豫兴城是一个繁华的大城，县城里边有一座大元建国前便已存在很久的道观，道观中等规模，不算很小，但是很破败，却有着一个很不凡的观名：方寸观。
很多时候历史悠久并不代表香火兴旺，往往在走向衰败。虽然道教兴盛，天下大部分道观都很富有，而且道士们属于出家人，都免徭役粮税。但是方寸观这个破败道观却很穷，穷的偶尔揭不开锅。别的道观都是依靠做法事、驱魔降妖、炼制延年益寿丹药换取大笔的金钱和信徒。
方寸观却不务正业，上述的这几样业务一个都不干，历代只是闭门一心清修，偶尔去山下为别人做场法事超度一下亡灵，其他大部分时间都是如同上古的练气士一般隐匿在山上。估计是观里边以前有些积蓄，不然也不能在山上修建这么大的一座道观，然而坐吃山空，天长日久，经过这么多代的消耗终于是耗尽了。
前边讲故事的师父就是这一代的观主，道号长春真人，性格圆滑，嗜酒懒散。徒弟是一名年方十四的小道士，名字叫做柳小白，老道起的名字，老道的师父捡到柳小白的时候交给了他，让他收做了徒弟，老道俗家的姓氏就是柳姓。柳小白自小跟着师父长大，见证了小道观的彻底衰落，也算是道观的末代弟子了。
方寸观这个历史悠久的道观真的已经破旧不堪了，观里的前代道士们全都转投其他香火旺的大道观去了。方寸观有很多特立独行的地方，其他道观有的主攻画符，有的设坛做法，最厉害的是开丹炉炼那不死仙丹的，这些都是当世道家最受是人追捧的地方，也为道观带来了可观的香火，是道教在这个时间鼎盛的根基。
然而方寸观一样都不热衷，一样也不精通，道观里的核心内容便是整日潜心修练道法神通。
佛修经，道修法，然而很久很久以前普天下的道士们就已经很少有修法术的了，这个很久具体有多久已经没有什么人记得，天下间可考的历史也不过才一两千年，这所有记载中没有关于道法神通的，倒是最初的历史开端是由神话传说组成的，但这不过是写史的人无话可说无据可考而胡乱编造的罢了。
方寸观是一个例外，或者说奇葩，他们还在坚持不懈的修炼虚无缥缈的法术神通。法术法术，只在传说中听过，谁也不曾见过，更为曾听说有什么人修成过，当然道观中供奉的祖师爷们肯定神通广大，但也都是些传说罢了。
没人见过，就没有人相信，道士也不信。没有信徒相信，带不来可观的香火钱，即使是这么一群出家的道士也不可避免地要趋利避害，追求更好的生活。于是普天下本就没有道士修什么法术，唯一所剩的这个小道观在弹尽粮绝之后，也慢慢的不可避免的门徒流失殆尽。好多弟子终于放下矜持，忍受不了肚子的迫害，最终告别山门另投其他香火旺盛的大观了。
但是普天下的道士还是有每天必做的功课的，虽然没有人修法术，都跑去画符，做法事去了，但是天下道士们每日还是会静坐吐纳修身练气，因为练气时间久了真的能练出真气，并且时间越久感知越强烈，不仅能够强身健体延年益寿，练到高深境界甚至使人达到辟谷，这是能够看到回报的功课。
方寸观历来就不注重画符炼丹等主流，他在收徒后都会传授门徒一门法术，由于法术在世人眼里跟骗术差不多，所以大部分徒弟入门后都不愿意修，都想学画符做法，因此不知是哪一代祖师爷想出了洗脑的办法，入门后先洗脑，让其对法术深信不疑后，再传其法术。尽管方寸观没落了，却严格控制着弟子的质量和人数，听说这是观里的传统。
没人修练成功过，包括历代观主，这实在是一件让人绝望的事情，修了一辈子修出了一大批老疯子。然而这个小道观和里边的信徒们一代一代的坚持着，只要还能填饱肚子，人有些时候就可以任性地做一些毫无希望的事情，有的时候我们称之为梦想。
有饭吃的时候自然可以被洗脑，但是当肚子吃不饱饭的时候，脑子就停止了思考。到了前代观主的时候温饱成了问题，本就门徒凋零，剩下的徒弟们全都跳槽去了其他道观。只剩下两个最坚定的信徒：柳小白！还有这位整天稀里糊涂的老道！
小道观其实主修的法术并没几个，老道修练的神引之术，老道师父对这门神通介绍的很简单：此术一成，能够感天应地，下通九幽上感九天，直观点说就是能引来神仙做打手，老道当即就选了这门神通。
柳小白修练的是方寸观的招牌法术方寸之术，老道继承师父的风格告诉柳小白：此术一但修成了能缩地成寸，一瞬千里，宇宙洪荒无处不可抵达。跳出三界外不在五行中，柳小白听了神往不已。师徒俩背靠方寸观相依为命，日子过的相当清苦。
自从道教成为国教的这几百年来，道士们的清规戒律慢慢的被挣脱，开始允许吃肉喝酒，也间接地体现了道教在当今的兴盛。师徒二人除了老道骗些酒水喝喝，荤腥两个人几个月也沾不了几回。
老道没有前几代祖师爷的职业操守，师父死了后，顺位成了方寸观的当代观主，前任观主没有别的选择，只能将小道观托付给他。
老道很现实，吃不饱饭什么都是空谈，为了方寸观的存续，便带着小徒弟在城里边坑蒙拐骗。但是效果差强人意，并没有给小道观的香火增加几缕青烟，有些时候即