狗剩和老癞面对这那模样古怪、结构复杂的人力机械，在沉螺舟内部各种扳、各种拐，就能在外面“拾取”各种沉在水底的物件。到此为止，狗剩和老癞蛤蟆总算理解一些“沉螺舟”的民用用途，只不过他们在抵达舟山之前，从未想过还能玩这么大的。
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深度一丈，水舱注满，“茄子”号下沉开始。
一根长长的锁链衔接在沉螺舟和蒸汽暗轮船之间，为的就是万一出事的时候将沉螺舟赶紧捞起，而此刻的铁链正摇摇晃晃地朝着海洋深处沉去，基本速度和“茄子”号保持一致。
深度四丈，继续下沉中，一切正常。
尽管之前在江河湖泊中演练过很多次，在长江口江海交接之出也做过水深十五丈的尝试，狗剩还是觉得这真正的海洋和淡水区域根本不是一个档次的存在，用他可以理解和描述的预言，那就是“深入幽冥”。但他很快否认了自己的这种错觉，这地方可不是什么阴曹地府，相反，由于在渔场附近，就算是在冬天，鱼群的密度也比其他地方多。
深度七丈，一切正常，释放信号漂球。
所谓的信号漂球，就是一种挂在“茄子”号外壁，可以通过内部的机关来释放的空心球体，不同的颜色表示不同的含义，红色意味着“安全”，绿色意味着“危险”，和烟花信号弹完全一致。
红色的空心球体，已经漂浮到了水面上，蒸汽暗轮船上的人观察到了这条信息，当然也包括一直在聚精会神地看着的陈德。
“这毛老弟果然有特殊的技巧，我陈某人倒是要看看，他们到底怎么把船拉上来”
深度十丈，水流加速，自身方位调整。
狗剩和老癞忙不迭地蹬起“茄子”号内的轮子，驱动螺旋桨对抗水流，此刻“茄子”接近流线型的外壳起到了作用，比较如果真是圆滚滚的“乌龟”形状的话，到时候阻力会大的多。
深度十五丈，第二枚信号漂球释放。
又是表示安全的红色，应该说这一次进展的顺利基于之前的无数次演练，当然也和这“茄子”号背后是强大的财力在支撑密不可分，沉螺舟的外壳够结实，够严密，区区水压，何足挂齿？
深度二十丈，灯火开启。
从理论上说阳光可以照入海水六十多丈，或者说大约两百米，但这个数据的前提是海水足够清澈，阳光足够强烈。就现在的实际情况而言，二十丈深处的环境已经足够昏暗，点灯是必须的了。
由于科技数上还没有攀到电灯，所以这沉螺舟的照明本质上仍是“火光”，不过火光也是有技术可言的，在火苗子后方设置一个金属碗反射光线，让其作为一个低配版探照灯照向前方这样的事，还是做得到的。
深度二十五丈，找到沉船目标，发出信号。
当表示“找到了”的双红漂球浮上去的时候，“茄子”号正缓缓地接近着“妈祖”号残骸那庞大的黑影，打捞作业第一步已经完美完成，下面就是表现真正意义上的操作的时候了。