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香炉里面的香灰大概有半米厚。三个人都静静地盯着尹红妹那三支香看。起了点微风，三支香燃的很好，尤其是中间那支，火焰一直不熄，香灰挺立不倒。江风虽然不会观香，也能看出这必是好兆。
果然，孟佳荫说，主香明亮，预示官运亨通，红妹要官升一级了，恭喜恭喜。
江风也抱拳很江湖地向她祝贺，尹红妹高兴地只剩下笑了，说果真这样，请你俩吃大餐啊。
接下来是江风。也按照尹红妹的路数，将三支香点燃后插在了香炉里。旁边一个年轻女人也在上香，江风看了她一眼，发现身材挺不错。香炉里没什么地方了，那女人插的香离江风那三根很近。
江风的香燃的也很好，只是几分钟后，中间的香灰倒下来，搭在了旁边那女人的香上，好像搭了座桥。江风有点心虚，看着孟佳荫。孟佳荫吃吃地笑，说江风果然是fēng_liú人物啊，这叫“二搭”，主命犯桃花。要是出现“三搭”，就是第三者了。
尹红妹拍着手说，准，真准啊。江风还以为有什么大不了的呢，听说是桃花运，舒了口气，说，我这三根香的质量没红妹的好。
到孟佳荫上香的时候，出了点状况。本来三根香烧的旺旺的，旁边别人插的一根香忽然倒过来，倒在了中间那根香上，把中间部位也燃着了。尹红妹哎呀叫了声，要伸手去拿，被孟佳荫制止了。
江风觉得有些不妙，紧张地看着。很快，那根香从中间断开，上面的一截扑地掉落下来，落在了厚厚的香灰里。
孟佳荫脸色大变，一言不发，拉起尹红妹走了。江风在后面紧跟着，也开始不安起来。心里骂着哪个毛手毛脚的不把香插稳，这不是要坏别人的事吗？转念一想，只是一根香而已，又能说明什么问题呢？有可能这观香也纯粹是个解心焦的玩意呢。
正想上去说几句宽慰的话让孟佳荫高兴起来，就觉得西北方向钟台上亮光一闪，很刺眼。下意识地向那里看了一眼，正看到一个留着长发，络腮胡子的男人将手中长长的镜头对着他们。江风猛然停住脚步，那人身子一闪，不见了。
光阴疏忽，一转眼，江风来槐河挂职已经一年半的时间了。再有半年，他就要告别这个留下许多美好和不美好回忆的地方，回到自己原来的单位，云湖市住建局上班了。这一年多来，他对槐河的山山水水已经产生了深厚的感情，并且随着时间的推移，这种感情也越来越深。他总觉得，尹红妹穿着红色裙装站在乡政府大门口迎接他的那一幕，好像只是发生在昨天。
但时间的脚步不会为谁停留，曾经或喜或悲的故事，都已经变成了过去时。有些岁月老去了，似乎是在不经意间；有些生命逝去了，再也无法挽回。生活没有彩排，所以存在太多的变数。
从观音山回来后的几天，江风的心里很不平静，一直牵挂着孟佳荫，莫名其妙地为她担心。那个神秘的幽灵似的日本人，到底是什么来路，会不会对孟佳荫造成伤害？作为和她保守着同一秘密的男人，江风绝不愿意看到孟佳荫受到任何伤害，他有责任保护她，有责任帮她保持现在这种宁静的生活。
国庆节前，青龙县为了打开招商引资工作新局面，组成了一个考察团，由县委书记师大奎亲自带队，对南方几个省市进行为期两周的考察。考察团的成员，是师大奎亲自点的将，当然少不了尹红妹。
尹红妹本来是和江风、孟佳荫约好趁着假期去山里野营的，接到县里的通知，心里老大的不乐意。向师大奎请假，但没得到批准，只好恋恋不舍地随团出发了。
尹红妹走后的当晚，江风就去了枫林晚。他没去见孟佳荫，只是把车在院子里停了，远远地看着她二楼亮着灯光的窗子。
院子里没有了那辆挂着黑色牌照的丰田车，也没看到那个长发男人，但他还是感觉到一种潜藏的危险。正是因为不知道将会发生什么，这种危险才更显得可怕。
想到在半月堂孟佳荫那支拦腰折断的香，莫非真是一个凶兆？她现在也许是最需要帮助的，但江风不知道该怎样去帮她。就这样远远地看着她的窗子，他才觉得踏实些。直到那窗子的灯光熄灭，他才回到了乡里的宿舍。
国庆假期第一天，江风早上醒来，忽然有点百无聊赖。本想继续赖床的，无奈被一泡尿憋着，再躺下去已经毫无意义，只好起来洗漱了一番。正在思考着是回老家还是回云湖，忽然接到一条短信：请原谅不能赴约，白玲。
白玲？江风的眼前立刻出现了一位个头高挑，身材窈窕的女人，省宏业