“或许只是因为一些不能告诉外人的秘密吧。”李夜吟敷衍地说着，看他欲言又止的表情，李玉暖怀疑他其实已经接触了真相。
但他不想说，她也不会勉强，只是看了眼周围，道：“这几日都没见到凤清德，莫非是秋天到了，他也要冬眠了？”
李夜吟道：“你不说我都没注意，确实似乎连续几天都没见到他的影子了。”
正当两人都竭力想驱散尴尬时，小麒麟拖着一只比它身体还大几圈的野猪腿趾高气昂地走了进来。
“麻麻，这是我打来的，麟儿是不是很厉害？”
李玉暖愣了。
镇江金山一带并非野猪聚居出没之地，小麒麟倒是从哪里猎到了野猪？
但看它一脸谄媚地跑过来献殷勤，李玉暖也不好让它失望，抱在怀里好一通揉摸，直把小东西顺得全身软绵绵轻飘飘的，这才心满意足地拖着野猪腿跑回小窝，卷起尾巴睡觉了。
只是经过这一通闹腾，李夜吟也已经借机离开。
看着他方才还坐过的原木凳，李玉暖突然觉得心中一阵空荡荡。
我到底在期待什么？
我到底希望得到些什么？
手指不经意滑过嘴唇，带起微痛，心里混乱极了，有个念头反复地跳跃，但却不知为何始终抓不住。
莫非是遇上瓶颈？
因为悟道路上遇上了瓶颈，所以才会胡思乱想！
不知为何，明明是个毫无逻辑可言的猜测，李玉暖却仿佛抓住了救命稻草般激动，她长嘘一口气，坐上了罗汉床。
因为在修道路上陷入了瓶颈，找不到出路，渴望着突破，所以才会一反常态地格外痴迷依恋他。
其实只是不愿意直面求道之路难以再突破的痛苦。
这种平静又痛苦的感觉只是一个瓶颈，只是修道路上必然会遇上的门槛，只要度过，就会海阔天空。
……
……
虽然连续吃败仗，任城王的军帐内依旧歌舞升平。随军的二十多名美貌姬人或弹或唱，红毯上，轻歌曼妙，长袖流风。
任城王坐在正中央，接受着美人口对口喂酒的恩惠，这酒池肉林的生活让掀帘进入的慕容霜脸色顿时铁青。
“真是一群寡廉鲜耻的女人！”她低声嘟囔着，声音不大，却恰好让任城王听见。
虽然是纨绔子弟作风，可小姑奶奶抱怨，任城王也不敢无视，忙推开左右姬人，连连挥手命帐中舞蹈的女子们尽数退下，谄着脸对面前的慕容霜道：“这样可看着顺眼一些？”
慕容霜哼了一声，道：“算你有几分眼力。”
任城王敷衍地答着，道：“小姑奶奶，算我怕你了。现在败仗惨成这付模样，你说我该如何给皇兄交代！你那个铁板脸爹爹可是绝对不会帮我在皇兄面前掩饰的！”
慕容霜哼声道：“那也是你自己作死！拔光了毛的鸭子放在你手上就能逃走，你还要我爹爹怎么帮你！”
“可是——”任城王不服，正要争辩，见慕容霜面色不善，忙改口道，“可是我若被严惩，你父亲也会受到牵连。毕竟我只是个监军，慕容老将军才是……统兵大帅啊！”
慕容霜闻言，也觉得有几分道理，但她不喜任城王，自然不会轻易松口，于是板着脸道：“那又如何，拓跋家的天下一大半都是我慕容家撑起来的！何况父亲功劳卓著，朝廷上下人人都看在眼里。这一次的事情，至多也不过是左迁罚俸，过个几年也就没事了。”
“姑奶奶……话是这个道理没错，可是……”
任城王下意识地看了眼左右，低声暗示道，“慕容一族劳苦功高当然不假，可今时不同往日，皇兄那边这次可未必愿意大事化小小事化了。他……一门心思都想着求长生呢！”
“你的意思是——”
慕容霜脸色沉了下来，她知道任城王的话有些危言耸听，但事实也确实相去不远。
如今的鲜卑早不是部落联盟的时代，战功卓著的将军们即使吃了败仗，可汗也不敢当众羞辱。自从鲜卑统合成一个国家后，不论是慕容或是独孤亦或者任何一个大族，都只能屈居拓跋之下，拓跋要它灭亡，就能让它灭亡！
“那你说我们该怎么办？”意识到情况危急的慕容霜自暴自弃地问道。
任城王苦笑道：“我哪有什么本事，也只能……随波逐流，听天由命了。”
慕容霜本来看着他的窝囊样就来气，现在听他的回答居然也如此没志气，顿时心中大大不快，转身走出了帐篷。
慕容霜前脚离开，独孤元义后脚就来了。
……
一般人家的婆媳都难免有矛盾，何况太后和皇后这对天家婆媳。自然地，独孤元义和任城王的关系也难说和睦。
看独孤元义面色沉沉地表示要见任城王，侍卫们不敢怠慢，连忙入内通报，而任城王虽说半夜被人打扰有些不舒服，可是来者是独孤元义，他也只能打起精神。
他不想因为这种细枝末节的小事，得罪了独孤皇后。
然而即使做好了全盘打算，独孤元义走进帐篷时，任城王心里还是一声咯噔。
他看独孤元义脸色不好，晓得多半此来是为了败仗回京后如何应对，忙陪着笑脸道：“元义突然求见，可是有要紧事？”
独孤元义大喇喇地坐下，看了眼左右，不置可否。
任城王知道他的意思，示意侍卫们都下去，道：“元义，此间只有你我，有什么话，但说无妨。”
独孤元义