我仰起脸，朝他假笑：“她说你‘出色’。”
他脸色瞬间绿了，急急握住我的手，看上去欲言又止。贝恩不着痕迹地退远了一些。
我翻了个白眼：“多久了。”
“……是我还在伊丹公学时候的事。只有一两次，”他犹豫了一会儿承认，“……两三次。”
我花了几秒钟来顺气，然后莞尔一笑：“看来你挺喜欢她呀。”
“不是的，她……”他语无伦次了一会儿，泄气道，“是因为机会很多。”
我屏住呼吸笑道：“这次来的女客里，还有没有谁也跟你有过什么的？”
他的脸色更绿了。
“……有多少？”
他支吾着不肯说。
我嘴角的笑容再也挂不住了，摇头道：“算了，我不想知道。”然后转身就走。刚走了两步就踩到裙摆失去平衡。差点摔倒——维兰及时挽住我的腰。我的手也撑在地面上，这才没有趴下去；不过裙子底下，脚踩脱了鞋子。狠狠地硌了一下。
“怎么样？”他紧张地问，“碰着哪儿了？”
“没事。”我随口道，制止了他想要掀我裙摆查看的动作，一手扶着他，在裙下摸索着把脚重新塞进鞋子，轻轻动了动，感觉疼痛有所缓解，挺直脊背站立起来，深呼吸一回。他有点不安地看着我。
“我不想回去了，”我沉默片刻。朝他绽开一个笑容，“这里这么热闹，我想再多玩会儿。抱歉给你添麻烦了，”我把双手贴在他胸前，仰起脸来作楚楚可怜状，“你不会嫌我任性吧？”
他顺势搂住我的腰背：“不会……不过，你……是想……”
“放心吧，我不会逢人就问有没有跟你上过床的，那也太可悲了。”我冷哼，微微用力想要挣脱他。他收紧了怀抱，急切地说：“蝎蝎，宝贝，你知道我……”
“你不需要解释，”我叹口气道，“回沙龙里去吧，咱们就别在这儿引人注目了，那位伯爵夫人会笑死的。”
我们站在连接沙龙厅和音乐厅的宽阔走廊上，两边都有人来人往，虽然没有谁会不识相地靠近，但那些站得远远的宾客不可能什么都没看到。
维兰止住话头，忽然低头勒紧我用力吻了好一会儿，结束后一边舔着他自己的唇，一边用手指摩挲我的嘴角，大概是为了擦净被他弄花的唇膏；表情看上去像做错事但死不承认的小孩，既心虚又倔强。
我见他嘴角边也有点花，于是伸手为他擦拭，他似乎终于放下心来，露出温柔的笑容，道：“我一闲下来就去找你。”然后朝贝恩使个眼色。
在他旁若无人的亲密举止之后，再没有人主动上前与我搭话。我站在音乐厅扇形的平台边，看着舞池里执手旋转的男女，觉得每个女客看上去都很可疑。
忽然，有人在旁边用古精灵文说了一句“异曲同工”，我侧过脸，只见是泰恩，不紧不慢地朝我行礼：“诺文.泰恩，参见准王妃。”
听见这个称呼现在让我直觉地想皱眉，但还是颔首道：“泰恩伯爵。”
他含蓄地一笑，把目光投向舞池：“舞蹈，多么优美而引人遐想的娱乐啊，可惜，您与诺文都无缘此道。”
莫非他以为我这么一脸苦逼地站在这里是在等着谁来邀请？我平静道：“我并不喜欢跳舞。”
“哦，我喜欢，虽然我从来没有跳过，”他顿了顿说，“想象力给真相挂上了一层充满诱惑力的面纱，我情愿永远不要揭开。”
我笑道：“就像您在《宗庙十日》中描写的那位圣chù_nǚ一样。”
“哦，那部烂作品让我恶心，”他龇牙咧嘴地说，“我因为一时软弱才写出了那么虚伪的东西，还没来得及改就出版了，从此不得不忍受它披金戴银地在我眼前摇晃，并且贴在我的脑门上，人们见到我就会拍拍它，我还得笑。”
我惊讶地看向他，他回我一个苦笑：“抱歉，我实在不该对您说这些。”
我想了想，道：“感谢您对‘呐喊者’的支持。”
“不值一提，”他摆摆手，然后自嘲似地笑笑，“如果早知道您的身份，我就不会多此一举了。”
“千万别这么说。”我淡淡地回应。他看了看我，没多一会儿就告退了。