不过时若闻还没见着传闻中的奢华楼阁，却先在这段走道尽头，瞧见了一条宽阔青石大道，和道路两侧立着的两排整齐望柱，以及两次延展开来的大片汉白玉石砖铺就的广场，和道路尽头的宏伟大殿。放眼望去，两侧的云石望柱分割青白两色，引出中央石阶之上的大殿，真一个气度非凡。
然而时若闻却瞧见，这些望柱之上，无龙无凤，只有数列正楷书于其上，柱头亦非祥瑞异兽，其上乃是一个个姿态各异的石刻雕像，有素衣女子背剑盘腿而坐，有劲装酒客烂醉而卧，有跛脚书生翘首远望，有瘦削老者独面棋盘，而再往远处看，并非每一根望柱之上皆是如此，临近大殿之处的望柱，似乎并无石像。身处其间，一时不免生出尊敬之感。
韩重阳轻声道：“时大人，那尽头的大殿，便是紫宸殿。太祖将原先的三殿去了，只以紫宸殿为朝政所在。这两边望柱共八十根，从此处开始的前十四柱，是本朝开国元勋所留武功；第十五到第三十一柱，是先皇所集；第三十二柱到第三十九柱，是圣上所获；共三十九柱；余下四十一柱为空。”
时若闻猜到这些望柱是谁所留，也大概知道上边刻着的是什么，毕竟开国那十四人的故事，随便哪个坊间说书人都能来上一段，诸如山水郎姚清镜竹杖芒鞋，独守清凉山旧观七日，独挡数百豪杰而未伤一人，而那第七柱之上便有隐士打扮，手执竹杖，作指点江山状。
太宗皇帝时又有使节陆取，孤身入突厥金帐，连败突厥武士十七人，扬我国威，那第二十三柱上，有使节打扮者，左手执符信，右手握长剑，渊渟岳峙；至于本朝，时若闻倒是还认得一位，那第三十九柱之上，一老者身着裋褐，却背着个硕大的酒葫芦，瞧着颇为滑稽，却正是当今巡捕司指挥使穆关陵。
时若闻将自己所知传奇，一一与之相对应，这三十九根望柱，皆是近百年来被誉为传奇的人物，其武其道，或一时无敌、或推陈出新、或立不世功勋，于朝廷是国之柱石，于江湖而言，亦是给天下武道起高楼的人物。身处其间，颇有江湖百年fēng_liú半数在此间之感，剩下的一半，就是些朝廷不适合直面的人物了，诸如那关漠，半疯半隐，亦正亦邪，自然不会在此处出现。
只是韩重阳说完那后四十一柱为空后，却一时有些沉默，随后指着那第四十一柱，缓缓道：“皇上说，若是时大人，愿意把百尺天玄留下，周庭亦可留一尊像在此处。”
这是时若闻平生第一次怀疑自己的耳朵，他能在大漠里听到绿洲细泉的流水声，此时却有些怀疑自己是不是又生出了幻象，韩重阳略微提高音量，语气平和，又重复一遍：“若是时大人愿意留下百尺天玄功，周庭亦可留一尊像在此。这是皇上亲口所言，绝无反悔的道理。”
时若闻自然明白这尊像意味着什么，自百年之祸后，儒生所言“礼崩乐坏”，新朝废旧制立新章，以图长存，诸多礼节虽不复存在，但这三十九尊望柱实则等同史书所言“功臣配享”，汗青史册上流芳千古。周庭与他亦师亦父，他二十三年间奔波也只为这一件旧案，如今却有此等机会，与有荣焉的同时，又不免生出对皇上的敬佩之感，但思及旧事，一时不知如何是好。
韩重阳见着时若闻犹豫，一时却不催他，语气依旧平和，说道：“时大人不必急着决定，皇上说了，在……在圣上……圣上宾天之前给个准话就行。”说罢，一连扇了自己几个耳光，瞧着下手不轻，嘴里小声自责着“大逆不道”几个字。这话也确实是皇上自己说的，韩重阳也只是改了那个死字罢了。
时若闻底下眉头，一言不发，他心想：“若是我答应下来，周大人或许可洗去污名，更可能百世流芳，世人会记得武道大家周庭，而非那个被枭首的乱臣贼子，世道已变，汗青不勤，谁会记得二十三年前那场旧案呢？”
但他又想：“周大人教我‘世俗患’三字，就是要我明白，真相不因世俗流言而改，却会被世俗掩饰，他教我不要妥协，又教我做捕快、查案，他要我揭开这世俗掩盖的种种，要我别染上这世俗所患的大病，他会希望我妥协吗？”
他又记起在林间那一跪，他已经妥协了，他以巡捕司神捕之身，屈于皇权之下，就是违背师训，违背巡捕司规矩，违背江湖规矩。
时若闻并未思考多久，他知道自己不是什么圣人，只会越想越错，这金阙前的位子或许重要，但他想要的不是这个，周大人想要的也不是。
时若闻微微欠身，回道：“请恕若闻一时不能回答。”
“无妨，”韩重阳略微有些失望，却依旧平和道：“皇上还等得起。”
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