“这采菊啊，是夫人身边的一个陪嫁丫鬟，原是在家就跟着夫人，从小一起长大的，夫人家里没有亲姊妹，和采菊好得像姊妹俩似的。后来夫人嫁来江州，采菊自然也陪嫁了过来。因采菊年龄不是最大的，所以没领一等丫鬟的差，只是做了个二等丫鬟，在夫人身边管着一些日常饮食起居。
采菊性子平和，不喜出头争锋，夫人身边的几个一等大丫头虽然有些眼红采菊得夫人的宠爱，但是采菊从来都是让着、敬着那几个大的，因此也没出什么乱子。后来大姑娘出生了，夫人就把采菊调来了大姑娘身边做大丫头，老婆子也是那时候从庄子上被选上来，奶了大姑娘。采菊从夫人房里走了，那几个大丫头也松了几口气，道无人争宠了，但是心里又知道，来大姑娘处的，才是最受宠爱的，也闹出了一些不满，都被夫人给调停了。
这采菊平日待姑娘，那是万分宠爱，服侍无比细心，姑娘喝口水，采菊都要亲自吹上几口，待不烫了才敢喂姑娘喝下，平日里带着姑娘同吃同睡，事事也是亲力亲为。
有一天姑娘夜里闹觉，老晚也不肯睡，老婆子精神短，实在受不住了，采菊就叫我先去睡，她又不放心小丫头看着，便亲自带着姑娘，给姑娘说故事、唱歌儿听。大约是闹得晚了，第二天早上也晏起了。第二天老爷沐休，早晨一时兴起便独个来看姑娘，小丫头们不知前一天晚上的事，又是老爷来看姑娘，也不说什么通传不通传的了。采菊姑娘正带着姑娘睡觉呢，只穿着中衣，老爷进来见了……不免有些……
后来老爷便常常来瞧姑娘，又总是和采菊说说笑笑的，采菊不好忤逆老爷，只能老爷说什么，她就答什么。只怕夫人早就慧眼……那个什么什么炬……瞧老爷对采菊……又念着采菊从小和自己一块长大的，不忍责罚，才把她派给大姑娘……”说完这一句，花嬷嬷“咳”了一声，解释道：“这可不是老婆子自己胡说啊，当时好几个婆子都这么说的，姑娘别怪我多嘴！按理呢，这些事，不该说给姑娘听的！”
李筠听了知道花嬷嬷说的是实情，没有姑娘过问父母这些事的，然而柳姨娘那复杂的表情却让自己异常警醒，便说道：“嬷嬷说得很是，不过如今娘亲去了，我少不得要替自己多操心，有些事，明知不可，也要为之了。嬷嬷还请放心，我不会告诉旁人的。”
花嬷嬷生怕自己落得个“挑拨姑娘”的罪名，听了这一句便放下心来，又接着说了起来：
“夫人生了大姑娘之后，久无动静，老爷倒没说什么，可老太太可就不高兴了。老爷是老夫人的幺子，又是唯一的儿子，老太太早就盼孙子了，一见这样，就张罗着给老爷纳妾。夫人原想着老爷定不能同意，却没想到有一日老爷说，采菊不错，若是老太太赏的人，定然对夫人不忠，采菊就可。
夫人听了，心里又是难过，又是惭愧，采菊虽说是在夫人那里领月例，却也算半个姑娘房里人了，老爷这么做，不合规矩……然而老爷都这么说了，夫人又能如何呢？且采菊又是个忠心的，把她给了老爷，夫人也放心。
后来不多久，柳姨娘也进了府，她是商家女儿，手上有的是银子，不久就拢了一些人去，后来又怀了身子，更加得意了，还常常在老爷处指摘夫人的不是，老爷虽然不信，却念着她怀孕，常常去看她，便有些冷落了夫人。这时采菊也有了喜信，老爷欢喜，老夫人也高兴，毕竟这也是李家的孩儿，便也赏了许多东西下来。采菊想着与人为善，便把老太太赏的东西挑了些好的送去柳姨娘处，没想到过了些时日，柳姨娘竟见红了。