持续三个月的极夜，很容易让人失去对时间的感觉，何况狂风暴雪本就混淆感官，被迫冒雪前行的李玉暖循着星屑的指示，木然地行进着，直到双腿都快麻木时，终于踩到了一处异常。
不同于冻土的沉闷，踩上去有些嗡嗡，似乎下面埋了金属。
金属？
北冥冰宫！
因为漫无止境地行路而逐渐浑噩的心神为之一振，李玉暖急忙蹲下，自乾坤袋中掏出铁钎和铲子，将金属表面的冰层叮叮咚咚敲碎、拨开。就着昏暗的极光，她可以看到雪层下乃是一副年代久远的青铜浮雕，她的脚踩到的部分恰好是浮雕的一处凸起。于是进一步清理，才发现浮雕的规模远超出她的预期！
退后三步，勉强认出扫出的两丈见方的部分仅仅是浮雕的面部，线条是远古时代的怪异抽象，粗犷却不失流畅，由于长期被冰雪覆盖，浮雕表面腐蚀并不严重，镌刻在五官的凸起或是凹陷处的远古图腾花纹，都清晰得纤毫毕现。
这是一件穿越了时间本身的伟大创作，即使完全不懂古董的价值的人，初看它的瞬间也会被它散发的荒古气息感染得肃然起敬。
李玉暖摸了下青铜冰冷的表面，她对这些上古之物知之甚少，无法通过图腾纹路判断浮雕的铸造年代，以及它所隶属的文明。
她只能确定青铜浮雕和北冥冰宫有关。
“这座浮雕……是不是冰宫的……一部分？”
自问，同时也是询问，但月华没有回答。
李玉暖于是闭上眼，灵视可见青铜浮雕周围的星屑异常浓密，仅次于十丈开外的一处大半都封在冰中的庞大建筑。但在那飘荡着可怕的法力波动的建筑周围，除了密集的星屑，还有各色的灵力波动——那里是北冥青铜宫的正式入口！
万始宗的师兄们多半也在！
但是李玉暖不敢冲动，一路荆棘养成的谨小慎微已经烙进骨髓。她细心地分辨着青铜宫周围的灵气波动，发现广场上气息驳杂，唯独没有她熟悉的万始宗弟子的灵力运作，也就是说，他们确如月华前辈所言，已经全部进入冰宫！
果然！
李玉暖不傻，更不蠢，虽然这是第二次离开宗门执行外务，但一路上的见闻已足够让她觉察到万始宗和联盟其它成员的关系并没有传言中那么融洽。
公众场合，各宗门对执牛耳的万始宗自然是攀附不已。但是就像鬣狗畏惧狮群，却也敢对落单的幼崽龇牙咧嘴一样，因为协约和禁制，只有低阶弟子可以进入北冥秘境，她若贸然进入没有同门的集聚地，处境无异于闯入鬣狗群的幼狮。
纵然滞留集聚地的宗门弟子大多有品格高尚之辈，但她深知人性的黑暗面，不敢贸然把希望都压在未知上。
主意已定，李玉暖正式认真分析青铜浮雕，此次过分浓密的星屑让她确定，这里多半是冰宫的另一处入口。
月华前辈说过，北冥冰宫的主人太常在机关术上的成就无人能及，这样的人，怎么可能一生的最高杰作只一处出入？倘若当真只有一处出入，那么，唯一的出入将是最大的机关！
夜吟哥哥也说过，聪明人喜欢把最重要的东西藏在最不可能的地方，越是放在明显的东西，越容易被忽略。所谓盲点，其实是智力的角逐。
如果太常真是媲美夜吟哥哥和月华前辈的聪明人，那么，沿着宗门数代弟子苦心发掘的路线进入冰宫，不但不可能有收获，甚至会因为过分深入遭遇前所未有的大危机！
而这些，月华前辈早就知道！
所以他要求她趁着大风雪和队伍走散，又不惜耗费自身精元送她一场造化！
因为这另一条道路是一条绝非正常手段能够开辟的道路。
李玉暖突然感到一阵后怕，从得到诱魔镯那一刻开始，她的命运就像被看不见的线索牵引着一般，一次次地和死亡擦肩而过，在匪夷所思的时间得到匪夷所思的造化……有一只无所不能的手，将她推上既定的轨道，奔向天命划好的未来。
但那又怎样？即使沦为棋子，她也只想活下去，得到力量，完成她对南唐千万尸骸的承诺！
除此以外，别无所求！
甚至，她庆幸自己的选中。多少人渴望被命运青睐而不得，她李玉暖何德何能，竟成了天命的玩具！
……
手轻轻地落在青铜浮雕的鼻翼处，此处在星屑图上是极为重要的一点。
认真地抚摸着，一寸一寸的摩挲着，鼻翼结构坚硬异常，手指碰到的每一处都是意外的坚实，平滑，甚至连焊接的缝隙都没有。
但是她却始终认为这一处存在着另外一些东西，一些本不该存在的东西。
在哪里？
到底在哪里！
哔——哗——轰——
上空爆起一朵光斑，李玉暖仰头，看着突然爆发如白昼般的极光，光芒转瞬即逝，留下的余晖却足以让目睹这一奇观的人都识海一阵刺痛……
……震耳欲聋的声音越过惊涛骇浪而来，她孤立在悬崖边，萧条万物的风吹过，将生机吹得摇摇欲坠，脚下，海浪卷着白沫敲打着冰崖，面前是——
……女人，被无数青铜藤蔓贯穿身体的女人，破烂的白衣在寒风中纷飞如蝴蝶。挑在尖端的心脏稳定地跳动着，泵出鲜血缓慢顺着藤蔓滴落，浸透冰层。濒死的她高昂脖子如天鹅般高贵，脸被狰狞的青铜面具覆盖，浅金色的眼睛分外灼人……
“……忏悔吗？”
无法