你好了以后，千万不能觉得是我乘人之危，反过头怪我。”
生死攸关的事，被他一说，倒变得香艳了。
明玉不再理他，钻回被子背过身去。但看他似是胸有成竹模样，又暗有希望——不知是不是他真有些狐朋狗友，沾了这东西，他能帮他们戒断？
她正想着，就听到宝镜进来，轻声劝她起身吃点热粥。听得一个粥字，突然腹中酸水上涌，几度想忍住那呕吐之感，奈何实在忍不住，冲下床去对着铜盆呕吐起来。
这一开始还能吐出些东西，再后来就只能吐酸水，最后她