那是一次冲动下的叛逆之举。庆祝维兰考上三境岛学院的清凉节派对刚结束，见过了自己未来的大部分同学，预感接下来的日子将与之前没有大的不同——仍无聊到让他想吐，他独自回到城堡，回忆母亲怎样威胁他必须考进三境岛学院，他不敢反抗，但仍然为自己的不敢反抗而愤怒；他吸食了一些药物，瞪着盥洗室的镜子中自己的脸，心想管它呢。
他径自去取了母亲的魔晶——顺利得如有神助——熟稔地开启气旋，就像母亲多次当着他的面做过的那样，目的地是他所知的唯一一个魔境坐标。他后来才隐隐约约地觉得，她或许是故意的，她或许一直等着他这样做，所以她才那么快就跟了上来。
但那时他满志踌躇，以为做了一件肯定会让她暴跳如雷的事。不过，当他走出气旋，接触到陌生的、燥热的、恶臭的空气时，他迅速隐藏气息进入潜行状态——这是在与艾罗探险时养成的习惯，已经成为一种本能。
气旋的出口是一处火坑，确切地说，气旋悬空在一道岩石罅隙中间，下方是缓缓流动的火红熔岩，两旁的岩石都被火焰烤得发烫。或许正因为如此才无人看守。他徒手巴着岩石攀了上去，发现自己身处黑暗的地穴之中，周围什么活物也没有。
在某个方向上，越往前行，空气的温度逐渐降低，但混入一股子血腥气，越发浓厚，他朝着这个方向走了许久，眼前终于出现了一片沼泽。一些赤条条的类人生物——应该是魔人——正三三两两地围坐在沼泽边上，手持尖锐的骨刀，一言不发地切割着血淋淋的肉类。四下里只有敲碎骨骼和撕裂筋肉的声音。沉默而诡异。
他们把肌肉从腿骨上剔下，整齐地码在一起；其他部位的完整肉块堆成一摞，内脏也区分开来……如果忽略他们所肢解的也是类人生物这一点。这地方就像是一座原始的肉类加工厂。
他看见他们时不时捡起眼球之类的零碎东西往嘴里塞。
极似人骨的白骨随意地堆在沼泽边上；几颗还没有经过处理的头颅滚落在一旁，一张青白色的脸直直朝着维兰的方向。死不瞑目，极似人。
他想回家了。捂住嘴，忍住呕吐的yù_wàng，设法无声无息地沿原路返回，但他可能是太魂不守舍，竟迷失了方向，而他的方向感一向很强。这片幽暗地域里到处都是高高低低的洞窟。如尖牙般拔地而起的石笋挡在蜿蜒曲折的隧道中央。
他撞见了好几拨围坐在沼泽边肢解人体的魔人，一开始他以为是同一拨，后来发现不是，再后来怀疑就是同一拨。只不过他站的位置不同，视角变了，到最后，他已经不关心真相到底如何，只想快点离开这个鬼地方。
他不怕黑。不怕热，不怕血腥气，但在地宫里盘旋多时始终不得其门而出之后，无处不在的寂静、黑暗、燥热，还有血腥气混合着恶臭的味道。犹如恐怖的魅影，沉沉地压在他的头顶和肩背之上。
后来他终于找到了与来时十分相似的熔岩罅隙，却怎么也无法定位气旋的位置，正沿着罅隙一路尝试，竟遭遇了一股浑浊的洪流。这股洪流很可能来自刚才的沼泽，因为跟它一样污秽、恶臭、熏人欲死；这个气味，维兰后来又闻到了一次，正是在三境岛那晚。
洪流迅速填满了罅隙，堆积在熔岩上方，像烧开了似的汩汩冒泡，并且“水位”还在不断上升；四周早已没有可以踏脚的地方，地穴里的空间越来越逼仄，他不得不像蜘蛛一样攀到地穴顶上去，强忍着越来越污浊的空气，和令人绝望的黑暗与压迫，借力往洪流奔涌的方向拼命爬行。气旋，不管它在哪里，一定已经被洪流所淹没了。
他不知道如果自己接触到那污泥会怎样，幸运的是，他在它挤满地穴之前找到了出口，外面是一片露天的苍茫沼泽，被阴暗的茂密丛林所覆盖。头顶上是黑夜，厚重的云层。空气比刚才稍好一点，但仍是污浊不堪的。
他不知道哪里才有坚实的陆地，只能在丛林上方疾行——慢了不行，灌木的枝叶承受不住他的重量，会塌陷下去。一边跑，一边想，那些魔人屠夫怎么样了呢？
看不见的角落里传来窸窸窣窣的声音，他无暇也不愿驻足观察；类似魔人的白花花身影在他眼中一晃而过，反之，他在对方眼中应该也是一样。
跑着跑着他发现丛林变得稀疏了。这不是个好现象，很可能说明他的方向有误，反而深入了沼泽的腹地。他脚下不停，马上转身往反方向飞奔。药物作用于神经的兴奋感已经消耗殆尽，他开始感觉疲惫像潮水般一波一波地袭来，但还能撑住。这时脚下的灌木开始蠕动起来。
其实不是灌木在动，而是沼泽在动；这些生长在污泥中的灌木，根系很浅，差不多是彼此交织悬浮在污泥上层的，所以下层一旦有什么大的动静，灌木也都瑟瑟发抖。
维兰知道沼泽底下有什么东西被惊动了，但他不觉得害怕，当时的感觉，就像被怒火烧开的一锅沸水，躁动不安。刚才，他从魔人身上几乎没有感知到多少魔力；现在沼泽底下的东西，魔力也不过尔尔。他知道自己的实力不应该低于这些生物，但没来由地感到紧张，像做恶梦似的，明知没有生命危险，却还是摆脱不了惶恐的巨网。
沼泽底下的东西倏地钻出污泥，看不出脑袋，外形像一条巨大的红蚯蚓，直挺挺地戳在他面前，微微晃了晃，并没有