安徽省西部与河南省接壤，地处大别山北麓，淮河中游南岸，有个县城名曰“霍县”，霍县地势南高北底，南部属低岗丘陵地区，北部多为平原湖泊河流，于隋开皇十九年（559年）始称“霍县”，如今下属21个镇，398个行政村。长居人口概以汉族为主，少数民族则有回族、苗族、满族、蒙古族、维吾尔族、壮族、彝族和高山族等。出了有些铁矿和植被以外，没什么起眼的，可以让人大书特书的。非要絮叨一下的话，那就是常年的旱涝了。
说到旱涝则又可以提提“王家湾”的故事。这里长受眷顾，旱涝频发。在这里长大的人，从没觉得旱涝是件可怕的灾难，对他们来说更像是一场仪式，淡淡地看着洪水而来，淹没了自己耕耘的庄稼，然后再淡淡地望着洪水而去，默默地再次埋头于田地。不需要国家的安慰，政府的补贴，事实上也从来就没有过。对于赤着脚玩泥巴成长的孩子们，这也更像一种节日。可能就不用上学了，往常出门都是走路，现在可以划“鹰划（一种小船）”。不用胆颤不必小心，可以光明正大地“偷瓜”吃了，只要自己有本事，尽管下水捞取，最常见的当属“达瓜（类似西瓜，个头小）”。
但这可不是要提及“王家湾”的理由。要说“王家湾”就先从它这名字开始说吧。所谓“王家”就是字面意思，至于这个“湾”字则表示它所处的地势。其实这里是个巨大的天坑，至于这个大坑的来源也是有故事的，这个我们后续再讲，当然还有“王家”人。以前的村民都是住在这坑里的，后来长江发大水，冲击到淮河，淮河的支流又整好就打这坑边过，水往低处流，自然就流到这坑里，便形成了湖。但这个湖还是有些名不正的，因为洪水一退，这里又变成坑了。所幸是条不知名的支流，村人提到时也只是唤做‘大河’，民国时期修了座桥，于是大家也就那大河叫作“桥头河”，这也都是后话了，反正以前就是没名没姓。所以即使带来了洪水，危害也不是很大，家宅地势稍许高些的人家基本是没有问题的，只有少数人家不得不搬到坎上去。大多数都是不愿搬的，因为耕地就在这天坑里，搬到坎上去距离就马上变远了，谁也不敢把自己的“口粮”放在眼看不着的地方，特别是要丰收的时节。
但久而久之，洪水一年比一年凶，坑里实在没法住了。后来有几年，洪水凶得太厉害，坑里的水1年多都没退，大家都得搬到坎上去，庄稼也只得沿着坎边了。后来即使水退了，大家都害怕再来，事实上洪水的确常回来串门。所以村民都定居在砍上了。也因水来的频繁，时久不退，所以就成了“湖”，大家也是这么叫的。后来大家为了生计，趁着水退去或还没来的当儿，在靠中间的地方筑起了一条长长的，高高的堤坝，把湖劈成两半，一半叫“湖里”，另一半叫“外湖”。这种叫法也是由于村民慢慢都定居在“湖里”一侧的坎上而形成的。发大水也基本能扼制在“外湖”，不过也有“破坝子（洪水漫过堤坝）”的时候。现在这里的村民下到坑里农作，也都叫“下湖”，回家就叫“上坎”。
堤坝刚修起来的时候，大家基本都住在“坝子”上，无论是在“湖里”还是“外湖”耕作，整好处在中间，都方便。但后来“湖里”一侧的坎子边有了一条连接霍县县城和寿县，蚌埠的官路，来往的商客也把大家都拉上了坎。有些村民也开始学做起了小买卖，开起了小店铺，但还都是兼农，基本没有能把田地给彻底扔掉的，除了其中一家，从很早就一心从了商，至于多早？那可有些年头咯，至少从那个有“士农工商”观念的年代之前就开始了。一直到今时今日，这家人家祠堂上燃的“香火”也从没断过，有读了书走出去的、当了官被调遣走的、和家里赌了气甩门而去的、甚至还有犯了事逃跑的、但最后大多都又回来了，至少那祠堂里摆放着的那么多的排位可以说明。总之这家人基本就没离开过王家湾。外人也不知道这王家湾有什么好的？有什么值得这家人死死守护的？又或许这王家湾和这家人有什么不为人知的渊源？这个问题或许也只有“左王”宅院里的人知晓了。
王家湾边上，望地势高的西南方有个集市，叫“左王集”。方圆10里就这么一个大集市，所以“赶集”的人特别多，有地方远的，清晨4、5点就得出门了。“下集”也很快，基本下午1、2点就没什么人再买卖了。早上大家照面打招呼时都说什么呢？那肯定不是“吃了吗？”，基本都说“赶集去啊！”“嗯，赶集去。你也赶集啊。”这是最为教科书版的打招呼了。当然，你倘若硬要说“吃了吗？”那也可以，但就是不太符合这带人的习惯。
而那“左王”大宅原来就在“左王集”上，后来不知怎地又搬到“道班”去了。“道班”在左王的东北方，地势要比“左王集”低很多，但比王家湾地势要高些，就处在“左王集”和王家湾的中间。不知是不是因为“左王”大宅搬到了“道班”，这里也开始蓬□□来了。所以后来，早上去赶集的时候，见面招呼时花样就多了些，
“哟，赶集啊”“嗯赶集。”
“上左王？”“不，今个下道班。”
。。。。。
那王家湾到底和“左王”大宅有着怎样的交集呢？我们来听个故事。
“很久很久很久。。。”
“那到