“正有此意。”浅浅闻言，兴奋地答道，正欲问细节问题时，却被周明朗打断了。
“此事怕是不妥吧。”周明朗皱了皱眉道，“我答应了叔叔婶婶要将你平安送到郢城，再平安带回嘉定，你若是参加这个厨神大赛，岂不是会延后回家的时间？届时老祖宗担心了可怎么办？”
“下个月就比赛了，比完我们就回去了，也不耽误回家啊。”浅浅嘟嘟嘴，有些哀求地答道。
周明朗看着浅浅撒娇，差点坚持不住，就要点头答应，可想到十一月以后，天气寒冷，不方便行车，若是碰上雨雪天气，怕还要耽搁，总不能在过年前将将赶回嘉定吧，遂摇头道，“不成，你可知厨神大赛需历经一月有余，若是你要参赛，少不得十天半个月，若是运气好，进了决赛，那就少说一个月。待十一月时，昼短夜长，行车时辰少，若是遇上雨雪天气，少不得耽搁几天，我们来时便花了二十来天，若你再拖延下去，回程怕要一个月了。”
浅浅听了周明朗的话，也暗暗掰了手指头算了算，发现若自己真的留在这儿参加厨神大赛，那么说不准到家就快过年了，可是自己又很想参加这个比赛，要知道，前世雄心壮志地去参加比赛，结果连火都没点呢，被隔壁的煤气罐炸到这边来了，这回怎么说都得让她试试啊，遂想了个折中的主意，“表哥，就让我参加吧，我就随便试试，看看自己水平如何，要知道三年一次本来就难遇，等下一个三年，我还不知有没有这个机会。”
周明朗闻言也沉默了，小姑娘出门一趟的确不容易，而且再过个三年，浅浅说不准也嫁人了，到那时，想出远门的确是不如现下容易，心中便有些犹豫起来。
“好了，浅浅好不容易出来一趟，你就让她玩的开心些又如何，不过是耽误个把月时间，我让我母亲写封信回去便是，大不了，你们二人便留在荆州过年，体验一下不同的风土人情，如何？”廖月邦见着二人僵持不下，便出声解围，“不过是个厨神大赛，先不说厨艺本就是表妹拿手绝活，就算是没有进决赛，让她试着玩玩呗，不过是八十两的报名费，我出便是。”
“廖兄，你也知道我为的不是这八十两的报名费，我不过是担心浅浅的安危。”周明朗看见廖月邦从怀中掏出一张百两银票，拍在桌上，有些哭笑不得，“不管是什么比赛，来自各地的人聚在一块，鱼龙混杂，遇到个不怀好意的可怎么办？”
“这不是还有我们俩吗？咱俩就当浅浅的小跟班，时刻保护她的安全便是。”廖月邦拍了拍胸脯，常年在外跑动做生意，自然会学些拳脚功夫傍身，虽说比不上江湖上的大侠，但是平日里打个流氓还是可以的，周明朗更不用说，本来就习过武，能与一般的江湖人士打斗，“但凡不遇上个绝世高手，咱俩总能应付过去。”
浅浅见着廖月邦想得如此周到，忙跑过去，抱着周明朗的胳膊撒娇，“朗表哥，你就答应吧，不过是个小比赛而已，若是不妥，我便中途退出，可好？”
周明朗被浅浅抱住了手臂，脸腾的红到了耳根，支吾着道，“好……好，你说什么……便是什么吧。”
浅浅这才发觉有异，一下子松开抱着的手臂，嘿嘿笑着退后了几步，“既如此，我便去收拾行李，明日一早我们便出发吧。”说完，连饭也不吃，便跑了。
事已至此，周明朗还能再说什么，只得点头答应，匆忙扒了几口饭，也回房去收拾去了。
廖月邦看着匆匆离去的两人，又瞅了眼桌上还满满当当的一桌子菜，有些后悔刚才劝着周明朗答应浅浅去比赛的事了。没事多什么嘴嘛，这下好了，一桌子菜，三个人两个没心思吃，自己一个人吃又有什么意思。
廖月邦环顾了一周，看见了立在一旁的永安与永顺，心中有了主意，“永安，你们二人去将晚上不当值的那些人找来，陪我一道喝酒。”
永安挠了挠头，有些为难，哪有公子与小厮一道吃饭的，遂开口道，“公子，这怕是不妥吧。”
“什么妥不妥，一个人喝酒有什么意思，要不你和永顺陪我喝？”廖月邦自然是知道永安与永顺属于滴酒不沾，沾了就倒的，所以听廖月邦这么一说，二人立马便去寻人来陪他喝酒了。