此刻坐在距离庄总兵最近位置上的是已经晋升为副将的赵应元，精神则十分地淡定。话说他虽然当初因为被安排带兵直面和讬的精锐部队，损失较大而大骂，但随着不断的官职提升，以及各种赏赐，他现在是彻底作为庄子固军事力量的重要组成部分而存在了，“跟着庄老大有肉吃”是他的想法，“庄老大让我打谁就打谁，让打多惨就打多惨”则是他的做法。实践经验告诉他，就这么做，啥都不要想，准没错！
而从坐的位置上就看出地位比较低的参将赵慎宽、参将郭把牌和战绩不佳的游击秦尚行，以及庄子固嫡系的其他将领，则是一副大战在即，极为严肃而凝重的架势，虽然他们一路上赢了很多场，但用脚指头都想的出来面对的不是刘良佐、刘泽清的渣滓部队，就是李成栋手下那些质量参差不齐的二线守军，现在，他们很快就要和真正的精锐八旗兵对撞上，虽然他们不愿意相信什么“女真不可满万，满万则天下无敌”的鬼话，但多铎的镶白旗主力确实有三万之众，更不用说还有不断逼近的阿济格大军，甚至比多铎的手下更多、更强。
“大敌当前，众将要精诚协力，万众一心……”客套话说完，庄子固迅速转入主题，他对一个幕僚说道：“念。”
幕僚念的文书是史可法所写，刚刚送到城外明军这里来，大意无非是你们远道而来救援扬州，真是我大明的忠臣良将，毛雄辉、陈德带兵从水路来援扬州，一度击退清军，功劳甚大，现已晋升为副将，云云。当然这后面还有专门写给庄子固的部分，幕僚没给众将读出来——史可法专门强调陈德、毛雄辉勇若信布，野心勃勃，不可不防，另外那个周藩郡君虽然是金枝玉叶，但显然师从妖道，精于“怪力乱神之术”，亦不可不防，云云。虽然庄子固对史可法是非常非常的尊敬和爱戴（毕竟有知遇之恩），但对这些提醒并不是十分认同，陈德、毛雄辉都是能打仗、会打仗的武人，这种人没野心，谁相信？至于那个郡君朱伦璎会法术……哪又怎么样？若是她能用法术击毙多铎，岂不美哉？
当然如果陈德、毛雄辉、朱伦璎真做出不利于史阁部的事儿，他不介意痛下杀手……史阁部的文书念完，则是毛雄辉的文书，当然从那娟秀的字迹看，这回又是朱伦璎代的笔。这封文书更加口语化也更加详尽，把这些天和多铎、李成栋交锋过程中的各种强弱之势都说的清清楚楚，还绘制有相当详尽的扬州周边地图，城池、水道、据点一览无余。然而毛雄辉、朱伦璎也非常坦率地承认一点，李成栋的实力、底牌他们都比较清楚，但多铎的主力部队却一直保持着相当的“神秘”，面对多铎这样狡诈、怪招迭出的对手，千万要小心小心再小心，谨慎谨慎再谨慎……这些话引起了庄子固的足够重视，也昂其他将领若有所思，唯独黑面武人赵应元神经过于粗大，不为所动。
紧接着是各种战略的安排、还有各个部队之间的配合之类，庄子固为在场一共十八位将领的任务都做了安排，看上去都胸有成竹、胜券在握，不过庄子固还是有隐隐的担忧，幻象中的血腥陨落在他眼前晃啊晃的。
弘光元年六月二十四巳时，宁扬大会战的第一个章节拉开了序幕。