当自来也醒来的时候，一蛰已经在躺在高高的桅杆横梁上晒太阳了。
昨夜没有喝酒，所以他的起床时间和平时没什么差别。
支付了两人的客房费用，他便独自离开了旅馆，在港口雇了一艘船。
之所以没有和自来也打招呼，一是不想打扰对方休息，毕竟昨晚喝得不少；二是道别伤感，他不喜欢这种，还不如悄悄离开。
躺在桅杆横梁上，感受海风的吹拂，听着哗啦的涛声，他沉沉欲睡。
此去水之国，航行距离并不算短。
他查看过地图，水之国的位置远在地图的最右边，从汤之国出发，船只往东南方向航行，中间还要经过一个叫波之国的小国，并不能直达目的地。
水之国由诸多岛屿组成，并非位于另一块大陆上。
若论陆路面积，只怕它是五大国中最小的那一个。
不过，岛屿分散，中间嵌合着不少的海域，综合而论，水之国的国土面积也不算小，倒也算不上五大国中最小的那一个。
但也正是海水相隔的原因，各个岛屿之间，人员流动不太方便，信息交流障碍，因而大小岛屿上，人们的生活习惯都有着不同的差异。
再加上其远居海外，和大陆上能频繁交流的诸国不同，在诸国人的眼中，那就是一个神秘的国度。
其所属的雾隐忍者村，是一个深锁于浓雾之中的忍者村落，规模仅次于木叶和砂隐两个忍村，是五大忍村之一。
一蛰还从大蛇丸那里得知，现在执掌忍村的水影，是四代水影——枸橘矢仓。
其本身还是三尾人柱力，能完美地操控尾兽的力量，实力十分强大。
水影之下的顶尖高手，最有名的莫过于‘忍刀七人众’。
那是分别掌握七柄，有着特殊能力强绝忍刀的忍者。
据说，但凡能完美的控制七柄忍刀中的任意一柄，那就能继承忍刀之名，成为‘忍刀七人众’之一。
不过，一蛰却听出了其中隐含的另一个意思，只要能击败任何一名持有忍刀的忍者，掌握忍刀的力量，那后来者也能继承‘忍刀七人众’的名号。
换而言之，这‘忍刀七人众’其实也就是强者的荣誉罢了，至于掌握忍刀，那只是次要的条件。
毕竟，死人没有争辩的资格。
话虽如此，那七柄忍刀本身便拥有极强的力量，即便是一个水准一般的忍者，在控制忍刀的力量以后，实力也会有一个极大的提升。
更何况，能接触到那七柄忍刀的雾忍自然不可能是等闲之辈，在得到七柄忍刀的力量后，实力更进一步。
因而这种情况被以下克上，强夺忍刀，继承其名的狗血之事，暂时还没听说过。
不过，一蛰却从大蛇丸那里听到了一个更让人觉得狗血的东西。
在上一次与水之国的大战期间，‘忍刀七人众’倾巢而出，突袭木叶。
要知道，那可几乎是水之国，自水影之下的最强战力。
七人齐出，可以说这样的力量能轻易覆灭五大国之外任意小国了。
在七人的有心奇袭之下，即便是木叶在毫无防备之下，也会被七人的力量重创。
可是，就是这么强大的力量，在木叶村外遭遇了变故，‘忍刀七人众’直接就死掉了四个，逃掉了三个。
据说，造成这一结果的，是一名叫迈特戴的木叶下忍。
具体的战斗过程，无人知晓，只知道那名叫迈特戴的忍者，以一种同归于尽的方式，当场击杀了四名忍刀持有者。
另外三名忍刀持有者，正是察觉事情不妙，留了一手，这才逃得性命。
自信而来，却狼狈而去，其结果当真是讽刺到了极点。
一蛰也曾问过大蛇丸，那个迈特戴到底是用了什么禁忌的手段，才能造成如此的辉煌战果。
虽然结局很讽刺，但一蛰不相信声名赫赫的‘忍刀七人众’，就这么轻易地废在了一个名不见经传的木叶下忍手里。
只是，大蛇丸对此却语焉不详，一副不想多谈的样子，似乎他也对迈特戴所使的手段很忌讳。
对方不愿提及，一蛰也没有什么办法。
由于这次去水之国，航船是顺着海流而动，所以航速不慢，在第四天的时候，他们便经过了波之国，靠近了水之国的海域。
但距离水之国的中心本岛还有着一段不小的距离。
他要寻找神农的下落，自然优先选择从水之国最繁荣的中心本岛上开始。
而且，在那里还有大蛇丸留下的联络人员，他此去汇合，还能得到更多，更清晰的情报，比他一个人盲目地四下搜寻要简单得多。
呜——
船头响起了警示的号角。
那悠长的而低沉的声音传遍了船头船尾，当即有数十个水手拎着刀叉棍棒，从船舱鱼贯而出，涌到了甲板上。
“发生什么事了！”
“有敌袭么？”
……
水手们被突然的号角声惊动，只是凭着日常训练规则冲了出来，还根本不明白发生了什么事，原本平静的甲板上一时间竟变得人声鼎沸，根本静不下来。
“东边方向，有两条没有旗帜的海船正在急速靠近！”
最先吹响号角的那名水手，竭尽全力，用最大的声音压下了全场的吵杂。
“已经进入我们航船两百米的范围，却仍旧没有亮出旗帜，也没有减速的意思，定是歹人无疑了！”
有经验的老水手趴在船舷边上，往东边的方向望了望，