听到有生意上门，老头转过身来，携住小童往回走，在距离潮生和墨如白约四尺远的地方顿住脚步。
说书用不上琴，他弯身把琴递给小童抱住，直起身拱手带笑道：“剑仙丘涤尘的故事有很多，公子想听哪一段，是初入江湖时一战成名天下知，还是功成名就后难求一败世无双，他和人比剑有好几次险死还生，大家一般都喜欢听这几段……”
不等他介绍完，墨如白直接提要求：“老人家，剑仙和人比剑的故事我听过很多次，确实很精彩，倒是他对着漓水和修缘山练剑的故事没听过多少，不知个中详细，可否说给我听听？”
“这……，”老头声音顿住，面上难色一瞬而过，这位公子提的要求倒不是在故意刁难，只是丘涤尘对着山水练剑的经历实在简单，无非就是抽剑断水、削山成壁，平时都用作结尾，几句话匆匆带过，哪里有什么好故事可以讲给他听。
但他说书几十年经验丰富，行走在修缘镇各大小酒楼之间，应对过各种脾性的客人，说错话、跑偏题都能不着声色地圆回来，于是也不直言没什么精彩的故事可讲，打算用这段起个头再转移桥段。
简单思索片刻，他捋捋胡子，沉声道：“世人皆言剑仙丘涤尘行走江湖与人比剑，二十余年未尝有过败绩，因难有敌手才对着山水练剑，其实不然。”
语出惊人，话一出立刻有人反对，是坐在潮生左边桌的一位中年人，他诧异道：“不会吧……老头你记错了，我在这修缘镇上长大从小爱听剑仙故事，他的事差不多能倒背如流，只差和你一样来说书了，可我从未听说他有输给过谁。要是真输过，他也就不会有如此盛名，被天下人推崇了。”
“非也非也……他不仅输过，还不止一次。”老头子被人出声反驳，依旧语意肯定，十分坚持，镇定自若的神态不由得使人相信他说这话定有所本，在场所有人注意力都被这话一瞬间吸引过来，连墙角的灰衣人都在支起耳朵听，大家都不关心店小二有没有把菜给端上来这回事了。
“那他到底输给谁，输了几次？”潮生大声问，老人说一句就停一下，关子卖得她心急。
听见是个孩童急迫的声音，老头呵呵笑了笑：“他一共输三次，其一为天，其二为地，其三为人。”
“天、地、人。”墨如白喃喃自语，若有所思后面上笑容渐盛，愈发的和颜悦色，问他：
“怎么个输法？”
顾客最大，老头连忙解释道：“这天嘛……人生百年若白驹过隙，纵使他是剑仙，武功天下第一，百年以后也不过是杯黄土，天要亡他自然就收他去了。”
原来如此，丘涤尘又不是真神仙，固然会有一死，只是此“输”离众人心里的“输”差太远，大家俱是失望这个解释。
墨如白却点头：“老人家说得对，虽有话说人定胜天，可这天就是命，世人皆逃不脱命数。”
老人听他认同，连忙附和：“公子说的是，就是这个道理。”
“那这地呢，他是怎么输的？”潮生迫不及待要揭晓答案。
“这地嘛……”听出又是刚才的孩童在发问，老头心里乐，果然还是小孩子最喜欢听他讲故事，他笑着回答她：
“这剑仙虽能拔剑断水，又能削山成壁，可这剑收回去后漓水照样东流不息，这修缘山延绵数里他也就削了一个山壁，正所谓青山不改、绿水长流，人力有时穷，他赢不了这山，也赢不了这水，又输一次。”
“说了半天原来都是在打机锋。”
刚才反驳的中年人听他如此说法，心中不服，又挑不出话中哪里有错，悻悻然转过身背对，用继续吃桌上的饭菜表达抗议。
潮生听着倒是觉得挺有意思，继续追问下去：“那人呢，他输给哪个人了？”这回总要落在实处，不是打机锋了吧。
老头不回答她，反而反问道：“你可知，剑仙为什么要离开故土，远渡重洋？”
“自然是因为这里没有人能打赢他，他去别的地方找人打架去了。”潮生把墨如白在竹排上告诉她的话，用自己直白的语言复述出来。
“非也非也！”老头迅速摇手，表示并非如此：“他离开，是因为一个人，就是他输给的那个人。”
“什么人？”潮生愈发好奇，众人也和她一样支起耳朵听。
“当然是个美人，”老头表情高深莫测，捋须点头而笑：“所谓英雄难过美人关，这丘涤尘自然也不例外。”
“乱讲！从来没有听说过有这回事！”
话音才落，立马又有人反对。
“剑仙痴迷于剑道，除了剑法早已不为外物所扰，空有美貌岂能迷倒他。何况，若真有这所谓的美人和他一起，怎么没有听闻他和谁成婚，也没有剑仙后人留世。”
原来还是刚才那个中年人，听到剑仙输给的“人”是个来路不明，甚至可能并不存在的女人，还不是比剑输的，更是气不打一处来，强烈反对他这种说法。
“你不知道，不代表这个女人不存在，”老头挺直腰板，显得硬气，问对方：“你说你在镇上长大，你姓王还是姓丘。”
“我姓王。”中年人答他。
“这就对了，”老头语气、神态更加理直气壮：“难怪你不知道，我姓丘，今年已七十有六，我小时候去过修缘山庄做客，剑仙喜欢上一个美人，是庄中管事给小孩子讲剑仙故事时我在旁边听到的。”
“你这老