“开学以后呢？”
“开学第一天，他又假扮了一次，不过没有骗到我。你知道的，我五官灵敏，一般复方汤剂的土腥味瞒不过我。那天，我也趁机正式拒绝了他，再后来他就没来打扰了。”
“……难怪博特斯说，他这次似乎来真的了，要是以往玩闹耍人，大概不会这么顾及你的意愿。”
“西弗勒斯，假期里没跟你提，确实是怕你过虑。”克莱曼汀拖着他坐到自己身边，用坦率而真挚的眼神望着他：“你知道他的出身。民不与官斗，非纯血不和纯血敌对，这是在我们学院低调求生存的常识。我能够断言，若单打独斗，你我中的任意一个，都能把他修理得很惨。可然后呢？扣了分，受了罚，却还要再树立一个背景深厚的敌人，多得不偿失！斯莱特林与其他三个学院的关系已经够不和睦了，我们再和那些贵族闹翻，简直在跟整个魔法界对立，毕业后我们该何去何从？到那时，即便你随我住在德国，也不再是隐居的逍遥，而是避难的窘迫了。”
“我明白了。”西弗勒斯恢复到面无表情，只右手私下里紧紧握起，像是在自责，也像是在忍耐。
克莱曼汀虽看不到他的动作，却敏感地感知到他气势的改变。暗恼于表演过度，她连忙柔声抚慰：“无论如何，这件事你别在放在心上了。我向他说明了复方汤剂的缺陷，同样的错误他不会明知故犯。况且他既然答应我不再纠缠，他受到的礼仪教育便不容许他食言而肥。否则此事真要闹大，受人诟病的将不只是他个人，他的家族也会因此蒙羞。”
——所以，一场风波提前消弭，不是因为他们强大到不能招惹，而是对方自矜身份不屑于追究？西弗勒斯这样想着，握起的拳头慢慢放松，心头却落了一道枷锁。他忽然明白，雄性野兽为何会为雌性生死搏斗——确实为繁衍后代，还有自尊心作祟，但也为了彰显实力，以便保护自己的伴侣不被觊觎。这是所有雄性的责任，无论是野兽还是人类。
见他终于被说服，克莱曼汀暗暗舒了口气，有意地选了个不相关的话题，把他的注意力成功带开。有了小克劳奇守约的铺垫，工作总算圆满落幕，她只愿安安生生地度过剩下的一年半，不要再让校园生活平地起波澜了。
放假前一天，西弗勒斯吞吞吐吐地问她：“克莱曼汀，你想不想……跟我回家？”
“这是个邀请么，亲爱的？”克莱曼汀收拾行李的手一顿，先朝他露出一个灿烂的笑脸。
像是被这个笑脸鼓舞，西弗勒斯继续说下去：“其实，是个迟到的邀请。本来圣诞节前，你一说不在留校名单上签字，我就写信询问我妈，能不能带你回家住，结果出了……算了，不提了。总之，这次我提前送了信，我妈表示欢迎之至。”
“好啊，我也乐意之至！”克莱曼汀想了想，把已经放进行李箱的书挑出几本不再带走：“我记得你说过，你妈对黑魔法印象不好，这几本是我爸的旧书，内容上有所涉及，我还是让艾米直接送回家吧。”
“也不用这么草木皆兵。”西弗勒斯好奇地瞥了几眼：“那是什么书啊？”
“披着浪漫主义爱情故事的皮宣传。”克莱曼汀似笑非笑地看向他：“虽说主旨对你口味，但体裁你绝对没兴趣。”
“确实。”西弗勒斯立即收回目光。
“不看黑魔法，那就看白魔法好了。”克莱曼汀抽出另外几本书填充进行李箱，盖上盖子，扣上塔扣，双手一拍：“大功告成！”
可能是因为两世年龄加起来和斯内普夫人相近，克莱曼汀面对她时并没有多少上门媳妇的紧张。她当着斯内普夫人的面，交代西弗勒斯把她的行李搬进他的房间，接着笑容不改地坐在客厅里和她聊天。
斯内普夫人的工作是房间清洁，时长次数由旅馆客量直接决定。在清冷的二月天里，再加上麻瓜们刚过完元旦圣诞，一年存款几乎被消耗一空，便很少有人外出走动，无论是出差还是旅行。斯内普夫人差不多每周只用做够基础工时，轮休的两日不会再有加班的安排，这也让她在家的时间明显多起来。
好在两人都过了最初在长辈跟前同居的尴尬，斯内普夫人在家与否，最大影响是早餐做几份。艾米会接管大多的午晚饭，早饭相对简单，克莱曼汀不介意动动手。
不过在克莱曼汀入住近半个月时，斯内普夫人忽然向两人宣告：“我报了个旅行团，和工作的同事一起，下周起去度假。”